Зэрандер бросил свиток на кровать и опёрся на стол руками. Что-то во всём этом смущало его. С какой это стати Говорящая и Провозглашающий считают, что их цели как-то могут соприкоснуться? И этот намёк на Тэма… Интересно, как же много они думают о себе?
Он поглядел на лежащий свиток. Они уверены в его могуществе. Несомненно, уверены. Иначе они не боялись бы его. А раз они боятся, значит, он может сыграть на их страхе.
"Сарратар, ты погибнешь из-за того, что разучился жить за столько столетий, - подумал он, снимая с полки чернильницу и лист бумаги. - Но, так и быть, уничтожу тебя не я".
Сегодня во дворце Ирика Маббары было необыкновенно тихо. Многие слуги были отпущены домой. В саду, как обычно, не играла музыка. Здесь ждали гостей, но не был накрыт стол, напротив, во всём дворце вряд ли нашлось бы больше десятка слуг, да и тем было велено не высовываться.
Во дворец Ирика Маббары тайно прибыла Говорящая. Слуги, что принесли её, имели риск лишиться после этого головы, ибо о её прибытии сюда никто не должен был знать, но она ещё не решила, будет ли казнить их за то, что они выполняли своё предназначение. Но Провозглашающий просил её позаботиться о том, чтобы как можно меньше ненадёжных людей знали о встрече сегодня ночью в его дворце. Риск был велик, и нужно было предусмотреть всё.
Вместе с Говорящей на мягких носилках доставили во дворец Провозглашающего ещё одну женщину. Она держалась скованно, озиралась по сторонам, но голова её при этом была опущена. Её платье плотно облегало грудь, спину и руки, как будто она была служанкой, но было богато расшито. Слуги, которые сегодня доставляли её, были слугами Говорящей в Совете. Владетель Ключей давно уже спал, когда под видом обычного слуги в комнату к его жене проник посланник от Говорящей в Совете, просившей её прибыть тайно во дворец Провозглашающего Маббары. Лиадж не могла отказать, потому что не знала, имеет ли на то право. Перед Говорящей она ощущала страшную вину, но боялась, что её мужу это не понравится, но, в результате, над чувством страха одержало победу чувство вины.
С некоторых пор Благородные приветствовали её, как равную, а Говорящая - почти как Благородную, и это страшно смущало Лиадж. На приветствие Говорящей она ответила неуверенно и невнятно, совсем стушевалась, когда с ней поздоровался Маббара, в общем, она совершенно не понимала, зачем поздней ночью было устраивать ей такое испытание.
Четвёртым гостем на этой встрече был человек, которого до сих пор вживую не видел никто из жителей Небесного Города, но которого знали все. Он отказался сесть, как и принять кубок с водой - символ мирных переговоров. Он держал себя так, будто бы был хозяином положения, не оказал никаких знаков уважения присутствующим здесь вершителям судьбы Сарратара, более того, в его присутствии даже Говорящей начинало казаться, что настоящий хозяин положения именно Лорд Зэрандер, и никто другой.
– Так что вы хотели мне сказать? - он порядочно выждал, прежде чем задал этот вопрос. Лиадж к тому времени от волнения едва не сошла с ума. Этот мужчина пугал её не меньше, чем Владетель Ключей.
– То, что вы всё-таки пришли сегодня сюда, даёт повод думать, что ваше присутствие в Небесном Городе…
– Так что вы хотели мне предложить? - бесцеремонно перебил Говорящую Лорд Зэрандер.
