— Ты человек, — Баки поднял руку и коснулся ею лица Стива. — И пахнешь знакомо. Идем к огню, ты наверняка замерз. Это Блэкки может бегать босиком. Людям нужно тепло.
Он взял Стива за руку и повел к камину, усадил на шкуру рядом с собой и подал кубок, полный горячего вина. А потом притянул голову Рамлоу себе на бедро и принялся почесывать его за ухом, будто тот был собакой.
— Ты очень долго не приходил, — произнес вдруг он, наблюдая, как Рамлоу прикрывает глаза от ласки и трется лицом о его живот. — Волчара есть волчара, сколько ни корми, ни ласкай, все равно сбежит в лес жрать падаль и гоняться за белками.
— Я не жру падаль, — вставил Рамлоу, будто продолжая давно начатый разговор.
— У меня есть суп, — обрадовал его Баки. — Но я тебе не дам, от тебя пахнет кровью. Марш в душ.
Рамлоу, предупреждающе взглянув на Стива, поднялся и ушел куда-то вглубь дома, оставив их вдвоем. Баки взял Стива за руку и приложил ее к своей груди.
— Я тебя знаю, — тихо сказал он. — Ты заставляешь моего волка нервничать, но ты не враг. Кто же ты?
— Я был твоим другом, — так же тихо отозвался Стив. — Когда-то очень давно.
— А, человек из темноты, — сердце Баки ровно билось под его ладонью, и уже за то, что он жив, за его мягкую незнакомую улыбку, Стив готов был простить Рамлоу что угодно. Даже то, что тот отнял его. — Блэкки боится темноты. Той, что была в прошлом. Странно, что он привел тебя. Видимо, ты был очень важен. Как тебя зовут?
Он взял руки Стива в свои, металлическая притом почти не отличалась по температуре от живой, да и видны были только кончики пальцев, не скрытые широким рукавом холщовой рубахи.
— Стив.
— Стив, — повторил Баки, будто пробуя его имя на вкус. — Ты тот человек, которого я зову ночью?
— Я… не знаю, — Стив чувствовал растерянность, жалость, нежность и такую всепоглощающую любовь к нему, что вряд ли это удалось скрыть. Баки был чуть рассеянным, почти мечтательным, но вместе с тем будто смотрел в самую суть.
— Ничего. Это ничего, мы выясним. Будешь суп?
— Буду, — отозвался Стив. Он готов был согласиться на что угодно. Из рук Баки он бы принял и яд.
— Не обращай внимания на Блэкки. Он хороший. Просто ему долго было трудно и противно. Он еще не привык к хорошему.
— Соул, — с осуждением произнес вернувшийся Рамлоу, вытирая волосы полотенцем.
— Можно он останется? — спросил у него Баки.
Рамлоу тяжело взглянул на Роджерса, будто мечтая убить его на месте, а потом подошел к Баки, зарылся ему лицом в волосы, поцеловал в макушку и мягко ответил:
— Конечно можно, детка. Ты же знаешь, что я ни в чем не могу тебе отказать.
В этот момент он так разительно отличался от того человека, которого Стив знал по службе, да и от того, с кем говорил в лесу, что впору было подумать, что его подменили. Видимо, для Баки он мог быть совсем другим.
Баки обхватил его за шею и поцеловал, до того естественно, легко, что Стива даже не обожгло ревностью. Будто Баки имел право поступать так, как поступал.
Да он и имел, по сути. Стив давно был для него всего лишь «человеком из темноты», в которую он не хотел возвращаться.
***
Обед, похоже, показался напряженным только Стиву. Рамлоу, наверное, тоже не нравилась ситуация, но это не он был бывшим, вынужденным наблюдать за чужим счастьем.
Суп был наварист и состоял, казалось, только из мяса и каких-то корений с травами. Необычно, но вкусно. Баки ел, постоянно поглаживая Рамлоу. То по колену, то по загривку, будто не делая различия между человеком и зверем, в которого тот превращался.
— Прогуляешься со мной? — спросил он у Стива, когда они все, наконец, наелись. — Мне нужно кое-что…
Он замолчал на полуслове, прислушиваясь, и поймал за руку вскочившего на ноги Рамлоу. Как за поводок дернул.
— Входи, — крикнул он ещё до того, как в дверь постучали, и через минуту на пороге появился Снейп.
Баки прижал голову Рамлоу к своему плечу, почесывая его загривок, и тот, фыркнув, отодвинулся, моментально успокоившись.
— Тебя, смотрю, не сожрали, — заметил Снейп с порога. — Я за тобой.
— Я остаюсь, — ответил Стив. — Спасибо.
— Соул, если твой волчара сожрет национальное достояние Америки, у общины будут неприятности. Международный скандал и все такое.
— Блэкки не животное, — безмятежно ответил Баки. — И я найду, чем занять его ночью, Северус. К тому же Стив не выглядит тем, кого можно сожрать.
Снейп скептически осмотрел их всех и нехорошо усмехнулся.
— Не забудьте вернуть нации её достояние, как наиграетесь, — язвительно заметил он.
— Мы подумаем, — пообещал Баки.
— Роджерс, последний раз… гребаный Мерлин!
Баки, услышав фамилию Стива, резко побледнел и сжал руку Рамлоу до хруста. Тот даже не поморщился.
— Вон! — рявкнул тот.
— Я… — Баки снова погладил его, силясь улыбнуться. — В порядке. Северус, тебе лучше и правда уйти. За Стива не переживай. Он в безопасности.
Снейп, фыркнув, вопросительно посмотрел на Стива и, дождавшись кивка, вышел.
— Детка? — осторожно позвал Рамлоу, видя, как Баки хмурится, разглядывая свою левую руку.
— Это Стив, Блэкки. Стив, это… мой волк.
— Соул… — начал Стив.
