– Погоди, – тихо произнёс я и сдёрнул повязку с раны.
Руку пробила очередная вспышка невыносимой боли. Я отодрал клочок второго рукава своей футболки, и перевязал рану более-менее чистой повязкой. Подумаешь, слегка испачкалась в сосновых иголках и траве.
– Данечка, что нам делать!? – тихо спросила Марина, всматриваясь в лесную тьму.
Я боялся ей сказать, что не знаю. Так она запаникует ещё сильнее. Я быстро прокрутил в голове, что можно ответить, и сказал первый придуманный вариант:
– Нужно вернуться к машине. Может, сможем завести. А там и до трассы недалеко.
Я понимал, что план – говно, но других путей решения проблемы я не видел.
– Ты уверен? А вдруг там эти? – спросила Марина.
– Уверен. – как бы странно не прозвучало, неуверенно произнёс я.
Марина осмотрелась по сторонам и посмотрела на меня полными надежд глазами. Надежд, что я спасу её.
– Пошли давай. – сказал я и направился обратно на север.
Сейчас никаких ориентиров не было. Костёр остался где-то в стороне, хотя, возможно, его и вовсе затушили. Я не представлял, как мы будем добираться до машины.
Мы шли, под ногами хрустели ветки и шелестела трава. На небе появились звёзды. Часов одиннадцать вечера уже, а может полночь. Лесная тьма давила на глаза и создавала впечатление, что ты в плену. Впечатление некой обречённости. Дерево сменялось деревом, в какой-то момент я начал осознавать, что мы заблудились.
Далее всё стало развиваться очень стремительно. Произошло то, чего я больше всего боялся. Мы встретили тварей в капюшонах… Первая стрела из арбалета пролетела прямо у меня над головой, и вошла в крепкий ствол сосны. Потом, когда я уже схватил Марину за руку и бросился бежать, куда глаза глядят, пролетело ещё две стрелы. За спиной шелестела трава и раздавалось какое-то мычание. Значит, они бегут за нами. Моё сердце колотилось с бешенной скоростью, кровь стучала в висках. Деревянная бита выпала из рук куда-то в кусты, останавливаться и искать её времени точно не было.
Не помню, сколько эти сволочи преследовали нас, но в какой-то момент я увидел вдали чей-то небольшой домик, в котором горел свет. Машинально я остановился, и понял, что погоня за нами прекратилась. Этих падлюк нигде не было.
– Смотри, дом! Вдруг нам помогут! – с надеждой произнесла запыхавшаяся Марина.
А я боялся. Боялся, что дом этот принадлежит этим чертям в капюшонах. Никакого оружия у меня не осталось. Да уж. Ни за что бы не подумал, что моих друзей прикончат, а я со слабой хрупкой девушкой, раненый, заблужусь в лесу, и буду размышлять, дом маньяка передо мной, или дом спасителя…
– Даня! Ну что ты стоишь!? Ну пошли! – начала истерику Марина и побежала к дому.
– Стой, дура! А вдруг там… – я не успел закончить фразу. В мою спину ткнули дуло дробовика.
– Не дёргайся, парень. – раздался грубый старческий голос.
Я поднял руки. Правая рука была гораздо выше левой. Левую руку дальше поднять не позволяли вспышки боли.
Марина посмотрела на того, кто стоит у меня за спиной.
– Прошу, помогите! Нас преследуют и хотят убить! – заговорила Марина.
– Вы кто такие!? – начал нервничать человек с дробовиком.
– Да туристы мы! – сказал я.
– Тебе не давали слово, парень. – ткнув дробовиком мне в спину, рявкнул человек.
– Прошу вас, помогите нам! – сквозь слёзы сказала Марина.
Я почувствовал, что мужик опустил дробовик.
– Ладно, пошлите в дом.
Я разглядел старика. Судя по всему, это был лесник, лет шестидесяти. Мы дошли до домика. Лесник повернулся на нас, внимательно осмотрел наши лица, махнул дробовиком, дав понять, что шутить с ним явно не стоит, и жестом позвал в дом.
***
– Вы в курсе, ребятушки, что тут запретная территория? – спросил лесник, наливая себе чаю.
– Нет, не в курсе. Об этом нигде не было написано. – сказал я, усаживаясь на деревянный трещащий стул.
Лесник внимательно нас оглядел, потом, отпив чаю, спросил:
– Как вас звать, туристы хреновы?
– Я Даниил, это моя девушка Марина. У вас можно вызвать полицию? – быстро сменив тему, спросил я.
– Я сам здесь лесная полиция. И в данном случае вы нарушаете закон. – уверенно произнёс старик.
– Вы не понимаете! Нарушают закон те твари, которые убили наших друзей и пытаются убить нас! – воскликнул я.
– Они в капюшонах и с арбалетами? – спросил лесник, ехидно улыбнувшись.
– Да… – неуверенно произнесла Марина.
– Это местная легенда, и не более того. – тихо сказал лесник, зачем-то перейдя на шёпот.
Мы с Мариной переглянулись. Рука очень сильно ныла.
– У вас есть спирт, и бинты? – спросил я, указывая на руку.
– Обижаешь! – улыбнулся лесник, и встав из-за стола, ушёл в другую комнату.
Я подошёл к Марине.
– Тебе не кажется, что он себя как-то странно ведёт? – спросил я.
– Я заметила. Мне страшно, Данечка… – тихо произнесла Марина. Её глаза вновь заблестели от слёз.
Вдруг входная дверь щёлкнула, и в дом вошли они… Люди в капюшонах. Даже в свете лампы их лица были скрыты.
– АААААААААА! – заверещала Марина.
Я, под адреналином, быстро перевернул обеденный стол, преградив им путь к нам. Кружки и кувшин с грохотом разлетелись. Пока уроды в капюшонах обходили стол, мы с Мариной забежали на кухню к леснику.