Вандал (сборник) полностью

– Знаю. У нас в караулке такой же. Что, переезжает кто-нибудь?

– Да не знаю. Приказали вот – тащим. А что, хочешь купить?

– Ну да! – стражник захохотал. – Нужно мне это старье!

– Вином не угостишь, брат?

– Угощу… у нас еще в кувшине осталось. Правда, вот только кислое… ты я вижу, из новеньких?

– Из новеньких.

– То-то я и смотрю. Ну, подожди… – стражник обернулся к террасе. – Эй, служка! Тащи-ка сюда кружечку!

– А вы что встали, бездельники? – Саша грозно рыкнул на Маргона с Григорием. – Давайте тащите стол во-он туда… – он кивнул на ближайший проулок. – Там и ждите… Ах, благодарю, любезный друг! Ммм… прекрасное вино. Зря ты говоришь, что кислое!

Опростав литровую кружку, хевдинг еще раз со всей искренностью поблагодарил стражника и, подхватив копья, бросился догонять носильщиков. Или – «похитителей казенной мебели» – так уж их, наверное, можно было назвать. Впрочем, Григорий тут и вообще был не при делах – парня использовали втемную.

При Сашином появлении в подворотне присевшие прямо на стол парни вскочили:

– Ну? – заморгал Маргон. – Что теперь-то?

– Теперь? – Саша задумался. – Вот что, Григорий, возвращайся сейчас в базилику – мы уже пришли.

– Что, в этот дом стол-то? – парень кивнул на расположенную рядом ограду с мощными воротами.

– Да, в этот. Теперь уж слуги здешние занесут.

– Ну, я тогда побежал? А то вдруг господин Виниций…

– Беги, беги, парень!

– Напрасно! – с надрывом выкрикнул Маргон, едва только худенькая фигура парнишки скрылась за углом. – Напрасно мы его отпустили. Нужно было оставить здесь, со столом… или лучше – убить. Да, убить – самое лучшее. Он же сейчас…

– Экий ты кровожадный, друг мой! – расхохотался хевдинг. – Лучше подумай, куда нам-то сейчас деваться? Стражи скоро опомнятся… что делать будут?

– В первую очередь – вызовут подкрепление да оцепят квартал.

– Ну, тогда нам следует поторопиться. Знаешь, где здесь лучше пройти?

– Знаю. Я все здесь знаю. Идем, дружище!

Маргон и в самом деле знал в этом городе все ходы-выходы, Саша едва поспевал за этим ушлым парнем, буквально ужом скользившим сквозь загаженные вонючие проулки, подворотни, портики, какие-то «блошиные» рынки и самого подозрительного вида трущобы. Александр не уставал удивляться – его спутник вел себя на удивление честно, совсем не пытаясь сбежать, что было бы в порядке вещей для подобного рода людишек. Однако нет! Иногда убегая на разведку вперед, всегда терпеливо дожидался Сашу.

– Куда мы идем? – улучив момент, наконец, спросил вождь.

Маргон усмехнулся:

– В гавань. Больше нам здесь нигде ловить нечего! А там… там затаимся, правда, только на время… Ты – чужестранец. Наверняка у тебя есть какой-нибудь знакомый кормчий.

– Да есть…

– Вот и славно! Не будем же терять времени! Мне тоже в этом городе не жить. По крайней мере, в ближайшее время. А лет через пять можно будет и вернуться… не раньше.

– Что, все так плохо?

– Мои дружки… Обязательно донесут! А больше мне и податься некуда – ни семьи, ни родичей.

Так вот почему он и не пытался свалить! Имел на Сашу виды.

Гавань встретила беглецов свежим соленым ветром, запахом морской капусты и жарившихся на многочисленных жаровнях каштанов. О, великий Гиппон, Гиппон Регий! Сотня больших кораблей покачивалась у причалов, сотня, а, может, и больше! «Пузатые» торговые суда, юркие актуарии и снеккъи, задравшие кровожадные морды форштевней грозные «драконы моря». Тысячи, тысячи человек… Попробуй здесь отыщи хоть кого-нибудь.

– Вполне можно отыскать, – грустно усмехнулся Маргон. – Если знать нужных людей – очень даже быстро.

– Наш любезнейший друг Гундмунд таких знает?

Парень лишь молча кивнул, и хевдинг ободряюще похлопал его по плечу:

– Ну, тогда пойдем, поищем знакомого кормчего.

– Самое главное – чтоб он нас не предал!

– А в этом уж будь спокоен, о, друг мой!

«Голубой дельфин» стоял на месте. Все там же, где и был – у дальнего края причала. Да и куда он мог бы деться, ведь с момента Сашиного ухода не прошло еще и пяти часов. Да уж! А сколько всего за это время случилось! Записка… все же зря Александр так расслабился, вытащив из бутылки записку на глазах у трактирного служки. Ну, не терпелось. Разволновался – все-таки, весточка…

– У тебя есть знакомые в Карфагене? – Александр внимательно посмотрел на Маргона.

– Да есть один человек, – нехотя признался тот. – Правда, добрыми знакомыми таких уж точно не называют.

– Ладно, – хевдинг снова стукнул своего спутника по плечу. – Может, он нам и не понадобиться, кто знает? Карфаген, Карфаген ждет нас, быть может, на славу… а может быть – на погибель! Так скорей же, друг мой, скорей – вот он, перед тобой, славный корабль, поистине быстрокрылое судно…

– Александр!!! – увидев выскочивших на палубу керкура людей, озабоченно воскликнул Маргон. – Но, там же, похоже, варвары!

– Так, а я-то кто же, дружище? – во весь голос захохотал хевдинг. – А я-то кто же?!