О! Кто-то приходит в себя! Это почему-то порадовало меня. Непривычно и больно было слышать убитый голос своей смешливой паразитки, служившей мне язвительной опорой... как оказалось очень давно, а не только последний год. И поднявшийся градус её настроения – сделал невероятное, если принять во внимание то, что мне "посчастливилось" вспомнить! Мне стало легче, не смотря на то, что увидела.
- Значит у меня день рождения? – слабо улыбнулась Джеки. – И сколько мне лет?
- Двадцать пять, конечно же! – не стала сдавать позиции в своём возмущении подруга. – Так, где ты бродила? Я переживала! Но как ты понимаешь, не могла ни у кого спрашивать или искать тебя! Вдруг ты делала что-то важное?! Что я должна была думать? Ушла к своему магистру и… всё! А вдруг он узнал, кто ты и тебя схватили? Вдруг тебя уже тайком казнили! А я…
Молоденькая вампирша, похожая одного из посланников Восха, начала задыхаться от ужаса того, что представила.
Я быстро подошла к ней и обняла, прижимая к себе.
- Всё хорошо, слышишь? Я в полном порядке! Извини меня. Но у меня, правда, не было возможности тебя предупредить. Веришь?
- Верю, - она всхлипнула и задрожала в моих объятиях. – Просто… понимаешь, ещё одного твоего исчезновения? Я бы не пережила! Ты моя единственная подруга! Сестра!
- Извини меня, Джеки, - гладила её по спине, а сама млела от счастья.
После того как увидела отца с его подельником? Это стало целебным бальзамом эльфов для моей души, которой, по мнению людей, у меня нет. Людишки вообще из-за всех сил старались, чтобы сделать из нас чудовищ в глазах окружающих. Когда я очнулась и окунулась больше в тот мир, не имея поддержки? Отнюдь не сразу до меня дошло, что они не правы. Кстати именно Мини Раф, научившая меня ухваткам гримёрши, помогла мне не сойти с ума и понять, что я – не монстр, а такое же порождение Восха как и все остальные. И совершенно не важно, что любимый рацион у меня – первая отрицательная.
- Прощаю, - прошептала дуаль Дане, отстраняясь и вытирая кровавые слезы, от которых у неё появились разводы на лице.
Критически осмотрела подругу сверху донизу. Н-да! Теперь из-за моего появления ей пришлось отказаться от услуг горничных. И значит, она одевалась и приводила себя в порядок сама. Наверное, надо было ещё утром отметить это, но так привыкла якшаться со всяким неопрятным сбродом, что и не подумала об этом. С завтрашнего дня надо исправлять это. Слишком увлеклась собой, совершенно забывая о своих прямых "обязанностях". А их никто тут не отменял. Рано или поздно у кого-то это вызовет вопросы. Чем же занята камеристка, раз не следит за своей очаровательной подопечной?
- Что? – Джеки подняла бровь, замечая мой пристальный интерес.
- Ничего, - с улыбкой покачала головой, убирая у неё выбившую из ужасной причёски прядь. – Кажется, я люблю тебя, Жаклин Дане.
- Я тебя тоже, - кивнула девушка с появляющимися смешинками в глазах. – Но пообещай, что больше так не будешь поступать.
- Если смогу, - не стала клясться в том, на что порой не имею никакого влияния.
Как сегодня. Или прошлой ночью. Моя жизнь, с тех пор как вновь встретила Блейка Вуда в Гаре, и где он нанял меня, чтобы найти Даниэль Вайх, определённо начала сходить с привычной удобной колеи, чтобы давать подобные обещания.
- Поганка ты, Дани, - проворчала Джеки, выворачиваясь из моих рук и отходя на пару шагов.
Но рассерженной не выглядела. Уже кровь…
- Так мне сегодня двадцать пять, - преувеличено радостно воскликнула, посмотрев на плакат, явно сделанный подругой.
А кем ещё?
- Вообще-то завтра, - призналась Джеки. – Но я не выдержала и решила отпраздновать сегодня. А то мало ли! Вдруг ты снова исчезнешь на год.
Последнюю фразу она скорее шутливо проворчала, чем обиделась всерьёз, что заставило мне улыбнуться шире. Вот она – моя отходчивая Жаклин Дане. Отходчивая, но очень вспыльчивая, что если что-то не по ней.
Внезапно до меня дошло! Это не моё мнение. Точнее моё, но моё прошлое мнение! Мои сознания "я до" и "я после" начали постепенно сливаться воедино! И это, доложу, удивительные ощущения!
- Так что сегодня нам предстоит вечер в стиле старых традиций! – восторженно объявила девушка, подходя к столику в углу, который сейчас был заставлен бутылками. – Всё как было раньше, только без незримого докучливого догляда наших нянек! Ведь теперь мы от них избавлены. Благодаря твоей конспирации! Любимые напитки, бесчинства всю ночь напролёт и… вот!
Она схватила оттуда красиво упакованную коробочку и поднесла мне:
- С днём рождения Дани! Я целый год ждала, чтобы вручить тебе это!
- Эм… - растерялась, но подарок приняла, быстрым движением распаковывая его.
Внутри оказался портрет нас с Джеки в изящной золотой рамке. Мы стояли на берегу нашего озера и обнимались, что мало соответствовало приличному обществу. Сходство? Стопроцентное! И мы на изображении такие счастливые! Совсем как в одном из воспоминаний.
- Я сама рисовала. По памяти, - призналась подруга, прикусывая нижнюю губу. – Тебе нравится?
- Очень, - кивнула.
От избытка чувств у меня запершило в горле.
