— По верхам бьют, чтобы придержать. Мы живыми им нужны, — подпихивая ее изо всех сил, я чертыхаюсь сквозь зубы, дергая из-за ремня пистолет, и прицеливаюсь. В свете огней мы как на блюдечке. — Давай, бегом, я прикрою, — палец жмет на курок, выстрел. Еще один, еще… Они стали уворачиваться, с опозданием сообразив, что дождь размочил землю в грязь. Одну машину занесло, развернуло аккурат перед капотом идущей рядом. Лязг сминаемого металла, вопли мата, затухающий свет, я расстреливаю габаритки приближающихся машин, пока не раздается сухой щелчок, сигнализирующий, что весь боеприпас израсходован и даю деру следом за Танией, что пятки сверкают, не сразу уловив, что они нас гнали туда специально. Черт, засада подтянется на выстрелы.
Они еще даже не успели затормозить, как уже распахнулись двери. Я слышу как рявкает Уотерс на своих подчиненных — сам бросился ловить. Благо, Зейна нет, наверное, не по рангу бегать за пленными. Свет недобитых фар пробивался сквозь дождь и было видно, как от машин отделились несколько фигур и рассредоточиваясь полукольцом, направились в нашу сторону.
— Стой, нужно укрыться, — бросив отрывисто, я тяну за руку кочевницу в какую-то канаву, вслушиваясь в планы погони. Да, пытаются взять в кольцо, но стервятники нас потеряли в темноте, давая возможность тихонечко протиснуться между ними ближе к деревьям. Ползком по грязи, выбравшись из канавы, мы бросились к редкому лесочку с чахлыми зарослями. Тания ловко лавировала между стволами, а мне казалось, что я совершенно ослепла.
— Как думаешь, они нас видят? — зашептала она нерешительно, когда мы приостановились, осмотреться. Темнота, дождь, мутный свет габариток, подъехавших ближе к зарослям машин и переклики погони.
— Нет. Слишком темно. Но нам нужно двигаться.
— Они станут лес прочесывать? Можем мы хоть чуть-чуть отдохнуть? — даже по голосу чувствовалось, как она устала. Еще бы, мы почти сутки в бегах и ноги гудят от напряжения. Ужасно хочется пить, желудок бурчит от голода, но придется потерпеть. При мыслях об отдыхе, каждая косточка во мне заныла, требуя привала, но то, что я снова могу оказаться в клетке, добавило отменной прыти. Нет! Не хочу! Ни за что!
— Конечно, я думаю, что среди стервятников имеются неплохие следопыты и те, кто умеет ориентироваться в лесу. Тем более что там Билли.
— А кто такой этот Билли и откуда ты его знаешь?
— Вы называете его Бесланом, — выдала я с кривой ухмылкой, а у девушки глаза на лоб полезли. — На самом деле, он бывший бесстрашный, который работал на недовольных и был осужден на десять лет. А потом вышел и сколотил возле себя группировки стервятников, наверняка, не без помощи безупречных. Тась, оставаться здесь нельзя, у нас из оружия один нож, а их слишком много. Надо идти, мы должны оказаться как можно дальше от погони, а потом выбраться из леса и дождаться патруль.
И мы пошли, забираясь глубже в заросли, обходя каньон, что становилось все труднее и труднее. Насквозь мокрые, измученные и выбившиеся из сил. Я уже с трудом передвигала ноги, радуясь, что не слышу никаких ни звуков, ни мыслеформ, говорящих о близкой погоне. Колени отказывались сгибаться, от постоянного сканирования началась головная боль, быстро поползла от затылка к вискам, тупая и ноющая, заставлявшая стискивать зубы. Лес начал редеть, между деревьев показался просвет, мы ускорили шаг. Дождь кончился, небо как-то незаметно очистилось, и появилась луна, освещая нам путь. Впереди была река, довольно широкая, в этом месте она делала поворот, течение было сильным. С высокого берега мы слышали, как она шумит внизу, сталкиваясь с невидимой преградой.
— Без отдыха далеко мы не уйдем, необходимо поискать хоть какой-то ночлег, — проговорила Тания, и я с ней была согласна, да только сомневалась, что тогда нас не найдут. Но она еле-еле переставляет ноги, а я протяну еще полчаса, час от силы, а там просто рухну и отрублюсь. Человеческие силы не безграничны.
Пройдя вдоль реки, чтобы сбить погоню со следа и немного поплутав по другому берегу, мы снова возвращаемся в лес, и выбрав себе кусты попышнее, забираемся внутрь, устраиваясь рядышком, чтобы было теплее. Как же я устала! Тания вырубилась моментально, едва опустив голову, а мне нужно связаться с Ризом, сообщить, что мы недалеко от каньона, чтобы Алекс отправил за нами воздушный патруль. Вот только сил совершенно не осталось ни на что и я сама не заметила, как задремала, а открыв глаза, испугалась, потому что мне показалось, что времени прошло много. Только темное небо с россыпью звезд и яркая луна говорили о том, что спала я не больше часа.
