У Натальи было трое детей от первого брака. Старшему сыну Евгению уже тридцать пять лет, он работает автослесарем. Невысокий брюнет, склонный к полноте, мрачный, бородатый и нелюдимый, похожий на цыгана. Он редко показывается в доме у матери. Женат и проживает отдельно. Средний сын, самый успешный, на год младше старшего брата, Ян, работает в юридической фирме и живёт с женой и сыном в Питере. В отличие от Жени, Ян симпатичный, улыбчивый и общительный. С ним и его женой дружила Ольга. Они познакомились лет десять назад, у них были общие друзья. Когда-то собирались целой компанией и отмечали праздники, ездили на шашлыки, а однажды даже в Адлер, сговорившись взять отпуска в одно и то же время. Отпуск случился в конце апреля, море было холодным, но всё равно было весело и легко. Ольга до сих пор с улыбкой вспоминает это прекрасное время. Сейчас она редко встречается с друзьями, потому что у неё есть Сергей. От этой мысли стало неуютно, потому что она не знала, потеряла ли его после той аварии, или ещё есть шанс, что всё наладится.
У Натальи Обидиной ещё имелась младшая дочь, двадцатипятилетняя Анна. Маленькая, смешливая, сумасбродная блондинка с большим ртом и пронзительным громким голосом. Даже если она просто разговаривала в магазине с продавцом, слышно было за версту. Смеялась, запрокинув голову, откидывая назад тонкие волосы. Она называла себя пчёлкой, работающей неустанно. Трудилась в том же самом цеху по производству мебели, устроившись туда по протекции Марата Прогалинского, который был начальником. Ходила с высоко поднятой головой, неустанно давая понять, что устроилась сюда по блату, а значит, требует к себе любви и уважения. О любви можно начинать отдельный разговор, потому что в этом себе Анна Обидина отказать не могла.
Мысли Ольги об Обидиных никогда не укладывались в голове, а торчали в разные стороны, как шипы от кактуса. Они кололи, шипели и внутренне распаляли молодую женщину, заставляя сердце биться чаще от возмущения. Что и говорить, образ жизни Обидиных был далёк от образа жизни Прогалинских.
– Было бы неплохо. Ян совершенно не похож на свою мать.
– Ты слишком нетерпима к ней.
– Ничего не могу с собой поделать, мам. Между прочим, когда-то она бросила Яна на свою сестру. Хорошо, что та оказалась хорошей женщиной и воспитала его, как собственного сына.
– Подумай о том, что у неё была нелёгкая жизнь. Поэтому она так зависима от твоего папы. Марат хороший, добрый, чуткий человек. С ним есть о чём поговорить. Он всё знает. Вспомни, как он любил читать космическую фантастику. Книг по этой теме у нас море.
– Да, четыре полки. До сих пор не могу на них смотреть.
– Почему? Ведь папа оставил их для тебя.
– Нет, мам. Просто ему сейчас не до чтения. Я сомневаюсь, что Наталье важно знать про его уровень интеллекта и эрудиции.
– Отчего же не важно?
– От того, что для этой семьи важны деньги и связи. А ещё самогон!
– Не нужно говорить об этом в таком тоне, Оля. Подумай о том, что было у неё до папы? Муж-алкаш, который избивал её и детей. Сколько она прожила с ним?
– Кажется, двадцать два года. Мне об этом постоянно напоминают в том доме.
– Ты представляешь себе, что значит прожить двадцать два года с тираном? Этого никому не пожелаешь.
– Но при чём тут папа?
– Папа?
– Да. Ей нужен был хороший человек, потому что она двадцать с лишним лет мучилась с тираном, как ты говоришь. Она нашла папу, который ей совершенно не подходит. Неужели она этого не понимает? У них нет ничего общего. Папа такой мягкий, интеллигентный человек.
– Не думай, что папа – жертва. Это был его выбор.
Ольга вздохнула. Анжела права. Папу никто не выгонял из дома, он ушёл сам. Признался, что у него появилась другая женщина. Это Наталья Обидина – другая женщина! Грузная, коротконогая, с красным отёкшим лицом, маленькими заплывшими глазками и скрипучим голосом. Невоспитанная, необразованная, пьющая много алкоголя, Наталья Обидина! Как папа смог жить с ней после Анжелы, от которой всегда пахнет персиком, у которой ямочки на щеках и солнечные глаза? Конечно, у Обидиных прекрасная квартира, с дорогим ремонтом, машина, даже есть дача за городом. Но всё дышит дурновкусием. А запах в доме вызывает тошноту, от самогоноварения, которым занимается Наталья. В течение многих лет она не гнушается этим занятием, несмотря на то что в прошлом страдала от мужа-алкоголика. Противоречие, от которого хочется развести руками и покачать головой. Ещё один шип кактуса, который трудно уложить в голове.
– Действительно, если приедут Ян с Соней, можно и пойти ненадолго.
– Вот и хорошо.
– А если не приедут?
– Значит, пообщаешься с папой.
– Не уверена, что у него будет время, – скривилась Ольга, представляя шумного пьяного отца.
– Ну, тогда есть Анна.
– Я её ненавижу, так же, как и Наталью, мама! – вспыхнула Ольга. – Глупая и много пьёт! Хотя не упустит случая сообщить, что при жизни с родным отцом капли в рот не брала. Будто по родному отцу скучает. Сомневаюсь! Очень сомневаюсь! Мать утверждает, что бывший муж был монстром, а дочка жалеет о том, что он умер. Сомневаюсь, что они обе нормальные.
