— Шувалова надо было брать живым, — печально сказал Орлов и тут же добавил:
— Но я понимаю обстоятельства. Поэтому к тебе нет претензий.
Охренеть! Я устранил главную угрозу. И ещё ко мне нет претензий! Спасибо вам и низкий поклон, о сам министр обороны всея Империи. А если честно — пошёл ты на хер! Видеть тебя больше не хочу.
Хотел я ему это бросить в лицо. Но решил не обострять и так натянутые отношения. Просто демонстративно отвернулся, погладив Рэмбо, усевшегося ко мне на плечо.
— Шеф, это была отличная битва, — ответил Акулыч, мерцая красными зрачками. — Я никогда в таком ещё не участвовал.
— Да ну брось. А портал недалеко от Антальи? А секретная лаборатория на острове?
— Это тоже, — согласился Акулыч. — Но здесь сам тёмный маг! Големы! Я только смотрел про них передачи, где только гадали, есть ли они вообще в природе. А тут…
— Ты классно сражался, — хлопнул я дружески по плечу акулоида. — Это правда. Горжусь тобой.
— А я горжусь, что у меня такой крутой хо… — Акулыч побледнел и поправил сам себя, — … двоюродный брат.
— Благодарю тебя… братишка, — засмеялся я в ответ. — Пошли уже на выход.
Чуть позже, погрузив оставшихся в живых тёмных жрецов на платформы, большая часть имперцев вместе с Орловым отправилась вниз, к базе отдыха. Остальные принялись исследовать алтарь, изучать следы, как обычные, так и магические.
Нам же делать уже здесь нечего. Пора возвращаться. Меня с Игорем и Климом змейка перенесла сразу к швейцару у входа в «Горный источник». Затем доставила питомцев.
Мужчина нервно подёргал усами, натянуто улыбнулся.
— А вы сюда по приглашению? — осведомился он.
— Мы уже здесь отдыхаем, — ответил я.
— Немного отлучились, — добавил Акулыч. — Спасали Империю, в общем.
— Ага, как о вас доложить? — спросил он.
— Сообщите князю Оболенскому, — ответил я. — Скажите, что Сергей Смирнов с двоюродным братом и питомцами ждут у входа.
Через пару минут мы уже проехали на лифте до территории комплекса. И нас встречали родители и друзья.
Хотя нет, не все встречали. Мишки и Юленьки я не заметил среди них.
Крики радости, восторженные лозунги. Покачали меня на руках. Затем Кузя попросился, но родители отказались, сказав, что его ждёт много вкусного в ресторане.
Чуть позже за ужином я рассказал, что же со мной приключилось. Мишка с Юленькой поздоровались, скромно поздравили, но слушали меня с интересом, как и остальные. А затем я передал слово Акулычу, который разлился соловьём, продолжая рассказ о битве с големами на вершине Белухи.
Я уже наелся и вышел из-за стола, замечая, как за мной на выход потянулись мои друзья. Поговорить, значит, захотелось им? Ну хорошо, поговорим по душам.
И я даже понимал, кто инициатор таких настроений. Юленька злобно посматривала на меня, а на лице Мишки я лишь видел растерянность. Он будто извинялся взглядом за агрессивное поведение бестии.
— Шеф, куда это вы собрались? — услышал я за спиной голос Акулыча.
— Да надо тут разобраться кое с чем, — обернулся я, посматривая в сторону насупленной Юленьки, за которой шёл Мишка, что-то ей напевая на ухо.
— Помощь нужна? — растерялся Акулыч.
— Сам справлюсь, — напряжённо улыбнулся я. — Пойди-ка погуляй. Вон, например, Екатерину пригласи на прогулку.
— Я и собирался… ладно, тогда, если что… — пробормотал Акулыч.
— Успешного свидания, — попрощался я с акулоидом и увидел небольшую симпатичную беседку. Как раз самое оно для предстоящей беседы.
Устроившись там, я дождался своих друзей. Мишка сел сбоку, а Юленька напротив, хмуро посматривая на меня.
— Серёга, ещё раз поздравляем с такой крутой битвой, — Мишка натянул улыбку. — Это очень круто! Получается, что ты остановил самого тёмного мага!
— Да, получается, что так, — хмыкнул я.
Понятно, что Мишка хотел разрядить обстановку, но у него не получилось. Юленька продолжала злобно сопеть, прожигая меня взглядом.
— Ну и к чему это молчание? — улыбнулся я бестии. — Давай уже, говори, что там у тебя накипело.
— В общем, разговор будет серьёзным, — процедила Юленька. — Сразу предупреждаю.
— Да я уже понял по твоему виду, что не анекдот решила рассказать, — засмеялся я.
— Смешно тебе? Да⁈ Смешно⁈ — завелась бестия. — А как друзей кидать — это нормально⁈
— А я вас кидал? Серьёзно? — удивился я, повернувшись к другу. — Миша, ты так же думаешь?
— Нет, я так не думаю, Серёга, — тихо и печально ответил Мишка. — Я даже отговаривал её…
— Заткнись уже! — вскипела Юленька. — Просто помолчи.
— А почему это он должен молчать? — холодно спросил я у воительницы. — Я ему задал вопрос. Он ответил. А ты в грубой форме закрыла ему рот. Это по-дружески?
Юленька немного растерялась от того, насколько я спокоен. А затем ещё больше начала злиться.
— Кто бы говорил про дружбу, — прошипела она, становясь похожей на разъярённую кошку. — Ты обещал и не сдержал своего обещания. Ушёл, даже не сказав ничего. И правда, кто мы такие, чтобы нам что-то говорить, да⁈
— Во-первых, тон поубавь, подруга, — сухо ответил я, пристально смотря на бестию. — Во-вторых, если я не сказал, значит, не было времени. Ситуация была очень сложной, и следовало реагировать быстро.
