Сообщение благополучно исчезло, маленький Люцифер счастливо пискнул и подбежал ко мне, а мгновение спустя на моей голени сомкнулись могучие волчьи челюсти. Я взмахнул мечом, выбил из хищника несколько хитпойнтов, но силы оказались чересчур неравными — вселенная заполнилась багрянцем, свет померк и я благополучно воскрес на центральной площади родного форта.
— Скорей, — тут же рявкнул мне на ухо какой-то незнакомый игрок. — Скорее, к причалу!
— Чего?
— К причалу, — злобно выкрикнул собеседник, бросаясь в сторону ворот. — Пассивы атакуют!
— Кто⁈ Какие пассивы⁈
— Активные, твою мать, — сообщил возникший рядом Ультиматор. — Нас атакуют, придурок! Вперед!
Все еще ничего не понимая, я бросился вслед за остальными игроками, но тут же споткнулся о крутившегося под ногами бобра и свалился на землю, разразившись черными ругательствами.
— Быстрее, тупой краб! Они сейчас ярла завалят!
— Вот дерьмо…
Игроки возникали на площади с ошеломляющей частотой, каждый из них тут же убегал в сторону ворот и до меня наконец-то дошло, что нашу территорию пытаются захапать какие-то пришлые козлы. Осознав этот простой факт, я тоже схватился за меч, в компании пары возродившихся соратников добрался до выхода из крепости, после чего снова выругался — на берегу развернулась самая настоящая баталия, в которой наша сторона однозначно проигрывала.
— Быстрее, быстрее, — заорал кто-то позади меня. — Они насовсем дохнут, так что мочим! Мочим, пацаны!
— Вперед!
Я глубоко вздохнул, крепко сжал рукоятку меча и побежал вперед.
Атаковавшие нас игроки очень хорошо подготовились к вторжению — в непосредственной близости от береговой линии на волнах покачивались сразу три огромные баржи, палубы которых были надежно защищены длинными плетеными щитами. Из-за этих щитов постоянно летели зажигательные стрелы, недостроенный причал весело горел, а на берегу между тем шла самая настоящая десантная операция — прорвавшись сквозь полосу прибоя, враги сформировали две «черепахи» и упрямо лезли вперед, пытаясь завалить ярла и окружавших его неписей. Стратегия агрессоров была очевидной — если я верно помнил полученную ранее информацию, то для окончательной победы им требовалось перебить около трети местного гарнизона. Собственно говоря, именно этой цели они и пытались сейчас достичь.
Отважный, но слегка туповатый викинг сам рвался навстречу смерти, рядом с ним уже валялись несколько дохлых соратников, битва казалась проигранной, однако нам чертовски повезло — взявший на себя роль командира Ультиматор сумел-таки наладить эффективную оборону и защитить неписей от тотального истребления. Его тактика была примитивной, но вполне рабочей — живущие на острове игроки массово подставляясь под удары оппонентов, прикрывали своими телами откровенно бесполезных викингов, пытались кого-нибудь ранить, после чего дохли, возрождались и бежали умирать снова. В этом плане доступные нам ресурсы казались воистину безграничными.
— Мочи козлов!
— Вперед!
Я ворвался в самую гущу битвы, ловко ткнул одного из противников мечом, но затем совершенно неожиданно словил тощенькую молнию, вскрикнул от боли и сдох.
— Сука!
— Вперед, — прорычал возродившийся рядом Ультиматор. — Вперед, краб!
— Сам краб, — огрызнулся я, бросаясь к воротам. — Че делать-то будем?
— Выбивать по одному, — пропыхтел наш командир, чудом уворачиваясь от коварно выскочившего навстречу столба. — Они у себя возрождаются, а мы здесь.
— А эти придурки?
— Их вперед не пускать. Пусть орут и стреляют.
— Они стреляют?
— Да, но мажут, как твари… туда, вперед!
Спустя еще несколько минут и два возрождения мне стало ясно, что битва переходит в затяжную стадию — Ультиматор смог оттеснить доблестных викингов во вторую линию обороны, а прорвать первую у врагов никак не получалось. Более того, поскольку мы были вынуждены все время отступать, то очень скоро вышли из зоны поражения устроившихся на баржах лучников. К сожалению, технологическое превосходство все еще оставалось на стороне врагов — большие щиты и короткие копья позволяли им убивать нас практически безнаказанно
Я сдох еще один раз, добежал до ворот, увидел, что ничего действительно шокирующего там не происходит и попытался включить мозги. Тактика пьяных зомби давала результат, агрессоры явно испытывали определенные трудности, но тот факт, что наши неписи были абсолютно выключены из боя, портил всю малину. Ультиматор почему-то считал, что они расстреливают врагов, но на деле этого не происходило — оставшиеся за спинами игроков бородатые воины яростно орали, потрясали оружием, но не приносили никакой реальной пользы.
— Эй, начальник! Стрелы есть?
— Нет стрел, — отмахнулся ярл. — Вперед, храбрецы! Убивайте этих трусливых овец!
Осознав, что проблемы как таковой попросту не существует, я отпихнул в сторону крутившегося под ногами Люцифера, спрятался за спиной у особенно широкого и грозного викинга, после чего залез на аукцион и принялся тратить пожертвованные зрителями деньги. Связка обычных стрел, связка зажигательных, еще обычные…
— Стреляйте, мать вашу! Давайте, блин, не тупите!
