Сейчас же юный воин воочию узрел весь ужас данной техники. И если ходячие человеческие трупы вызывали одну лишь брезгливость, то настоящие некроморфы, слепленные из кусков разных тел или бывшие ранее золотыми монстрами, заставляли шевелиться волосы на затылке. Было в них что-то чуждое самому мирозданью, и от одного только взгляда к горлу невольно подступала тошнота.
Упокоить даже самый полудохлый труп — весьма утомительное занятие, а что уж говорить об противников посерьёзней. Некоторые продолжали сражаться даже разорванные напополам. Хорошо против них показала себя кислота, но подобных растений в джунглях оказалось крайне мало. Поэтому эльф как мог, помогал дендроидам взращивать новых.
Накопив достаточный заряд, огромные бледные цветы выстреливали тугой струёй прямо в противника. Одного удачного попадания хватало, чтобы полностью обездвижить некроморфа, которого потом резво растаскивали голодные побеги.
Когда Хироши приводил в себя напарника, броненосцы уже кончились. От некоторых и вовсе остался лишь один перевернутый панцирь, в котором словно в чаше плескался переваренный при помощи впрыснутого токсина бульон. Растительным хищникам оставалось лишь осушить чарку до дна, получив энергию для нового роста и воспроизводства.
Но стоило защитникам подняться на ноги, как она них свалилась новая напасть — с диким рёвом сквозь отдалившийся проход на уровень стала протискиваться громадная туша. В процессе передавив куда больше сородичей, чем удалось за всё время парочке магов. От могучего рёва, казалось, дрожит сама земля вместе с нембом, а густая тёмная аура тут же принялась пробовать волю обоих на прочность.
Монстры, будто подстегнутые, ринулись без оглядки вперёд, вытаптывая огромные просеки. Дендроды явно не справлялись, хоть и отправляли на тот свет прорвавшихся без перерыва и продыха. Окажись у тех за спинами достаточно сил, они бы заняли этаж в считанные минуты, а так тёмные протуберанцы постепенно истончались и таяли в зеленой массе. Однако, радоваться тут было совершенно нечему, потому что выбравшееся наружу существо с хрустом расправлялось, становясь всё выше. Чтобы протиснуться сквозь тесный переход, ему пришлось сложиться едва ли не в четверо. Под конец оно и вовсе едва не задело крохотной головой потолок, на который проецировалось солнечное небо.
Левиафан имел плотную грубую кожу, сквозь которую иногда просвечивали оранжевые сполохи, а в центре его бочкообразной груди и вовсе пылала доменная печь. Поначалу Хироши показалось, что исполин частично закован в броню, но приглядевшись внимательней он понял, что в некоторых местах исчадье портала и вовсе состоит из одного лишь метала, обрамленного остатками плоти. Раскрыв огромную пасть, резко контрастирующую с небольшой головой, оно издало столь оглушительный вопль, что звуковой волной переломило деревья в радиусе доброй сотни метров.
— О, что ты там про бровь говорил, напомни мне? — попросил эльф, ковыряясь пальцем в звенящем ухе.
— Ебушки-воробушки! — всплеснул руками друид. — Скажи пожалуйста, что эта херня за нас, а?! Ну чего тебе стоит…
— Нет, прости.
— Знаешь, я хоть и не прорицатель, но сейчас предельно ясно вижу, что нам с тобой звиздец.
Тем временем к исполину уже вовсю спешил сторожевик, казавшийся на его фоне молодым стройным деревцем. Предводитель монстров спокойно дождался, пока тот приблизится на достаточное расстояние, после чего разнёс его ствол в щепу с одного могучего удара передней лапы, коих у него было целых четыре. Крону разметало в сторону, будто ворох сухих веток, а остаток комлевища повалился кверху корнями. Левиафан задрал ногу, напоминающую колонну и окончательно раздавил остатки сторожевого дерева, смешав их с грязью.
— М-да, а у вас случайно здесь атомной бомбы не завалялось? — ошарашенно поинтересовался Тимофей.
— Это ещё что?
— Уже не важно, бежим!
Маги припустили, что есть духу, подгоняемые в спину очередным рыком. Почувствовавшие безнаказанность твари хлынули с новой силой, оставляя за собой лишь излохмаченные куски растений. Самые быстрые пытались догнать парочку, но эльф отсекал им конечности прямо на бегу, не теряя скорости.
И всё равно, когда они добрались до подъёма на следующий уровень, от джунглей осталась лишь жалкая кромка, стремительно таявшая под многочисленными лапами.
— Эх, паскуды, такой дендро-парк загубили! — погрозил им напоследок кулаком Тимофей, прежде чем Хироши затянул его внутрь.
Иначе, без всякого сомнения, ему бы его откусили прямо по самое плечо.
Долгий подъем по свободным этажам, десять тысяч ступеней, закончился крохотной дверцей и толстой каменной стеной, подойдя к которой я уверенно постучал. На той стороне отчетливо виднелись метки оставшегося отряда из клана Света, живых и невредимых. Прошло с полминуты, а потом под радостные крики ворота распахнулись и главу клана подхватили на руки несколько бойцов.
— Господин! Вы вернулись! Но, что это? Кто все эти… люди? — спросили два похожих как две капли воды, крепко сбитых юноши с башенными щитами. — И что происходит?
