– Значит, так, девочки – заявил Винсент, махая листом бумаги, чтобы чернила скорее высохли. – Я вам написал послание. Хюльдра, помогай Анжелессе. Анжелесса, помни мои указания. Придумайте, как слать мне отчеты.
– А где ты в лесу чернила раздобыл? – спросила я.
– Наколдовал. – отмахнулся Винсент.
– Ты обучен магии?
– Дорогуша, в этом мире без магии нельзя. А я к тому ж король. – усмехнулся Винсент.
– Он знает простейшие заклинания. – легкомысленно пояснила Лусиа, плюхаясь со мной на ствол сваленного дерева. Дружелюбные – при короле-то – феи любезно обмахивали мою зеленую физиономию каким-то листочком.
– А они умеют разговаривать? – вяло поинтересовалась я.
– И еще грамотнее тебя, Хранительница. – услышала я тоненький колокольчик. Я оглядела фей. Они все рассмеялись и спрятались за листьями. – И нечего таращиться своими смешными глазами! – снова раздался приступ хохота.
Подумаешь, истерички. На эту мою тайную мысль раздался голос:
– Мы не истерички! Мы эмоциональные. – раздался голос. Я поняла, что он звучит у меня в голове. Так вот как разговаривают цветочные феи.
– А у вас палочек нет. – попыталась я обидеть их. Они снова рассмеялись. Что это был за смех! От множества колокольчиков разбегались крохотные солнечные зайчики – цветные и крайне яркие. Я вспомнила, как я таким зайчиком угодила в глаз злобному единорогу.
– Винсент – я потрясла короля за руку. – А они хорошие?
– Ээээ.. Ну в общем да, как видишь. – Винсент дружелюбно улыбнулся малышкам. Они радостно заверещали не открывая ртов и замахали ему ручками. – Но если только ты их разозлишь – пеняй на себя.
– Их трудно разозлить. Они ржут как обкуренные. – тихо сообщила я ему. Малышки снова рассмеялись и куда-то удрали.
– Вообще-то, да – подтвердил король. – Они выгнали со своей поляны всех других существ, которые пытались там поселиться. Такие вот малышки.
Тем временем они притащили мне тряпицу – ужасно старую и рваную.
– Вот, возьми. – снова сказал колокольчик, и тряпица бухнулась мне на лоб. Ну, не подумала я ловить эту странную паклю… Сколько тут поднялось смеха!..
Я сняла тряпку. Она была влажная и ароматно пахла. От запаха в голове светлело, и последствия первого полета на метле испарились в эфир.
– Это лучшее средство от любого недуга. – раздался голосок. – Всегда носи тряпицу с собой!
Я поблагодарила фей. Тут Винсент вручил мне письмо и нарочно бодрым голосом сообщил, что пора расходиться. Расходиться… Как не хочется…Я собралась было грустнеть
– Не вешать нос! – напомнил король и шлепнул меня пониже спины. – А то тебя выкинут обратно, и ты не увидишь нас вообще никогда. Я взяла себя в руки. Правда – нельзя раскисать. Эта вещица – диадема – реагирует на настроение и выгоняет тех гостей, которые смеют унывать в этом мире. Вот такой тоталитаризм. Но обняться на прощание мы все же решились. Некоторое время мы пролетели вместе, но когда за лесом Фемисии показались горные вершины и пики школы – мы пошли на снижение. А величественная химера, взмахнув крыльями над нами на прощанье, полетела дальше – к видневшемуся вдали синему речному пятну. Насколько я запомнила – это и была бухта на реке Амдоси, где располагался столичный город. Ничего этого с нашей высоты было не разглядеть. Зато вдали я видела лес – лес Идмалда. Гильберт, знакомя меня с картой, сказал, что раньше лес Фемисии и лес Идмалда были одним, а реки не было. Но потом сила, о которой он не стал рассказывать под предлогом отсутствия времени, расколола королевство. Появилась бухта в заливе Крат, разлилось озеро с восточным названием Ми – по воле тех, кто его открыл когда-то, приплыв на этот необычайный кусок земли. А еще раньше форма королевства никак не напоминала месяц – она была иной. При упоминании об этом Гильберт мрачно глянул на груды свитков и книг в одном из отделений и сказал, что без знания истории не стать местным, а на ее изучение нужно больше времени, чем есть в жизни человека. От залива Крат до южного берега, где также расположились живописные холмы простиралась равнина. Вот бы посмотреть на все это, но, как сказал бы ворон Гамлет в своей манере – «Время – деньги». Интересно, куда он пропал?
