– И что же мне – убивать сразу всех?
– Зачем же сразу всех? Можно и по одному, – Ингульф неожиданно хохотнул. – Заодно и узнаешь, кому можно было бы доверять. Ведь если покушения не прекратятся, то…
И снова вдруг за окнами послышались шаги. Нет – даже конский топот.
Гость схватился за меч:
– И все же ты зря отпустил стражу. Может, стоит разбудить слуг?
– Пока нет. Попробуем разобраться сами.
Снова шаги. Уверенные, но какие-то беспокойно быстрые…
Саша прищурился:
– Ходят тут всякие… как у себя дома.
– Твой привратник изрядный пьяница!
– Так я ж его выгнал!
– И тот, что у тебя сейчас – тоже. Видел я его… спит. Храпит даже.
– И все же я бы на твоем месте еще раз сменил обиталище!
– Да сколько ж можно менять?!
Этот уютный особнячок уже был пятым. И, наверное, Ингульф прав – нужно было подумывать о другом. Или – лучше сменить всех слуг, среди которых наверняка есть шпионы. Да, есть… Но Гейзерих не даст их выгнать! Да и вообще, это будет выглядеть подозрительно.
Кто-то тревожно постучал в дверь:
– Откройте, господин Александр. Я знаю, что вы здесь.
Приятели переглянулись. Не убирая меча, Саша отворил дверь:
– Вы?!
– Да, я, – господин Мцеллус скинул на ложе промокший плащ. – Явился предупредить вас. Уезжайте! У вас есть корабли… куда угодно.
Вельможа выглядел, надо сказать, весьма взволнованно, даже не шутил, как обычно.
– Откуда вы здесь? И как узнали…
– Не спрашивайте. Сегодня утром, на моих глазах был убит Хильдениг. И я знаю – по чьему приказу.
– Гейзерих? – облизав пересохшие губы, прошептал Александр. – Но…
– В гавани я видел корабли Алагиса и Вульфарда. Что им здесь делать?
– Понятно… – в Сашиной голове словно бы заработал компьютер. – Почему вы решились предупредить? В чем ваша выгода?
– Прямая! Я займу ваше место… и буду следующим. А так…
Александр покусал губы:
– Можете дальше не продолжать. Я убегу… и, значит, явно окажусь замешанным в каком-нибудь заговоре. А вы… вы отведете беду от себя!
– Что ж, вы всегда были умны, – гость расхохотался. – Но вам некуда деться. Бегите! Или – смерть. Не Гейзерих, так Алагис. Все… я ухожу. – накинув на плечи плащ, Мцеллус обернулся на пороге. – Удачи!
И исчез в ночи.
Туда же тотчас же пустились и Александр с Ингульфом.
– Так, сейчас – к профессору, – посматривая на растущий месяц, серебрящийся в окружении облаков, на ходу рассуждал молодой человек. – Потом – в гавань. Корабли готовы?
– Да, мой вождь! Я еще вчера все проверил – все кувшины и амфоры соединены меж собой тонкой проволокой… Нет, руками я ни до чего не дотрагивался… как ты и велел.
– Еще б ты дотронулся, – хохотнул Саша. – Около миллиона вольт! И косточек бы не осталось. Черт! Чуть не споткнулся… Господи… ну, наконец-то пришли!
Они выбрались в гавань без всяких хлопот: Александр с Катериной, доктор Фредерик Арно и парни – Луи и Нгоно. Ну и шагавший впереди Ингульф, конечно. Взять его с собой? Да, наверное… хотя нет. Вряд ли этот парень сможет привыкнуть. Тем более здесь у него свой корабль, дружина. Хевдинг! Ингульф Умник! Что ж, не такое уж и плохое прозвище, всяко лучше, чем «Кожаные штаны» или «Кровавая Секира».
Дул ветер, и волны бились о берег, раскачивая корабли, толпившиеся по всей гавани.
– Шторм, – профессор с тревогой посмотрел в небо. – Вполне может быть шторм. И луна еще недостаточно полна. Лучше было б выждать хотя бы пару деньков. Боюсь, сегодня может не выйти.
– Да нет у нас никакой пары деньков! – нервно сплюнув под ноги, Александр свернул на причал.
«Амикус» покачивался на волнах, словно бы ждал своих хозяев, скрывая под палубой мощнейшие электромагниты и генератор пространственно-временного поля. Того самого, которое Альберт Эйнштейн называл «Единым». Тонкие провода – проволока – были намотаны на катушки, укрепленные на корме. Ровно тысяча сто метров. Хватило бы и тысячи, да Саша перестраховался. Мало ли?
Ветер усиливался, и набежавшая вдруг волна с ног до головы окатила путников холодными брызгами.
– Смотрите! – резко остановился Ингульф. – Вон там, за «Амикусом»!
– И что же там? Просто обычное судно.
– Обычное? О, нет! Видите волчью голову на мачте? Это – «Голубой Волк», корабль Вульфарда!
– Пожалуй, да… – взбираясь на керкур по спущенным тут же сходням, озабоченно произнес Александр. – Пожалуй, нам следует поторопиться!
– Они движутся! Да! – нервно вскричал Луи Боттака. – Этот чертов корабль с волчьей головой идет прямо к нам!
– Эй, на керкуре! – с приближающегося судна послышался громкий издевательский крик. – Только не вздумайте отвалить. Сдавайтесь на милость Гейзериха-кенига! Из гавани вам не уйти.
– А вот это мы еще посмотрим! – осклабившись, Александр махнул рукой. – Отдать носовые… Поднять блинд! Уходим… только осторожно – не порвите кабель!
Судно дернулось и, отвалив от причала, плавно пошло в море… за кормою тянулся провод. О. сколько усилий потребовалось для его изоляции ремешками из бычьих кишок! Такими же, что применялись при производстве золотой нити.
– Профессор! Врубайте ваши приборы!
– Я то врублю… – вынырнув из трюма, усмехнулся доктор Арно. – Но кто врубит энергию?
– Черт! И правда… рубильник же на «Светлой Заре».
