Кто-то уже затаскивал заспиртованного Кияхара в палату, Веце продолжал оплакивать что-то одному ему известное, а Степан скептично взирал на происходящее вокруг и задавался вопросом, мол, а что такого он спросил, что все так неоднозначно реагируют?
— Вы подхватили монстра-паразита во время контакта с Рапушком. — уж простите, но назвать благородным словом «сражение» взаимодействие графа с монстром у старейшины язык не повернулся. Кифену посчастливилось выжить, и никакого боя там даже не было, монстр, по рассказам очевидцев, просто раздобрил половину костей графу, попрыгав на вампире брюхом.
— И такие есть? — удивился попаданец, кривясь. Это как же сложно их убивать тогда! И поди потом докажи, что монстра-паразита убить пытался, а не зарезать добропорядочного гражданина в темном переулке, и издох человек именно из-за твари, а не десяти ножевых и магической атаки.
— Они довольно редки и, как правило, разносятся монстрами химерного типа из-за особенностей их магфона. Обычно паразитирующие монстры выбирают себе в носители монстров, но из-за вашего сильного магядра паразит посчитал вас достаточно сильным, чтоб поселиться. Впрочем, иногда дело не в сильной магии, часто паразиты проходят промежуточную стадию развития, поглотив носителя. В нашем случае Кияхар пытался сожрать ваше магядро. И вас, разумеется. — со странной улыбкой поведал Ракхам.
— Какая мерзость. — выдал граф. Если уж и быть сожранным, то кем-то вроде того же Грантака или Рамннаса, чтоб сразу целиком проглотили. Да и посмертная история будет звучать куда приятнее, чем что-то вроде: «Его сожрали иномирные глисты.»
— Вот, собственно, и этот паразит. — и к койке Степана подкатили заспиртованного Кияхара. Попаданец прищурился, монстр ни опасным, ни мерзким не выглядел. Чем-то отдаленно напоминал осьминога из-за нескольких щупалец, но присоски или рот-клюв отсутствовал. Зато в огромном изобилии имелись маленькие цепкие зубы и сотни ртов, расположенных по всему телу. Голова же представляла собой темнеющий плотный сгусток размером с крупное яблоко.
— Вряд ли бы я не заметил его. — с сомнением проговорил Степан.
— Это первая стадия роста, при паразитировании на крупных монстрах он достигает куда большего размера и способен принимать антропоморфную форму. — пояснил Ракхам, — К вам, вероятно, он прицепился яйцом, а они, как правило, с ноготок размером. — попаданец бросил взгляд на ногти близстоящего вампира, а потом на отожравшегося Кияхара в огромной банке.
— То есть эта… гадость так быстро выросла, потому что сожрала что-то внутри меня? — у Степана от этой догадки чуть седина не пошла, лекари ведь сказали, что всё на месте!
— В общих чертах… да. — неловко согласился старейшина Иршар, — Но переживать вам не о чем, в нашем клане собраны лучшие лекари страны, и именно поэтому вы все ещё живы. — ободряюще похлопал по руке, мол, не нервничайте, вам вредно, и бросил остальным, — Все, расходитесь и игрушку свою в банке забирайте, Кифену нужен покой.
Лекари покинули палату, оставив старейшину со Степаном наедине. Веце, на правах кормушки, сиделки, секретаря и личного слуги уходить наотрез отказался и был готов свои права отвоевывать и выгрызать из чужих рук с мясом.
— Мгм, а теперь давайте поговорим о цене, дорогой мой друг. — известил Иршар, сев на стул и невинно сложив руки лодочкой, — Все же ничего не делается бесплатно. — граф глубоко вздохнул, подобный разговор ни к покою, ни к отдыху никак не располагал.
— Забирайте Веце. — решил Степан. Веце в другом конце комнаты полузадушенно захрипел в возмущенном припадке.
— Оставьте это юное дарование себе. — отклонил столь щедрый дар старейшина.
Им такого добра и задаром не надо, а Кифену вот… невоспитанный полукровка в качестве собеседника вполне сгодится. А то ведь и с ума можно сойти от скуки одному в огромном замке!
— У меня мало власти. — заявил граф, мол, вряд ли чем-то серьёзным вообще смогу помочь, — И нет денег. — сурово соврал, проигнорировав пару миллионов золотых на своем счету.
Все равно все средства спустит на подготовку к войне, лишними или хотя бы относительно свободными финансами он не располагал.
— Кому нужны ваши деньги? — оскорбленно нахмурился Иршар, — Окажите нашему клану небольшую услугу. — и замолчал, словно выпрашивал, чтоб Степан спросил, что Лишьенские хотят.
— Какую такую услугу? — прорычал Веце, подобравшись ближе и воинственно обняв ноги хозяина, — Благодарите, что мой господин вообще с вами связался! И что добровольно работал в ваших лазаретах забесплатно! Какая наглость!!! Мой хозяин единственный преемник Касара Вальдернеского, граф и надежда всех вампиров! А у вас хватает бесстыжести просить об услуге? Благодарите, что вы удостоились чести спасти его жизнь! — и так сильно стиснул ноги, что у Иршара, как у лекаря в отставке, возникло сомнение, а не сломал ли бессовестный поганец графу Кифену кости.
