Наконец, слуги, ворча и порыкивая друг на друга, покинули гостиную. Терций с облегчением устроился в кресле у камина. Иззе уже давно сидел в соседнем и наслаждался ягодным отваром.
— Вы сами виноваты, — печально вздохнул эльф. — Не стоило брать Лирду. Молитесь, чтобы ваш дом не рухнул от дрязг простолюдинов. А как только до Чарны дойдет, что вы предпочли служанку ей… — он издал злой смешок.
— Как хорошо, что у меня есть вы. Мне не о чем волноваться. Ведь так?
— Вы уже дали понять, что плевать хотели на мои услуги и на меня лично, — фыркнул Иззе. — Может, мне стоит ничего не делать и просто позволить вам умереть? Ведь вы так настойчиво пытаетесь это сделать с первого дня нашего знакомства.
Вряд ли это были настоящие угрозы. Скорей, вырвавшееся недовольство, и при других обстоятельствах Терций бы отнесся к этом с долей иронии, но не сейчас. Сейчас, обласканный со всех сторон и людьми, и эльфами, Терций был совсем не в духе.
— Какая жалость, что у вас нет выбора, если вы хотите вернуть расположение Матери Ночи, — ответил он.
Иззе зло сверкнул на него глазами, но не стал спрашивать, откуда Терций обо всем узнал. Потом страдальчески вздохнул:
— Да, у меня нет выбора. И, наверное, я пожалею об этом, но все же скажу. Вы мне нравитесь.
Тут пришло время Терцию удивленно приподнять брови.
— И от того мне горше осознавать, что вы мне не доверяете, — продолжил Иззе, поглаживая кончиками пальцев изукрашенную маску. — Ясно, почему вы вдруг стали пренебрегать мной.
Печаль в голосе Иззе. Терций почувствовал болезненный укол совести. Знал он не так уж и много. Только то, что Иззе не прошел испытание и потерял благосклонность своей семьи. Почему это произошло? Загадка. Дроу обычно не разбираются в тонкостях и причинах таких событий. Провал испытания Матери Ночи приравнивался к предательству богини. Такой позор смывался кровью, однако Иззе стоял перед ним живой и почти целый.
Терций поймал себя на том, что уже минуту молча смотрит на эльфа, словно на его лице и одежде написаны ответы на все его вопросы. Так… неловко. Терций кашлянул в кулак и поспешил сменить тему разговора.
— Расскажите, что узнали этой ночью, — попросил он.
— У Ортисов не дом, а лабиринт.
— Не томите.
— Видел главу семейства с супругой и детьми. Портрет Дамасо Ортиса в главном зале. Я проверил каждый лаз и каждую комнату — человека с портрета в доме нет. Подслушал несколько разговоров. Слуги говорят интересное.
— Ну?!
— Дамасо Ортис рехнулся, и добропорядочные родители упекли его в какой-то монастырь, лечить душу.
— Что?!
— Но, судя по услышанному, слуги сомневаются, что Дамасо сошел с ума. Мутная история.
Четыре ученика. Один убит, другой пропал, третий сбежал, четвертый под замком. Совпадение? О нет!
— Вы не узнали, что за монастырь?
— Нет. Вы думаете, я бы умолчал? — Иззе фыркнул. — но даже если мы узнаем, где держат Ортиса, как вы намереваетесь с ним поговорить?
Что ж, это мог быть любой из тех, постройку которого спонсировали Ортисы. Искать иголку в стоге сена. А поговорить с Дамасо было бы очень полезно. Возможно, он мог бы пролить свет, почему Саурес впал в такую немилость. Эспехо и Дамасо — единственные оставшиеся в живых. А еще Белый, который работал с Сауресом. С ним тоже надо поговорить.
Терций со стоном уронил лицо на ладонь. Голова лопалась от мыслей. За какую ниточку не ухватись, вытягиваешь целый клубок новых загадок. Но Терций еще больше уверился в том, что убийца Сауреса не просто подставил посольство темных эльфов, но и пытался скрыть какую-то найденную Сауресом информацию. Кто-то так тщательно обрезал все нити и замел следы, что можно только догадываться, что же там за сведения и кому они могли навредить. Хуже всего, что Терция уже один раз попытались убить. Когда произойдет следующая попытка? Никому нельзя доверять. Даже Иззе, который хоть и говорит, что испытывает к нему симпатию, но докладывает Эльвале о каждом его шаге. Верность дроу — нечто сродни парадоксу.
— А что с записями в портовой книге?
Иззе молча вытащил из потайного кошеля под одеждой свернутый в несколько раз лист бумаги:
— Прошу прощения, если это не то, что вам нужно. У меня было слишком мало времени.
Терций хотел было развернуть лист и погрузиться в чтение, но его отвлек настойчивый стук в дверь. Амико стрелой пробежался по ступеням, приостановился у двери и важно спросил.
— Кто пришел в дом господина Веласко?
Голос за дверью зловеще прогудел:
— Личная гвардия верховного жреца. Мы здесь, чтобы сопроводить господина Терция Веласко к Альваро Молине.
Господину секретарю надоело ждать. Терцию почему-то стало жутко. От приказа-приглашения повеяло угрозой.
Даже окованная сталью дверь в королевскую сокровищницу не способна остановить личную гвардию жреца. Чего уж там дверь — даже привратник самого Ткача. Терций понимал, что нельзя заставлять этих господ ждать. От нетерпения они становились уж очень агрессивными. Терций кивнул Амико, тот понял его без слов:
— Господин Веласко сейчас выйдет, — кинул мальчик, а затем опрометью побежал наверх. — Лирда, сюда, не стой столбом!
