Путешествие продолжалось с откровенным скрипом, но все-таки продолжалось. Природа старалась вернуть меня к домашнему острову, я активно ей сопротивлялся и пропихивал плот вперед, а сумасшедшие рыбы упорно пытались сожрать просмоленные веревки, незаметно пополняя копилку набранного моим персонажем опыта. Однако зрители, тонко ощутившие всю бесперспективность затеянной мною вылазки, стали отваливаться — если по время доработки плота их количество приближалось к двадцати, то сейчас счетчик опустился до восьми. Донаты также закончились.
Чувствуя, что нужно срочно предпринять какие-нибудь действия для возвращения аудитории, я с утроенной энергией взялся за греблю, кое-как отогнал свое корыто метров на четыреста от берега и наконец-то пересек незримую черту, за которой находилась внешняя территория. Волны остались такими же злыми, рыбы ни капли не поумнели, зато погода резко изменилась — теперь ветер толкал меня куда-то на северо-восток. Я тут же плюнул на свои более ранние планы, развернул парус, отложил шест и принялся наслаждаться жизнью, рассматривая ближайшие окрестности.
Родная локация быстро подернулась туманом и исчезла, вокруг моего корабля сгустилась мутная дымка, затем на самом краю обозримого пространства возник силуэт небольшой скалы, однако я предпочел не торопиться с высадкой и сконцентрировался на войне с подводными обитателями. Минут через тридцать это дало свои плоды — девятый уровень был успешно взят, а из очередного монстрика выпал кожаный мешочек с рыбьим жиром.
— Эй, хейтерки, никому не надо? Говорят, целебная штука, обожженные пуканы залечивает качественно. Оставить?
К сожалению, байт на очередной донат не прошел, новых сообщений не появилось и я выкинул находку на торги, установив стандартный ценник в одну крону. Думаю, если бы у меня имелся прокачанный навык рыболова, таким способом можно было бы со временем отбить все вложенные в плот средства, но сейчас о подобной благодати оставалось только мечтать. Да и вообще, различного рода второсортная мелочевка пока что не пользовались особым спросом — по крайней мере, на добытый с енотов мех все еще никто не позарился.
Апнув «ловкость» до четвертого уровня и прибив еще нескольких рыб, я заметил прямо по курсу новый островок, на берегах которого просматривалась кое-какая разумная жизнь — сквозь туман можно было увидеть недостроенный причал, а также передвигавшихся по берегу людей. До меня мгновенно дошло, что плот выносит прямиком на чужую территорию, я оперативно сорвал парус с креплений, а затем метнулся на аукцион и за целых две монеты купил там грубый якорь, представлявший из себя обычный камень с привязанной к нему длинной просмоленной веревкой. Вряд ли этот кустарный агрегат мог долго сопротивляться натиску чертовых рыб, однако свою задачу он выполнил, остановив мое корыто в сорока метрах от развернувшейся стройки.
— Ты еще что за хрен? — донесся до меня голос какого-то островитянина. — Мы тебя не звали, пошел на фиг!
— Я с миром, — заорал я в ответ. — У меня есть стеклянные бусы! Меняю на золото и слоновую кость!
— Вали отсюда, пока цел!
Странная агрессивность засевших на острове аборигенов порождала много вопросов — какого черта они решили занять столь непримиримую позицию по отношению к чужакам, было не совсем ясно. Возможно, именно этот клочок суши оказался богат какими-нибудь полезными ископаемыми, делиться которыми никто не собирался.
— Вы там что, золотой рудник нашли?
— Вали его, — откровенно разнервничался главный абориген. — Вали его срочно!
На берегу появился импозантный персонаж в потрепанной мешковатой одежде и черной шляпе с пером. В руках у игрока был зажат длинный лук и я неожиданно понял, что сорок метров открытого пространства вообще никак не спасают меня от дальнобойных атак.
— Вы че, реально опухли⁈
— Мочи козла!
Лук поднялся, тетива звонко щелкнула и длинная золотистая стрела с тихим шуршанием пролетела мимо меня, плюхнувшись в очередную волну. Доморощенный лучник оказался тем еще крабом.
— Обломайся, пассив!
Почему-то моя невинная реплика вызвала на берегу серьезное оживление — лучник что-то выкрикнул, вскинул свое грозное оружие и начал отправлять в меня одну стрелу за другой. Пятая или шестая даже смогла попасть в крайнее из бревен, застряв там наподобие эксклюзивного украшения. А потом стрелы закончились.
Я насладился бессильной яростью суетившихся на берегу игроков, после чего вытащил якорь, взялся за шест и начал уводить плот в сторону, аккуратно огибая негостеприимный остров. Некоторое время туземцы шли за мной, но когда на треугольной мачте вновь развернулся парус, бросили преследование и вернулись обратно к причалу.
— Что думаете, народ? Это сейчас мода такая или они реально какой-то ништяк раскопали?
Пару минут вокруг ничего не происходило, а затем ко мне прилетел очередной донат, частично прояснивший ситуацию:
