Был в жизни Хмельницкого факт, который обычно замалчивался в его биографиях, написанных в советское время. В 1632–1634 годах Богдан сражался под польским знаменем против русских. В той войне (которая вошла в историю как «Смоленская война» — русские пытались вернуть Смоленск, потерянный в Смутное время) украинские казаки сильно помогли полякам, и она кончилась неудачно для русских.
Тут к месту сказать о стратегическом значении Смоленска (Это нам ещё потребуется). Город расположен в местности между верховьями двух рек — Днепра и Западной Двины. Около него проходят самые удобные пути на Русь с запада, в Речь Посполитую с востока. И господствует над ними крепость Смоленска. Поляки так и называли это место — «Смоленский коридор». Ширина «Смоленского коридора» километров 70. Т. е. город можно было обойти и наступать дальше. Но тыловые коммуникации обогнувший Смоленск армии, неизбежно оказывались под ударом.
Понятно, что за этот город боролись. И до эпохи здесь описываемой, и во время неё, и после.
В «Смутное время» упорная оборона русских в Смоленске снизила динамизм польского наступления. Но город в итоге пал и остался в руках поляков. Москва мечтала его вернуть. Как мы уже знаем, первый блин вышел комом. Русские ждали нового благоприятного случая.
Хмельницкий, в Смоленскую войну, служил Речи Посполитой хорошо. Польский король лично наградил его дорогой саблей. Прошло более двадцати лет, и в новой обстановке Богдан слезно каялся московским послам в великом грехе: отец завещал ему никогда не сражаться против русских, а он нарушил отцовскую волю и опозорил себя. Что ж, «новое время — новые песни». Только вот душеспасительная история про отца вызывает некоторые сомнения. Михаил Хмельницкий, казачий сотник, был много лет лично знаком с гетманом Жолкевским и был у него на самом лучшем счету. Даже служил дворецким (должность считалась почетной) в родовом гнезде Жолкевских — замке города Жолквы, где прошли отроческие годы Богдана. И во время хмельнитчины он, из сентиментальных мотивов, приказал казакам не трогать Жолквы. (При советской власти город Нестеров. Сейчас Жовква, на Украине, чуть севернее Львова).
А гетман Жолкевский, «человек, который сорок четыре года нес на своих плечах Речь Посполитую», был тем полководцем, который в 1610 году победоносно вошел в Москву. Скорее всего, старший Хмельницкий, как и многие украинские казаки, в той войне участвовал, конечно, на польской стороне. И уж точно никогда не конфликтовал с Жолкевским. Они и погибли в один день (в бою с турками под Цецорой).
Трудно представить себе Михаила Хмельницкого ярым русофилом.
