Избалованная чрезмерно снисходительным отцом, который чувствовал себя виноватым из-за развода, оставившего ей одного родителя, Эллисон слишком привыкла поступать по-своему и делала жизнь неприятной для тех, кто не сразу соглашался с ее планами. В этом случае все обычно просто уступали ей, а не рисковали ее гневом, но в этой поездке никто, казалось, не желал потакать ее желаниям и требованиям. В этой поездке речь шла о невесте и женихе, Кристе и Пэте. Что бы они ни хотели, все остальные соглашались с этим, что только злило Эллисон, которая не любила, когда ей не удавалось добиться своего от младшей сестры. Она сделала жизнь для всех настолько несчастной, насколько это было возможно, с ее постоянными жалобами на курорт, жару и т. д. и так как в этой поездке Джесс была ее соседкой по комнате, это означало, что чаще всего именно ей приходилось все это выслушивать.
– Никогда больше, – мрачно пообещала Джесс себе, следуя за Эллисон мимо большой баржи, которая была сделана похожей на пиратский корабль, и к немного меньшему шлюпу, который на самом деле мог быть пиратским кораблем. Как и костюмы экипажа, которые выглядели такими аутентичными, так и этот корабль был таким же, и Джесс почувствовала дрожь беспокойства, когда последовала за Эллисон вверх по сходням.
– Ах. Ты убедила свою подругу присоединиться к нам.
Джесс посмотрела на мачты, паруса и флаг с черепом и скрещенными костями, когда ступила на борт, но быстро переключила свое внимание на пирата, которого Эллисон назвала Васко, когда тот приблизился. «Мужчина был просто великолепен», – признала она, когда ее взгляд скользнул по его широкой улыбке и красивым зеленым глазам. «Он был также невероятно большим», – заметила она, когда он скользнул между ней и Эллисон и обнял их большими руками.
– И такая хорошенькая, – заявил он, улыбаясь Джесс и проталкиваясь сквозь толпу людей, толпившихся на палубе корабля. – Я сегодня самый счастливый человек.
Джесс слегка натянуто улыбнулась этому замечанию. Он произнес это так, как будто они собирались устроить секс втроем, и это было не то, в чем она была бы заинтересована или хотела подписаться. Он был красивым парнем, но она совсем не знала его. Но зато она знала Эллисон. Ее кузина был занозой в заднице и последним человеком, с которым она бы согласилась на секс втроем. Не то чтобы она была из тех, кто любит секс втроем, но дело было даже не в этом.
– Все на борту, капитан.
Джесс оглянулась на это объявление, ее глаза слегка расширились, когда она обнаружила, что смотрит на подражателя Джонни Деппа. У парня были такие же усы, козлиная бородка и дреды, которые скрывала грязная бежевая бандана, которой щеголял Депп, в роли капитана Джека Воробья. Он даже носил такой же костюм: темно-коричневые панталоны, грязно-белый топ и темно-коричневый жилет. Не хватало только капитанской фуражки.
– Хорошо, скажи людям, чтобы они отчаливали, – приказал Васко, его выражение лица было суровым, а тон деловым. Однако его улыбка и обаяние вернулись на место, когда он перевел взгляд с Джесс на Эллисон. «Как маска», – подумала она, когда он сказал: – Это разбивает мне сердце, девочки, но сейчас у меня есть работа. Но вы можете присоединиться ко мне у руля, пока я буду управлять кораблем.
– О да, – нетерпеливо сказала Эллисон, все еще цепляясь за его руку и сопровождая его к лестнице на верхнюю палубу в задней части корабля, где ждало большое деревянное рулевое колесо.
Джесс шла медленнее, ее взгляд скользил по большому кораблю и людям на нем. Все члены экипажа двигались выполнять свои индивидуальные задачи, оставляя посетителей, которых они привели на борт, оглядеться и поболтать между собой. Джесс узнала четверых или пятерых молодых людей из их свадебной группы, а также еще нескольких человек из их отеля, которые ехали с ними в одном автобусе, но Кристы и Пэта среди них не было. Она не очень удивилась этому. Даже если бы Криста и была заинтересована в этой прогулке, чтобы накормить акул, этот интерес умер бы сразу, как только она увидела, что Эллисон планирует быть здесь. Джесс не могла винить в этом счастливую новобрачную. Она только надеялась, что это не означает, что молодожены сидели в горячем автобусе, ожидая их. Она хотела, чтобы Криста с мужем поймали такси и вернулись в отель, где могли бы насладиться массажем на пляже, поплавать или заняться еще чем-нибудь.
– Девушка?
Джесс посмотрела на Васко, услышав его зов. Мужчина остановился и смотрел на нее, подняв брови.
– Ты идешь? – спросил он, совершенно не обращая внимания на то, как Эллисон повисла у него на руке и с обожанием уставилась на его точеное лицо. – Как только мы поплывем, у руля будет приятный ветерок.
Это обещание ветерка и решило для нее все. Джесс действительно не могла вынести эту удушливую жару и влажность. Кивнув, она присоединилась к ним и позволила Васко взять себя под локоть, чтобы проводить на верхнюю палубу, которую, как она думала, можно было бы назвать квартердеком, хотя не была уверена точно. Джесс не была моряком.
