- Гарри? - Ричард чуть помолчал и мягко улыбнулся. - Гарри… Я не собираюсь ему об этом рассказывать, Сириус, я не дурак. К тому же, не тебе меня отговаривать. Я уверен, что ты до сих приглядываешь за ним, и родители об этом не знают.
- Расскажешь им, да?
- Не представляй меня хуже, чем я есть, - недовольно поморщился Ричард. - Но он мой брат, крестный, я не могу сделать вид, что ничего не изменилось, и жить дальше.
В комнате повисла тишина. Блэк смотрел на огонь и о чем-то размышлял. Ричард понимал, что если он ему откажет, а он это может, то Гарри найти не будет возможности. Завтрак был забыт.
- Хорошо, - наконец, отмер Сириус. - Давай на выходных. И потренируйся в анимагии.
До выходных оставалась еще уйма времени, а если быть точнее: все рабочие дни с понедельника по пятницу. И эти дни Ричард решил потратить с пользой. Чиркнул друзьям пару строк, купил матери несколько ингредиентов для зелий и по самую макушку зарылся в учебные материалы, включая запрещенные книги и собственные конспекты. До вступительных испытаний был еще целый месяц, но юноша понимал, что позже может быть и вовсе не в состоянии сосредоточиться на учебе. Даже сейчас от самой мысли встречи с братом бросало в дрожь.
Ричард раздраженно тряхнул головой и в третий раз стал перечитывать параграф. Отец, конечно, с улыбкой качал головой и твердил, что нет смысла так нервничать - его сын самый умный, а Лили молча целовала его в макушку и оставляла в покое. Конечно, для всех парень подал заявление сразу на два разных направления: то есть на специальность аврора, по пути Поттера-старшего, и на колдомедицину, на любимую профессию матери. Однако в действительности Ричард мечтал стать Невыразимцем, о чем отчего-то никогда никому не говорил. А чтобы хотя бы иметь возможность стать кандидатом на рассмотрение в их ряды, надо много знать и уметь. Потому юноша сидел день и ночь над книгами. К слову, о некоторых из книг даже глава семьи не знал, а если бы и знал, то устроил бы своему наследнику хорошую трепку.
Так пролетели все пять дней: бессонными ночами и длинными днями. Только вечером в пятницу юноша лег пораньше, чтобы выспаться и чтобы выходные, наконец, наступили.
А утром завтракая, столкнулся с Лили, которая только вернулась с ночного дежурства.
- Ричард, сынок, - волшебница явно была уставшая, но довольная, - на этих выходных думала пройтись по магазинам, повеселиться, как тебе идея?
- Я… - Ричард немного завис, так и не откусив бутерброд. За всей этой подготовкой и мыслями о выходных, он совсем не подумал предупредить о своей отлучке родителей.
- Дорогая, как тебе идея, если вместо сына буду я? - Джеймс спустился со второго этажа как раз вовремя. - Сириус, кажется, говорил, что хочет забрать сына на все выходные.
- Прости, мам, - будущий студент растерянно улыбнулся. - Я совсем забыл предупредить. Но думаю, вам с папой не мешало бы и вдвоем проветриться.
- Что вы опять с крестным задумали? - покачала головой Лили.
- Ничего, правда, - Ричард невинно улыбнулся, быстро допил кофе и как можно быстрее постарался покинуть кухню. - Я ушел! - уже исчезая в пламени камина, крикнул он на прощание.
К моменту его появления в Блэк Холле, Сириус уже разобрался с третьей порцией горячего кофе на пустой желудок. Крестный явно нервничал.
- Я уже около полугода его не видел, - пояснил свое поведение мужчина.
- Так ты следишь за ним в образе бродячего пса?
- Почти. Гарри, он знает мою анимагическую форму.
- Что? - подавился воздухом Ричард. - Как?
- Это была чистая случайность! Я как-то прикорнул на солнце, а он меня заметил и решил принести из дома еды. Покормить бездомную собачку. С тех пор он всегда меня замечает, пытается накормить и даже помыть, - Блэк негромко рассмеялся. - Он хороший мальчик, Ричард.
- Иначе и быть не может. Идем?
Блэк со своим крестником оказались в дальнем углу парка, где было достаточно много деревьев, которые могли бы скрыть их появление от глаз любопытных маглов. Где это они, Ричард спросить не мог, так как и он и сам Сириус уже были в своих анимагических формах собак. Это была странная пара: черная мохнатая дворняга и ухоженный, крупный и явно породистый стафф. Они вынырнули из-под кустов и уверенной трусцой направились в неизвестную для Поттера сторону. Оказалось, что идти им не так далеко. Блэк неожиданно остановился, потянул носом и резко свернул куда-то в сторону. Поблизости оказалась детская игровая площадка, по периметру которой располагалось множество беседок и уютных мест для пикников в тени ветвистых деревьев. Под одним из таких деревьев сидело двое юношей. Ричард заприметил их еще издали, точнее одного из них. Стройный юноша сидел, склонившись над толстой и явной заумной книгой. Переворачивая очередную страницу, тот на мгновение поднял взгляд и замер. Он смотрел прямо на них, то есть на Блэка. Еще мгновение и на его лице расплылась улыбка, и только тогда Ричард понял, что этот привлекательный юноша - его брат.
Грим с высунутым языком довольный распластался на пледе между парнями, подставляя под ласки живот.
