- Люди, я хочу, чтобы это закончилось, - сказала Ла Момби, - Если я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть этого Лира в его человеческий облик - надеюсь, он не умрет у нас во время операции - мне нужно освежиться.
Комната никогда полностью не пустела. Подчиненные суетились, писцы делали копии от руки для кучи подписей. Рейна и Тип оставались в тени, согретые друг другом, трепетно стесняясь одежды. Изучая каждый дюйм форм друг друга, используя все имеющиеся в их распоряжении меры.
К вечеру большинство высокопоставленных лиц разъехались. По приказу министра восходящего Престола страны Оз большой ковер Варисон был перенесен в центр огромного зала. На нем ждали некоторые орудия ее ремесла.
Только дюжина или две свидетелей остались, когда Ла Момби вышла из-за ширмы. Бррр подумал, что она проявляет скрытую склонность к трущобам. Она вернулась не как богиня в крыльях из чеканного золота, а как Тысячелетняя Старуха, почти похожая на Кумбрию в своей неуклюжей веселости. Ее юбки были залатаны, а на голове сидела шляпка, достаточно большая, чтобы вместить пару алых кошек. Рейна, выглянув из своего укрытия, обнаружила, что Момби меньше и скромнее, чем ожидалось, - почти коренастая. Ее плечи были сутулыми, как будто она страдала рахитом в детстве, а подбородки казались рыхлыми и рыхлыми. На плечах у нее была тканая шаль, основа которой напоминала мертвый плющ, а уток был сделан из сломанных веток.
- Момби, как она выглядела в старые добрые времена, - прошептал Тип, - Я никогда не ожидал снова увидеть ее такой.
На маленькой черной железной плите Момби зажгла четыре уголька. В горлышки трех бутылок сарсапарила или чего-то в этом роде она воткнула павлиньи перья. Она решительно положила два ключа на стол.
- Ключ к Материальному Положению, - сказала она обреченно, - и Ключ ко Всему Остальному, - Казалось, она наслаждалась собой.
Рейна и Тип одевали друг друга медленно, чтобы не издать ни единого шороха одежды. Их пальцы задержались на завязках, проследили кожу под одеждой, насколько могли дотянуться руки. Тип высосал каждую пуговицу на задней панели простой смены Рейны. Рейна сняла цепочку со своей шеи и надела ее на шею Типа, где красный медальон упал за нагрудник его одежды. Наконец, достойные, вернув друг другу маскировку своей одежды, они стояли, держась за руки, все четверо из них были связаны узлом.
Рейна не могла отделаться от ощущения, что ложе с Типом немного вернула ее отца к жизни, точно так же, как ложе Лир с Кендл когда-то вернула ее к жизни. Это было всего лишь чувство, но оно переполняло ее.
Кэндл прибыла со своим домингоном. Рядом с волшебницей Кендл выглядела как вечерняя сиделка. Она не поклонилась и не сделала других поклонов. Она просто села на пол и положила свой домингон себе на колени.
- "Она будет хорошим помощником, - подумала Рейна, - У нее был опыт снятия человеческой личины с принцессы Настои незадолго до моего рождения. Видение настоящего: она может видеть, что из Лир все еще может остаться в живых. И она знает, что я здесь, - думал Рейна; она такая. Но она защищает меня своим молчанием".
Рабочие распахнули двойные двери погрузочной площадки и втащили тележку внутрь. Он почти не расчищал перемычку. На нем лежала слегка дымящаяся фигура Черного Слона. Отец Рейны, если верить слухам. Живой где-то, каким-то образом, внутри.
- Дым и зеркала, неужели никто никогда им ничего не говорит? - фыркнула Момби. Ее голос утратил свою тональность; она звучала как обычная деревенская ведьма, отдыхающая в городе.
- Все садитесь и делайте, как я говорю. Это потребует небольшой концентрации. Я хорошо поужинала, но прошла целая неделя, и я хочу убедиться, что мы все сделаем правильно с первого раза. Заперты ли двери на засов? Зажги свечи, вон те, что там.
Лев кивнул. Аварик и Император заняли свои места на простой скамье. Рейна и Тип дрожали в тени. Слон в этом затхлом тусклом свете выглядел как гигантская партия угля. Тай сидел на закрытых глазах каменного рыцаря. На ее домингоне Кэндл заиграла тонизирующую мелодию.
Были принесены травы и какой-то волшебный порошок. Может быть, это было просто локализованное пиротехническое тщеславие для драмы. Пар благоухал то фиалками, то камфорной лакрицей.
Рейна прислонилась к плечу Типа. Все должно было вот-вот снова измениться. Ее отец проснется. Теперь, когда Гриммуатика была конфискована, он больше не представлял угрозы для Момби. В качестве последнего условия капитуляции его дяди он должен был быть освобожден. Семья Рейны воссоединилась бы. Нормальность, о которой Рейна никогда не знала, возможно, ждала, чтобы наказать их всех.
Но что будет с Типом во всем этом? Избранный мальчик Момби? Найдется ли место, куда могли бы ускользнуть Рейна и Тип, вдали от Дворца Народа, вдали от крепких объятий родителей, которые никогда, никогда не могли насытиться тем, что держат свою высокомерно независимую дочь возле себя?
Но они сделали ее такой.
