Мы высадились на песчаном берегу острова. Но уже в пяти метрах росла густая сочно-зелёная трава. Слева — заросли вроде джунглей, справа — пыльная дорога со следами телег и несколько троп, отходящих от неё в разные стороны.
Неподалёку двое аборигенов пасли стадо животных, похожих на овец, но они отличались от привычных нам длинными лапами-спичками и тремя рогами на голове.
Я достал пирамидку, заставил кристалл на ней светиться зелёным, поправил браслет.
— Шеф, ты же сам сказал… не контактировать, — подметил Акулыч, понимая, что у меня на уме.
— Так я и не буду к ним прикасаться, — ответил я. — Всего один вопрос задам.
Я направился к ближайшему аборигену.
— Мы тебя подстрахуем, мало ли что у этого типа на уме, — процедила Юленька.
— Ага, вон как зыркает в нашу сторону, — подметил Мишка.
— Если что, сковываю его, — предупредил всех Илья. — Мне тоже не нравится его взгляд.
Хотя я в глазах аборигена ничего странного не заметил, кроме дикого страха. Он сжал в руках кривую ветку, которую вытащил из-за пояса, и замахал перед собой. Она ему служила чем-то вроде оберега от нечистой силы, или чем-то вроде того.
— Спокойно, — выставил я ладони вперёд в успокаивающем жесте. — Мы не причиним вам вреда.
Артефакт, как сказал Иннокентий Павлович, должен был сразу менять звуковые волны, вылетающие у меня изо рта, преобразуя в понятный для него язык. Ну да, вот, он меня понял.
— Ищщер окто трик-трик… — испуганно забормотал он, но затем артефакт заработал, и белый как мел абориген заговорил на понятном языке. — Пещер на нашем острове вообще нет, про́клятый. И никогда не было.
Всё понятно. Значит, придётся искать дальше. Но я не спешил уходить.
— Почему ты назвал меня про́клятым? — продолжил я диалог.
— Потому что кожа у тебя жёлтая. В тебе сидят бесы Итигула, которых надо изгнать, — ответил абориген, страшно таращась и выставив свою сухую веточку передо мной. — Уходи с нашей земли и забирай остальных. Нам не нужны болезни.
Я пожал плечами, а Юленька засопела:
— Сейчас я из него отбивную сделаю, — и крикнула аборигену: — Эй, ты кого про́клятым назвал, дохлячок⁈
— Остынь, уходим, — резко ответил я, хватая бестию за руку.
По-другому ей никак не объяснишь. Если Юленька что-то задумала, значит, будет пытаться сделать это во что бы то ни стало. Вот только достучаться до её здравого смысла можно только так. Резко, иначе будет спорить до посинения. А нам нужно уходить. Пока те аборигены на лодках не подоспели.
Это я и начал объяснять бестии по дороге к нашей ладье.
— Да поняла я всё, — сбросила она мою руку. — Хватит со мной разговаривать как с маленькой.
— Недавно я бы не сказал, что ты понимаешь, где мы находимся, — ответил я.
— Да, Юль, мы в другом мире, за хрен знает сколько миллионов километров от дома, — подметил Мишка.
— Спасибо, что напомнил, мистер всезнайка, — скривилась Юленька, а затем махнула рукой в сторону подплывающих лодок. — А вот и эти белые черти.
— Пока ничего не предпринимай, — прошипел я в ухо напрягшейся Юленьке и обвёл всех напряжённым взглядом. — И к остальным это тоже относится.
— Есть, сэр, — бодро ответил Кузьма, и в ответ хихикнула Алиса.
Толпа аборигенов выскочила из лодок, когда мы почти добрались до своей ладьи. Нас обступили со всех сторон. Их оказалось больше, чем я предполагал.
Хотя круг был широкий. Аборигены опасались нас и старались держаться на расстоянии.
— Аукто ы-ы отр-р-б! — уже требовательно обратился к нам увешанный ожерельями высокий абориген, продолжая тараторить и зажёвывать слова. — Ат-то апр-р уф-фи-ис-с…
— Да вообще ни хрена не понятно, — пробурчала Юленька. — Он вообще вменяемый?
— Издевается, по ходу, — ответил Илья.
— Хэллоу! Абра кадабра! Перфекто мобиле! — закричал в ответ Мишка.
— Аттр-ракат-та! — закричал этот важный абориген и поднял вверх крючковатую палку, которая вспыхнула красным пламенем.
Значит, они всё-таки владеют магией. И теперь понятно, что они хотят от нас. Схватить и очистить, насколько я понял. Мы же для них вроде заразных, вот и попробуют нас вылечить. Точнее, бесов изгнать. Как они это будут делать, даже не хотелось думать. Понятно же, что нечто кровавое планируют совершить. Типа выпустить кровь, и желательно всю целиком. Ведь она вся заразная.
На нас напали со всех сторон. Хотя я уже был готов к такому развитию событий. Создал вокруг нашей компании большой водяной купол. Это дало нам возможность подготовиться к бою. И мы даже вкратце обсудили план действий, пока аборигены пытались взломать своими заклинаниями мою защиту.
— Всё просто, — быстро растолковал я. — Сбрасываю защиту, Кузьма делает нам коридор, расширяем его. И чем быстрее, тем лучше.
— А ты ведь можешь поставить водяной тоннель? — предложил Мишка. — Так, мы спокойно и не спеша сядем на ладью, а потом свалим отсюда.
— Ты не хочешь драться? Фу, слабак! — ядовито ответила Юленька.
— Я просто предложил удобный для нас вариант, — возразил Миша. — Зачем нам тратить силы и своё время на этих засранцев, если можно спокойно уйти?
