По ближайшей стене, сделанной из феррокрита, укрепленного дюрасталью, побежала тонкая трещина. Повстанцы ошеломленно наблюдали, как зазубренные края разлома расходятся все дальше. Дроид из команды технической поддержки разразился испуганной электронной трелью.
Бум! Бум! Бум!
Раздались крики "Атака! Эвакуируемся!" Часто поглядывая вверх, вспомогательный персонал устремился к выходу из потерявшего герметичность помещения. Дак заметил глубокую вмятину в крыше прямо над головой Люка; беззвучно ругаясь, Соло указал еще на два таких же повреждения, чуть подальше. Казалось, что кто-то с размаху бил огромным невидимым кулаком по дюрастали, вымещая свою ярость. В ангаре надрывно завыли сирены. Соло, Дака и Скайуокера быстро вытолкали вон.
Едва оказавшись внутри базы, коммандер Скайуокер помчался к другому ангару, как плазменный шар, выпущенный из гунганской катапульты. Хан едва поспевал за ним.
- Люк, не дури! Стой!
Парень словно с цепи сорвался, сокрушенно подумал бывший пират. Напрягая легкие, Хан выдвинул аргументы:
- Как будешь искать? Нет никаких зацепок. Если улетишь сейчас, Совет отдаст тебя под трибунал!
Неожиданно Люк круто развернулся и приблизился к Соло, угрожающе направив ему в лицо указательный палец:
- Мне все равно, что решит Совет, - практически прошипел Скайуокер.
Хан присмотрелся: сейчас его обычно добродушный и наивный друг напоминал взбеленившегося гандарка.
- Если понадобится, я уйду из Альянса и присоединюсь к "Дефайанту", - тем же незнакомым низким голосом заявил Люк. - Мы найдем Рё.
Кореллианцу живо припомнился покореженный ангар. С буйными полуджедаями лучше обращаться бережно и осторожно, а то движением мысли свернут в трубочку и не заметят.
Деликатно отведя чужой палец от своего лица, Хан миролюбиво развел руками:
- Я тебе с самого начала предлагал свалить отсюда и заняться переброской контрабанды. Ладно, парень, искать Его набуанское Высочество лучше не на крестокрыле с эмблемами Альянса по всему корпусу. "Тысячелетний Сокол" в полном твоем распоряжении. Вот только знать бы, что Вортекс еще жив...
Поворачиваясь, чтобы идти дальше, Скайуокер сказал, как отрезал:
- Он жив. Иначе, я узнал бы первым.
Соло посчитал за благо больше ни о чем не спрашивать.
ХХХХХХХХ
Пространство Нигде, время неизвестно
Вихрь лежал на чем-то очень мягком, явно не похожем на стандартные постельные принадлежности для младшего командного состава. Находиться в горизонтальном положении было так приятно, что и думать не хотелось о грядущей изнурительной вахте в инженерном. Скотти впишет нарушение дисциплины, сонно подумал энсин. А ведь какой хороший сон, и даже пахнет то ли фиалками, то ли другими цветами...тонкий, утренний аромат...
Кто-то тихо рассмеялся совсем рядом, и ко лбу Вихря прикоснулись чьи-то губы.
- Просыпайся, - сказал ласковый голос. - Сынок, уже время завтрака. Открой глаза и посмотри на меня, соня.
Энсин подчинился.
- Ты похожа на целое скопление звёзд в системе Альфы Центавра, - искренне заявил он, восхищенно глядя на прекрасную женщину, сидевшую на краю кровати.
На краю его огромной роскошной кровати в огромной роскошной комнате, где вся ночная смена "Энтерпрайза" могла бы устроить спарринг, не боясь помешать друг другу и переломать мебель.
- А что на завтрак? - спросил он, откидывая легкое, как облако, одеяло и бодро спрыгивая с мягчайшего в его жизни матраса.
- Сок из шуура-фруктов, хлеб пяти бутонов, мёд, свежее масло и бесценный набуанский шоколад. А также все, что тебе только захочется, - провозгласила Падме.
Вихрю до сих пор было трудно поверить, что эта молодая женщина, полная жизни и очарования, - его мать. Теперь он припомнил: всего несколько недель назад командование Звёздного флота направило "Энтерпрайз" встретить делегацию инопланетных послов. Среди них оказалась высокопоставленная особа, гостья чрезвычайной важности, немедленно заметившая его. Невероятно, но королева из отдаленной галактики была его матерью...
Энсин покачал головой. Дальше события развивались со сверхсветовой скоростью. Не успел он оглянуться, как кучка чинов из Адмиралтейства вынесла ему благодарность за содействие в установлении дипломатических отношений и даже вручила орден. Капитан Кирк объявил бессрочную увольнительную, а вулканец Спок предложил как можно скорее начать обмен знаниями и информационными базами с представителями иных цивилизаций.
В Галактической Империи, как называли эти самые представители свое государство, Вихря ждала счастливая и беззаботная жизнь...
Рё поднес руку к лицу, поморщившись: левый висок сверлила слабая ноющая боль, словно кто-то всадил в него тончайшую острую иглу, время от времени поворачивая её вокруг оси.
