В Верхней Фанарре они остановились достаточно надолго, чтобы Рейна прочесала ткацкий коллектив и выделила усталую мать-подростка, которая продолжала шлепать своего ребенка. Рейна предложила малышке маленькую плюшевую мышку, которую она нашла в пустующем общежитии в Киамо Ко. Младенец сразу же ухмыльнулся и взял ее в руки.
- Передай этой матери, - сказала Рейна главе клана, который мог переводить, - мышка от Типа. От меня - обещание, что если она продолжит бить ребенка, я вернусь и выбью из нее все дерьмо. Я не такая добрая, как Тип.
Спускаться легче, чем подниматься, хотя и тяжело для икр. Им потребовалось всего около пяти дней, чтобы добраться до плотины, где они могли пересечь реку Винкус. И снова большинство бобров отправились на поиски пищи, но Люляба все еще болталась поблизости, присматривая за тещей.
- Отпусти ее, - сказала Рейна.
- Это не твоя забота, - сказала Люляба.
- Маленькая девочка сказала, отпусти ее, - сказал мистер Босс, оскалив зубы.
- Я могу побороть вас в драке, мистер Бастер, - ответила Бобриха, обнажая свои собственные.
- Отпусти ее, - сказала Малышка Даффи.
- Я держу ее взаперти для ее же блага. Она представляет угрозу для самой себя.
Они все посмотрели на Бррра, но он ничего не сказал. После смерти Нор он более тщательно выбирал свои моменты.
Элли сказала:
- Отпусти ее, или я буду петь.
- Не пой! - закричала свекровь внутри своей тюрьмы, - Она ненавидит это. Я делаю это каждый день, чтобы досадить ей.
Элли начала эту песню о простых фруктах и величественных пурпурных цветах. Остальные присоединились, как могли. Они спели это дважды, три раза, четыре, пока Люляба не сказала:
- Остановись! Я сдаюсь. Ты победила. Я не могу выносить такого рода издевательства. Что это за патриотическая песня, в которой даже не упоминаются Бобровые плотины? Вот что делает нашу нацию великой. Выходи, ты, старая сука. Твои постоянные придирки наконец-то освободили тебя.
Что скажет твой сын, когда вернется домой, я не хочу думать.
- Он поблагодарит тебя за это, - сказала старая Бобриха, появляясь, моргая и подергивая своим белым носом, - Я ему тоже никогда не нравился. Итак, кто эта маленькая долли, которая вела этот гимн?
Все они указывали на Элли. Свекровь Бобра сказала:
- Самая отвратительная песня, которую я когда-либо слышала, но она сделала свое дело. Ты прелесть
- Вот твой кораблик, - сказала Рейна, протягивая ей корзинку с пуговицами.
- Я надеюсь, что он поплывет, но куда я направляюсь, на самом деле не имеет значения, - ответила она, забираясь внутрь и немного покачивая его, - Хммм. Звук снизу, насколько я могу разобрать. Оттолкни меня, лапочка, и позволь мне найти мою милую Лурлин и слегка укусить ее за святую лодыжку.
Когда она закачалась на порочной воде, они услышали, как она начала петь.
О прекрасная, чтобы совершить побег
И оставь этот мир позади.
Должна ли я была остаться еще на один день
Я бы, сошла с ума...
Из-за рева воды они больше ничего не слышали после этого и были благодарны за это.
8
Труп Черного слона протащили через ворота Колвен-Граундс и обогнули сзади. Здесь земля шла под уклон, открывая доступ к нескольким побеленным конюшням, чистым по клиническим стандартам. До сих пор все шло по плану. Несколько жителей Манчкинии помогли затащить тележку в стойло с кирпичным сводчатым потолком, тоже белым. Они содержали это место в прекрасном состоянии, но таковы были жители Манчкинии.
Его официальное название было Здание парламента, хотя, поскольку парламент никогда не созывался, все по-прежнему называли его Колвен-Граундс. Родовой дом семьи Тропп, место, где старая няня начинала в качестве домашней прислуги в питомнике Спандж, покойного из спиндлмилов. Еще тогда, когда она была молодой няней. Или достаточно молодой. Когда ей поручили помогать воспитывать Мелену Тропп, сварливую и безответственную мать Бастинды, Гингемы и Шела, ныне императора страны Оз.
Никого из рода Троппов не было здесь, чтобы увидеть, как Лир наконец возвращается к своему праву рождения. И, может быть, к лучшему. Унижение быть заключенным. Что бы сказал об этом преосвященный предок Лира, Несравненный Тропп?
Приняв его за настоящий труп, дворцовый персонал начал готовить погребальный костер. Но Ла Момби сама спустилась в подвалы - они никогда не видели, чтобы она делала это раньше, - и потребовала, чтобы труп перевернули. Книга в мешке не была заметно раздавлена, и она схватила ее обеими руками.
- Будем ли мы продолжать наши приготовления к сожжению трупа? - спросил смотритель территории.
Момби спросила:
- Ты чувствуешь зловоние смерти?
- Я не знаю, что такое зловоние смерти для Черного слона.
- Поверь мне, ты бы понял, если бы понюхал это. Держите факелы. Это может прорваться.
- Могу я взять это для вас, ваше высочество? - спросила ее служанка.
Момби сказала:
- Джелия Джемб, я сама могу нести свои книги в школу, большое тебе спасибо. Никогда не прикасайся к этому.
