– У вас всегда так весело? – спросил князь, рассматривая укушенный палец.
– Знаешь, только с ними душа по-настоящему отдыхает и радуется, – грустно заметил Лорд, отряхивая мусор с колен. – Она дала тебе свой нож. Ты понял, что это значит?
– Доверие?
– Не просто доверие. Она доверила тебе свою жизнь! Я хотел с тобой ещё кое о чём поговорить, но, если ты устал, можем перенести разговор на завтра.
– Предпочитаю выяснять всё сразу.
– Хорошо, пойдём! – они ушли с солнечной поляны, где Мили с воплями улепётывала от разыгравшегося Толстика, и остановились в тени высокого дерева.
– Отец! – к ним стремительно подошла худенькая блёклая девушка, одетая в грубое серое платье монахини. – Надеюсь после принесения клятв у алтаря мой новоиспеченный супруг не станет требовать ещё и исполнения супружеского долга?! – недовольно поджав губы она зло взглянула на князя. Тот с недоумением посмотрел на Лорда.
– Тереса, можно я сначала переговорю с Аленом, он ещё не знает о … некоторых тонкостях.
– Я хотела бы получить ответ прямо сейчас! – в её глазах появился нездоровый блеск.
– Милая леди, разве заложник в праве вообще чего-то требовать? – подал голос князь.
– Не понимаю о чём вы! – она окинула жениха недовольным взглядом. – И никогда больше не называйте меня «леди»! – с яростью прошипела она.
– Теса, пожалуйста не волнуйся, все будет хорошо, – вкрадчиво заговорил Лорд, он взял руку дочери и приложил её ладонь к своей щеке. – Теса, ты веришь мне? Всё будет хорошо, – продолжал увещевать он, девушка неуверенно кивнула. – Мы с тобой обязательно обо всём поговорим … вечером.
Она ещё раз задумчиво кивнула и ушла.
– Что с ней? – забеспокоился Ален.
– Несколько лет назад я инкогнито поехал с инспекцией в провинцию и взял с собой Тесу. Однажды она увидела, как местный лорд наказывает своих слуг прилюдно. Он был настоящий изверг, а меня не было рядом, чтобы всё это прекратить. Лорда того, конечно, уже нет в живых, … но вот Теса так и не смогла стать такой как прежде. Она добилась принятия закона о недопустимости жестокого обращении с подданными, тогда ещё Король жив был, путь ему светлый. С тех пор она ревностно следит за исполнением этого закона, разбирает жалобы потерпевших, ещё на ее попечении больницы и приюты. Теса живет в монастыре и ненавидит высшее общество. Она сама ожесточилась, только с Мили оттаивает и становится похожей на себя прежнюю, – Лорд Арес грустно улыбнулся. – А теперь иди отдыхай, путь был неблизкий, – он дружески похлопал по плечу гостя. – Завтра утром жду тебя у пруда, – напомнил он.
«Ма-а-м, ты проснулась?»
«Угу» – отозвалась Алька, переворачиваясь на другой бок.
«Что ты думаешь о нашем приключении?» – не отставала от неё Лиза.
«Думаю, что у каждого из действующих лиц мешок скелетов в шкафу, но информации пока слишком мало чтобы делать выводы. А ты что-нибудь интересное заметила?»
«Ну, Мили – сильный маг и провидец, она и нас с тобой увидела, но в контакт не вступила».
«Это весьма интересно!»
«С молодым князем, мам, всё ещё интереснее. На нём висят заклятия подавления воли и памяти. И что-то ещё, я пока не разобралась. Когда жених начинён заклятиями как бомба, это очень подозрительно! Ты не находишь?»
«Абсолютно с тобой согласна! А ты не могла бы его … обезвредить?»
«С ним уже поработала Мили, угрозы от него я не чувствую».
«Что ты скажешь по поводу Тесы?» – спросила Алька.
«Нервный срыв, сильное нервное истощение, бешеное упрямство и полное отсутствие магических способностей. Мили подпитывает её своей силой и старается вылечить».
«Думаю, Лиза, нам пора выходить на контакт»!
– Ты отличный боец! – Лорд убрал клинок в ножны. – По-моему нам стоит освежиться!
Он быстро разделся и не дожидаясь князя бросился в пруд, рядом с которым привык тренироваться. Прохладная вода быстро остудила разгорячённое тело. Лорд несколько раз с удовольствием нырнул, потом полежал на прозрачной водной глади, любуясь плывущими облаками, и выбрался на берег. Он уже оделся, когда из воды вышел князь.
– Ален, ты чего же в одежде в пруд полез?
– Да, высохнет по дороге! – махнул рукой молодой человек.
– Боги, что это?! – ужаснулся Лорд, когда мокрая тонкая ткань рубахи обрисовала многочисленные шрамы на спине гостя.
– Что? – не понял тот.
Арес быстро задрал его рубаху обнажая спину.
– Кто это тебя так? – он с негодованием разглядывал кожу, сплошь покрытую длинными рубцами.
– Отец и брат, – тихо ответил Ален.
– За что?!
– Таков их поход к воспитанию, – криво усмехнулся гость.
Арес коснулся пальцами шрамов и тихо вздохнул, князь непроизвольно вздрогнул.
– Всё уже прошло, – Лорд успокаивающе погладил его по спине, – всё прошло…
– Да, – согласился Ален одарив собеседника озадаченным взглядом.
