– По-моему, ребята, вы немного отвлеклись, – прервал Андрея Владислав. – Так говоришь, Карецкий тебе бусы подарил? – задумчиво спросил он у Натальи. – И за что, если не секрет, подарок-то дорогого стоит?
– Ни за что. Я просто хотела убедиться в реальности происходящего.
– Убедилась?
– Да. Одно и то же всем нам пригрезиться не может.
– А может, это массовая галлюцинация, психоз?
– Ты, наверное, хотел сказать «гипноз»? – усмехнувшись, поправил его Шевелев. – И кто же, по-твоему, выступает в роли великого мага и волшебника? Наташка? Или есть некто, кого мы еще не знаем?
– Вот именно, – кивнул Сошинский. – Бусы реальны, и если Наташка действительно не врет, если она не нашла их где-то под кустом, значит, рядом с нами в лесу, можно сказать, бок о бок, существует кто-то еще, тот, кто ей их подарил.
– Это исключено! – замотал головой Сашка. – Люди забредают к замку очень и очень редко.
– Почему, слишком далеко, что ли?
– Без парома в эти места не попасть. Ну, а если к тому же от причала через лес топать, как вы добирались, то действительно далековато, берегом идти – немного покороче будет, вот только кто сюда попрется. Наши деревенские в лес в основном за ягодами и грибами ходят, ну, дровишек еще запасти, а для этого не обязательно в самую чащу забираться.
– А не деревенские?
– А чужие сюда и вовсе не приезжают, это только вас каким-то ветром занесло.
– Ты говоришь, ваши деревенские далеко не забираются, – перебил его Шевелев. – А как же стог, что сгорел, его же кто-то сметал?
– Так это наши мужики. Когда лето сильно засушливое, они иногда траву вдоль берега косят, в копешки собирают, а потом на пароме вывозят, скотине на зиму.
– Но ведь от того места, где стог стоял, до замка всего минут двадцать будет…
– Ну и что? Не ходят сюда наши. Им это без надобности, чего они здесь забыли? Тем более в этом году лето нормальное выдалось, половину июня дожди шли, травы сейчас коси – не хочу, больно надо куда-то тащиться.
– Может быть, ты и прав…
– Не, парни, я думаю, присутствие постороннего мы бы заметили. Сколько, ты говоришь, человек в их банде, десять или пятнадцать? – обратился к Наташе Владислав.
– С атаманом – тринадцать.
– Ух ты, чертова дюжина. Да уж, сами прикиньте, такая толпа мужиков, да еще и лошади, – поддержал Влада Сашка. – У нас в деревне как-то табор цыганский стоял, ох и шуму от него было.
– Сравнил тоже, там женщины галдящие, детишки сопливые. А здесь непонятно кто и непонятно с какими целями. Может, они прячутся от всех, – сказал Шевелев.
Ребята невольно заозирались по сторонам.
– Нет здесь никого и не было, – вмешался Андрей. – Нечего нагнетать.
– Но как же тогда ожерелье? – уточнил Артур. – Или его тоже нет?
– Ожерелье есть! – горячо воскликнула Наталья. – Вот оно, смотрите, и Карецкий с разбойниками тоже есть…
– Да, и Карецкий с разбойниками тоже есть, – кивнул Андрей. – Только как тебе это получше объяснить… Видят и слышат их не все, Нат. Понимаешь, они… ну, мираж, что ли. Про таких еще говорят, что грешные души маются, никак покоя не найдут. Возникают ниоткуда и исчезают в никуда, щекоча нервы живущим.
– Андрюха прав, – кивнул Сашка. – Два года назад дядька Игнат наш рассказывал. Он по осени за грибами ходил, а в ельнике всадники из ружей палят, улюлюкают, и одеты все как-то чудно. Еле ноги унес… Он после того случая неделю не просыхал.
– Дядьке Игнату пить надо меньше, – вскользь заметил Андрей.
– А разве мираж со звуком бывает? – встрял Стас. – Это же вроде как картинка, а картинка улюлюкать не может.
– Тебе ж сказали, пить надо меньше, – усмехнулся Борис. – Спьяну чего только не привидится.
– Это верно, но только иногда не все пьянством можно объяснить. А насчет миража, я, наверное, не так выразился. Я слышал, есть такие места, где люди попадают в прошлое или наоборот – из прошлого в наше время переходят.
– Значит, не одна Наташка этих разбойников видела? И что, всем бусы дарят? – съязвил Жаков.
– Может, и не одна. Кому-то что-то привиделось или послышалось. Природа тут располагает: дремучий лес, широкая река… Но вообще-то так, как с Наташкой, я об этом раньше не слышал, – сказал Андрей.
– Ой, да ладно. Такие байки в каждой деревне есть, надо же по вечерам на лавочках о чем-то судачить. Призраки всякие, мертвецы с косами, – засмеялся Сошинский и тут же оборвал смех. – Если девчонка не врет, нам-то что делать в данной ситуации?
– Ну, бороться с призраками, я думаю, бессмысленно, хотя, наверное, и интересно, – сказал Стас.
– Вот и я о том же говорю – бессмысленно, – кивнул Влад. – Нам бы с живыми разобраться. – Он посмотрел на Артура. – Ты хоть что-нибудь выяснил.
– Что-нибудь выяснил, – кивнул тот.
– И что?
– Пока только то, что убить Марго мог каждый из нас.
– Про это мы уже говорили.
– Говорили, а теперь я знаю это наверняка. Стопроцентного алиби нет ни у кого. Обрез был в вашей палатке, в период с шести до восьми вечера туда практически все заглядывали, соответственно каждый мог достать из рюкзака патроны и перезарядить обрез.
