После того как Лир восстановил достаточно человеческих мышц, чтобы быть в состоянии упасть на Варкисон, Кендл и Бррр внесли его в палатку, приготовленную для него прямо у дверей Эстетикума. Маленькая Даффи, запасшись мазями и палиативами всевозможной силы и гадости, будь то полезные или поддельные, ждала там. Она снова принялась за пациента, которого впервые встретила в молодости, когда на него напали драконы. Лир, юный Лир, упал с неба, лишенный всякой возможности. Все эти годы спустя она вспомнила его форму и хорошо выполнила свою работу, хлопнув мистера Босса по запястью, когда он попытался помочь слишком сильным предплечьем. Колчан талантов ее мужа, похоже, не включал в себя особого ухода за больными.
Кендл принесла и рейну. Всю ночь она держала свет приглушенным. На соседних палетах отец и дочь боролись за здоровье, боролись с разными сопротивлениями. Аварик метнулся к краю палатки, но Бррр не позволил ему войти.
- Это не твое дело, - сказал он.
Позже, далеко за полночь, прибыл Император страны Оз, сам по себе. Посреди ночи, без охраны или сопровождения, даже без собаки на поводке. Лев напряженно встал и издал низкий предупреждающий рык, но Шел был членом семьи, нравится ему это или нет, поэтому Льву пришлось пропустить его.
- Она не твоя забота, - тихо сказала Кэндл Шелу.
- Она внучатая племянница Бога, - сказала Его Святость, - Она внучка моей старшей сестры. Теперь я это вижу.
- Уходи. То, чего вы не могли видеть, когда она была переодета, вы не можете видеть сейчас. Все человеческие формы - это маскировка. И вы утверждаете, что вы священны? Ты ничего не знаешь, кроме толпы людей, ничего. Уходи.
Лир сел во мраке и впервые заговорил через бесчувственное тело своей дочери.
- Уходи, - согласился он, - У нее нет ничего для тебя
- У нее есть и будущее, и прошлое, - сказал Шел, заламывая руки.
- Не больше, чем все мы, - сказал Лир и бросил ботинок в Его Святость.
Ближе к рассвету Элли подошла к палатке, измученная ночным весельем. Лир спал внутри, и она снова сказала, что не хочет его беспокоить. Она присоединилась к Бррру, который все еще сидел на страже снаружи.
- Что-то должно произойти, - сказала она, - Я не могу больше так жить. Вот, я принесла бутыль пресной воды. Они говорят, что Момби взята под стражу.
- О, они много чего скажут, не так ли, - хрипло сказал Лев, - Переходи к делу. Что они говорят об этом Типе?
- Не так уж много.
- Ты можешь узнать немного больше?
- Ты просишь меня быть шпионом? - Элли слабо улыбнулась, - Смотри, Бррр. Я сделаю все, что смогу. Большая часть армии квадлингов удалилась на равнины Кистингейма вместе с драконами. Я могу пойти и узнать там все.
- Элли, ты довольно высокого мнения о себе, но даже ты рискуешь столкнуться с проблемами, бродя среди армии разъяренных солдат. Ты следи за собой. Они пришли завоевывать, и они чувствуют, что их обманом заставили сдаться.
Они выместят это на тебе
- Тотошка маленький защитник. Он позаботится о моей безопасности
- Он мертвецки спит в твоей корзинке.
Искинаари вышел из палатки, качая головой. Он тоже нес вахту.
- Я пойду с тобой, Элли. И я держу пари, что генерал Кайнот может прислать нам пару Соколов.
- Отец Гусь, - сказал Бррр.
- Не начинай, - сказала Искинаари.
- По правде говоря, - сказала Элли, - я бы предпочла заняться чем-нибудь полезным, чем сидеть здесь и ждать.
Она сложила руки вместе, выглядя, подумал Бррр, возможно, немного похожей на свою мать. Он вспомнил свою теорию о том, что юная Элли, возможно, когда-то была влюблена в мальчика Ведьмы. Лир был солидного среднего возраста, в то время как она только сейчас вступала в брачный возраст. Она вернулась в страну Оз слишком поздно, к мужчине, который сбежал, повзрослев быстрее, чем она могла.
- Ей пришлось очень многое вынести, нашей мисс Элли, - подумал Трусливый Лев. Встреча с Лир, если в этом нет необходимости, - это одно из приключений, которого, как я вижу, она предпочла бы избежать.
- Пошлите весточку, если что-нибудь узнаете о Типе, - нежно сказал Бррр, - И хотя я не строю планов для этой группы, я предполагаю, что, как только Лир и Рейна будут достаточно здоровы, чтобы их можно было перевезти, семья захочет покинуть эту палатку и уехать из Города. Мы можем обсудить детали позже.
На шестой день Малышка Даффи села на пятки и сказала Льву:
- Пойдем, с нами, мы идем на Кукурузную биржу, чтобы попытаться раздобыть немного муки оптом, чтобы я могла испечь что-нибудь и открыть свою лавку
- Ты справишься без меня, - сказал Бррр.
- Ты слышал меня, - сказала Жевунья, - Пока все еще в движении, я никогда не знаю, собираются ли добрые люди Изумрудного города натравить своих собак на скромную фермершу-Манчкина, занимающуюся своим ремеслом. Она имела в виду то, что сказала. Конечно, Лев оказался бы более полезной защитой, чем ее муж-гном. Но Бррр понял, что она тоже готова оставить семью Тропп в покое на несколько часов, чтобы они пришли к какому-нибудь спокойствию. И Элли подумала, что Льву тоже следует оставить себя в покое.
