— Не настолько, — буркнула она, впрочем, сердясь куда меньше, чем следовало.
Понятно, что мужчина лишь пытается разрядить атмосферу, вряд ли Кей могла его заинтересовать. Особенно при такой разнице в возрасте. Видимо, она зря поспешила признать его черствым. Споро стянув теплые ботинки вместе с носками, девушка еще немного посомневалась, и все же стащила с себя и джинсы. Все же здесь было очень жарко. Футболка у нее довольно длинная, да и вряд ли она впечатлит пятисотлетнего мужика обычными черными слипами, без кружев и рисунков.
Удивительно, но на этот раз никаких замечаний не последовало. А она почти приготовилась отбивать очередные издевательства.
— Давай сюда вещи, — протянул руку мужчина, окидывая ее внимательным взглядом.
— Зачем? — лишь крепче прижала их к себе Кей.
— Ну, если хочешь таскать их с собой… — хмыкнув пожал он плечами.
— Нет, нет, — тут же передумала девушка и отдала их.
И в следующее мгновение круглыми глазами наблюдала, как Рэн опускает вещи в собственную тень, и они исчезают.
— Куда? — подняла на него растерянный взгляд.
— К тебе в спальню, — ответил он, оттряхивая руки.
—Значит, ты перемещаешься через тени? — заключила девушка, отдергивая себя от размышлений, как это вообще возможно.
— Да. Папашино наследство. Предположительно, — поморщился Рэн и позвал идти за собой. Они медленно двинулись вдоль линии прибоя.
Только почувствовав, как теплые волны, набегая на берег, щекочут ей ноги, Кей окончательно уверилась — это не иллюзия, не сон и не галлюцинация. Такая невероятная, но реальность.
— И ты можешь так ходить куда угодно? — заинтересовалась девушка.
— Нет, конечно, — фыркнул мужчина на ее разочарованное лицо. — В любую тень в пределах видимости, где уже бывал или к людям, с которыми связан.
Промелькнувшая в голове мысль заставила ее резко остановиться, и с подозрением взглянуть на Дарэна.
— Тогда как ты нашел меня в лесу?
Она уже поняла, что вовсе не на машине он ее тогда вывез, а точно так же переместил, сославшись на потерю сознания. И оказался рядом, явно благодаря своим способностям — вот почему Крис так стеснялся, когда Кей благодарила его за помощь. Только получается, что просто так он ее найти не мог. Или мог?
— Все благодаря твоей неосмотрительности, прелесть моя, — с усмешкой развел руками.
— Это какой же? — нахмурилась она.
— Думать надо, кому подставляешь окровавленную спину, — глаза его внезапно хищно сверкнули на свету, прямо как кошачьи. — Не волнуйся, я попробовал лишь каплю. Полноценное жертвоприношение не планировалось. Хотя вариант был очень соблазнительным.
— Ты?.. — ошарашенно просипела Кей, пытаясь осознать, что он пробовал ее кровь и теперь всегда сможет найти. И эти слова про жертвоприношение тоже были довольно пугающими.
А сейчас она наедине с ним, на пустующем пляже и никто не узнает, где и как она пропала. Резко дернувшись, Кей отступила от него на шаг. Потом еще один, пока не поймала насмешливый взгляд расслабленного мужчины, вовсе не пытающегося ее ловить.
— Уже и пошутить нельзя. — вздохнул он, смотря на нее с укоризной.
— Ты про кровь? — осторожно уточнила девушка, не спеша приближаться обратно.
— Про жертвоприношение, — слегка покривил душой Рэн.
И прежде чем Кей продолжила опасные расспросы, поспешил задать тему для разговора сам.
— Я уже понял, что ты всеми силами избегаешь признаваться в своих грехах, — серьезно взглянул он на нее. — Поверь, вряд ли тебе найдется чем меня удивить или впечатлить. Чтобы ты не сделала — мне довелось видеть и совершать вещи похуже. Так что можешь не бояться осуждения.
Кей раздраженно отвернулась и вновь зашагала по песку, не сомневаясь, что Рэн пойдет следом. Черт, он читал ее как открытую книгу! Что это, очередные способности или просто опыт? В любом случае долго избегать этого разговора не получится. Да и если бы она правда не хотела делиться своей историей, то не стала бы даже начинать. А сейчас… просто боялась разочарования в чужих глазах. Достаточно того, что она ежедневно видела в своих.
— Первые пять лет я просто училась и осваивалась с даром, — наконец собралась она с силами для рассказа, — Мне назначили куратора из старших — Фроста, того самого парня, что помог убедить родных. Иногда он и еще кое-кто из старших куда-то пропадали, и я спросила. Джеймс честно рассказал, что они участвуют в различных…операциях, — подобрала девушка подходящее слово, — Освобождение заложников, предотвращение террористических актов и тому подобное. Я тогда не поверила. Решила, что издевается, ссылаясь на все те же комиксы. Но где-то через год и мне предложили поучаствовать.
Сейчас, Кей и сама удивлялась, как влезла во все это. Она ведь никогда не была особенно храброй или боевой. Но тогда… к чему врать самой себе. Фрост позвал ее, и она пошла. Как идиотка.
— О чем тебя попросили? — прервал ее размышления Дарэн.