Раз путь был чист, Дамиан не видел смысла сидеть и размышлять. Нужно было действовать и надеяться, что всё пройдёт удачно. Как в старые добрые времена.
Проникнуть в саму твердыню сложностей не составило, а вот куда направляться дальше… Понимаете, башня Нефариуса напоминала самый настоящий лабиринт, где с каждым новым поворотом вы всё больше убеждались лишь в одном – вы потерялись.
И Феол его послушал.
Это может показаться странным, но стоило только юному дроу довериться инстинктам, как он мигом вышел из лабиринта башни и попал в лабораторию, точнее в место, похожее на лабораторию. Огромный, уходящий в самые небеса зал, заполненный ярким светом, мало походил на обычные лаборатории, какие эльф привык видеть, но для Нефариуса это место скорее всего служило именно лабораторией: тяжёлые деревянные столы вдоль белых неровных стен, заполненные ретортами, травами, камнями, кристаллами и перегонными кубами; странное, похожее на что-то механическое, оборудование; большие цилиндры с трубками, заполненные синеватой жидкостью и много чего ещё. Да, это место всё же было лабораторией.
В центре же всего этого, в единственной незахламлённой точке лаборатории, именно там, откуда исходил яркий свет всё пространство озаряющий, стоял сам маг Нефариус. Высокий, по человеческим меркам; черноволосый, с заплетённой на эльфский манер причёской; в чёрной, с тёмно-синем обрамлением, мантии. Он стоял к Дамиану спиной, но даже так эльф боялся даже моргнуть.
Перед великим волшебником, на, молочного цвета, каменном пьедестале, лежал круглый чёрный камень; отливающий синевой, размером с детский мяч, чуть больше переговорного камня. От камня исходила мощнейшая энергия. Нефариус совершал какие-то пасы над камнем, нашёптывая заклинания. Воздух стоял настолько тяжёлый, что мог попросту раздавить неподготовленного к таким нагрузкам эани, случайно оказавшегося поблизости.
Глаза Феола округлились, а затем…
Он вовремя сорвался с места и сделал правильный выбор, метнувшись не в бок, а вперёд. Позже, обдумывая всё случившееся, он решил, что великий маг услышал его разговор с демоном, потому что в тот момент юный эльф даже не дышал, настолько он был напуган.
Заклинание Нефариус бросил не оборачиваясь, наугад. Волна энергии ударила горизонтальной полосой и, если бы Феол бросился в бок – разрезала бы его надвое. Но молодой тёмный маг бросился вперёд, понимая, что он не сможет долго уходить от ударов такого противника. Всё, что мог эльф – скорее украсть камень и сбежать, сыграв на скорости.
В тот момент, когда полоса энергии снесла дверной проём и всё, что находилось рядом с ним – Дамиан схватил камень души Нефариуса и, оттолкнувшись ногами при помощи магии, прыгнул в сторону разгромленного выхода. Он пытался телепортироваться, но эта лазейка была закрыта. Это, конечно же, было вполне очевидно. Только глупый маг не поставит в свою башню защиту от телепортаций. Но, как говорится, попытка не пытка.
***
Нефариус, ещё не совсем понимающий, что произошло, таращился на пустой алтарь. Он застыл на середине заклинания, когда эльф выкрал камень и так и стоял, раскрыв рот. Великий маг не мог собрать свои мысли в кучу. Занятый ритуалом, поглощённый им, он смотрел на пьедестал и брови его начинали хмуриться всё сильнее и сильнее. Глаз дёрнулся, а затем Нефариус исчез.
***
– Энергия в воздухе сменилась, – сказала Кэрон вскакивая.
– Началось? – спросила охотница.
– Да, – кивнула магичка. – Будьте готовы, план Дамиана провалился.
– Он справится, – сжал кулаки Ален.
– Обязан справиться, – подтвердила тёмная эльфийка
***
Феол бежал по лабиринту башни и вертел камень перед собой.
– Да как же его поглотить-то? – внезапно сказал он вслух.
– Что за… – начал, было, он и резко остановился, схватившись за шероховатый выступ на стене с такой силой, что ободрал ладонь.
Грудь сжимало и жгло, сознание таяло.
