— Буду благодарен! — воодушевился Степан, — Я могу пойти туда сразу, как мы закончим?
— Разумеется. — расплылся в улыбке глава, — Вы приятно меня удивили. Мои дети, ваши ровесники, на дух не переносят книг! Жалуются, лентяи, что это моя вина, видите ли, за любую провинность я запирал их в библиотеке в детстве и не выпускал, пока они не прочтут хотя бы одну книгу! — ворчливо отозвался вампир.
А у Степана в голове пронеслось, что с таким воспитанием он бы тоже книги возненавидел. Не то чтобы он и сейчас горел желанием все свободное время на чтение тратить, но у него ведь случай совсем другой. Не разучит новые заклинания и не подготовиться основательно к войне — непременно сдохнет. Так что между смертью и книгами попаданец выбирал книги.
— Я подарю вам специальный пропуск, чтобы система охраны не принимала вас за вторженца. У нас внутри зданий, как вы помните, везде установлены сигнальные заклинания. Вы сможете строить портал сразу в библиотеку, благодаря артефакту проблем возникнуть не должно.
— Неделю никаких людских продуктов, строгая диета на крови. — влез в разговор главный лекарь, закончив с раной, — Поосторожнее с тратой резерва и физическими нагрузками. И спать не меньше десяти часов в сутки. Вы невероятно хиленький даже для обычного вампира, а уж про главу рода я и вовсе молчу. — бросил взгляд в свои записи и строго припечатал, — И никаких сражений с темными магами! Вы ещё от прошлого не отошли!
Степан недовольно фыркнул. Как будто чернокнижники интересоваться будут, не запретил ли ему врач с ними в бой вступать. Мол, уважаемый, а вам сражения не противопоказаны? Если да, то мы придем убить вас позже! Не переживайте, мы понимающие мерзавцы!
— И все же, кто б мог подумать, что нас ждет такая напасть. — вздохнул глава совета, взглядом выпроваживая их своего кабинета лекарей, — Ну-с, не смею вас больше задерживать. Загляните только к нам завтра-послезавтра, мой помощник подберет для вас несколько книг, почитаете на досуге.
Попаданец встал, поправил рубашку и благодарно кивнул. Теперь по плану вернуть Яниаля, ответить на срочные письма и… сходить к герцогу Ибениру и получить леща. В том, что церемониться дракон особо не станет, несмотря их почти дружбу, Кифен ни на секунду не сомневался.
Ладно, он ведь сам точно так же поступил бы на месте Керналиона. Не нужно было на рожон лезть.
Может повезет и легко отделается. Но верилось в это слабо.
Как бы снова титул ни отжали — время, как ни глянь, самое неподходящее.
Во внутреннем дворе крепости Веце с Яниалем уже ждали Степана. Вампиреныш выглядел чуть ли не лучше самого попаданца: постриженный, умытый, сытый, в новой чистенькой одежде и даже с двумя глазами.
— И как вы его владельцам возвращать будете? — скептично уточнил Веце, зная, что графу запрещено соваться на территорию клана без разрешения старейшины Доллира.
Попаданец пожал плечами, можно ведь просто открыть портал и тихонько Яниаля родителям подкинуть. Но тогда проблемы будут уже не только у Степана, на которого, между прочим, подумают в первую очередь, но и у Маниэр, и у родителей Яниаля.
— А давайте-ка сначала домой. — решил вампир, — Есть у меня одна идея.
Веце без особого энтузиазма открыл портал в замок, считая, что господин — дурак. Потому что пускать в дом всяких посторонних можно только в крайнем случае, и поскольку Яниаль больше на восставший труп не походил, случай крайним быть перестал.
План хозяина полукровку не впечатлил — такую дурость и правда только переселенец выдать. Нет, что вообще хозяин в своем родном мире читал, что у него такие идеи глупые в голову приходят!
Кто вообще так делает?
И если с тем, что следует не самим вампиреныша возвращать, а прежде написать письмо, полукровка согласился, то с остальным — нет!
Степан же свой план считал идеальным: отправить анонимное письмо старейшина Доллиру и потребовать выкуп, приписать, мол, выкрали вашего ребенка у Риюта и жаждем денег. Или хотя бы зелий. Назначить встречу где-нибудь в лесу и посадить Яниаля под защитный купол, а самому спрятаться неподалеку. Деньги пускай оставят на земле, а в вампиреныша забирают.
— Или я просто могу притвориться пропавшим Валькаром и спокойно вернуть его прямо в руки Маниэр. — подытожил Степан.
— Хуже, вижу, придумать вы попросту неспособны! — язвительно прошипел Веце, — Вообще головой не думаете? Вам прекрасно известна ситуация в клане, и то, что вам там появляться опасно, тоже! Не дурите! — обмахнулся, пытаясь немного успокоиться, и внес ответное предложение, — Давайте просто оставим его себе! Будет ещё один слуга. Полы пускай подметает, пробирки моет, книги вам из библиотеки носит.
— Или попросить герцога помочь? — подпер голову граф, — Он, конечно, повозмущается, но есть шанс, что не откажет. — задумчиво пробормотал Степан.
