— В эту субботу хозяин будет проводить небольшое мероприятие. Обычно приглашает парочку соседей. У Вас ведь есть молодой человек? — протягивая конверт, женщина оглядела девушку.
— Да. — дрожащими руками взяв конверт, Эмили еле устояла на ногах. От жуткого волнения девушку начало трясти. Неужели на этот раз удача улыбнулась именно ей?
— Прекрасно. Думаю, Парди будет рад Вас видеть. Всю нужную информацию найдете в приглашении и не опаздывайте. До встречи! — сказав это, старушка покинула магазинчик.
Вскрыв конверт, девушка в нем и вправду обнаружила приглашение на костюмированное мероприятие, какие любил устраивать Парди. Вечером созвонившись с детективом, девушка прокляла всех и всё, а особенно себя, что обо всем проговорилась Алексу. Эмили надеялась посетить бал с любимым мужчиной, но увы, из-за его внезапной и неизвестно когда заканчивающейся своеобразной командировкой в Италию, девушка была вынуждена либо идти одна, что в таких случаях было не принято, либо отказаться вообще, чего делать не хотела.
— Кстати, ты слышала о воровстве крови из Венской больницы прошлой ночью? — внезапно прервав ее мечтания о танце с кумиром, мужчина вновь вернул ее мысли в мрачную реальность и завел разговор о жутких вещах.
— Как это? Кто-то украл кровь?! — поперхнувшись от услышанного, девушка бросила взгляд на ноутбук. Утром, просматривая новости за последние сутки, ничего подобного она не замечала.
— Да. И видимо много… Кто-то вломился ночью в Центральный Венский Клинический Госпиталь и украл всю донорскую кровь. — вздохнув, мужчина зашуршал какими-то бумагами.
— Это ужасно… Ведь больные нуждаются в крови каждый день.
— Согласен. Похоже, что в Австрии появился современный Дракула. Кстати, если очень уж хочешь идти на тот бал, могу позаботиться, чтобы компанию тебе составил мой коллега. И пара тебе будет, и охрана. — усмехнувшись, детектив опять зашуршал бумагами.
— Конечно, хочу! — от услышанного настроение Эмили тут же изменилось. — У меня всё ещё есть то красивое платье и маска.
— Знаю… Очевидно, что готесса в тебе всё ещё есть. Ладно, жди субботы. — попрощавшись, мужчина резко прервал разговор, оставляя ее наедине со своими же мыслями. Эмили долго думала об услышанном и не могла поверить, что кто-то решился на такой страшный подвиг. В стране и так хватало убийств, а тут ещё и кража крови…
========== Часть 4 ==========
Утро субботы вызвало у Эмили панику и лавину матов. Вывернув три шкафа и не найдя свое любимое платье, девушка была на грани истерики. В очередной раз перебирая все вещи, девушка швыряла кофты и юбки из одного края комнаты в другой. Черное платье словно провалилось сквозь землю, и эта мысль разочаровывала Эмили ещё больше. Несколько лет назад, увлекаясь готической субкультурой, девушка приобрела готическое бальное платье, в надежде однажды организовать фотосессию в готическом стиле, увы, мечта так и осталась мечтой… Убрав с полки ещё несколько кофт, в глубине шкафа девушка заметила довольно большой ящик. Вынув и открыв его, она засияла от счастья. Дернув за материал, из ящика появилось черное платье, украшенное кружевами и атласными лентами. Кружевные рукава расцветали черными розами. Платье было нарядное и при этом легкое.
Оставалось чуть больше часа до назначенного времени, когда на пороге появился коллега Алекса. Одетый в строгий черный смокинг, голубоглазый блондин явно был в курсе, куда собирается, так как с собой прихватил и маску. Помогая девушке зашнуровать корсет, оба перекинулись парочкой слов. Чарли не был таким уж болтливым, как о нем часто рассказывал Алекс. Наоборот, мужчина казался вполне тактичным джентльменом.
— Слушайте, тут такое дело… — обув черные туфельки, Эмили смущенно бросила взгляд на блондина. — Вы умеете танцевать вальс? Просто я танцевала очень давно и на балу боюсь показаться неуклюжей дурой. — усмехнувшись, девушка спешно повязала черную ажурную маску и откинула назад прядь волос.