Отсюда всех было отлично видно. Они стояли друг против друга: трое оборванцев и трое в черных плащах. Хотя нет, плащи были лишь на двоих, тех, кто стоял по бокам от небольшого роста парнишки, похоже, что со связанными за спиною руками. И точно такой же, связанный человек находился напротив, и его тоже стерегли какие-то вооруженные копьями люди. Этакое зеркальное отражение – похоже на обмен пленными или заложниками. Очень похоже.
Ага, вот один из черных плащей что-то выкрикнул, подтолкнул парнишку – тот побежал, споткнулся, упал. Отпущенный противоположной стороной пленник тоже зашагал к своим…
Кто из черноплащников поднял руку…
И тут затаившийся у вершины скалы Саша заметил, как чуть ниже, в ограждении серых камней, что-то блеснуло…
Ствол! Ну, точно ствол! Пулемет, господи – и не лень же было его сюда тащить? Хоть и переносной, а вся же весит изрядно.
Между тем освобожденный пленник подбежал к своим дружкам в плащах… Один из них тут же резко опустил руку, и разреженный горный воздух пронзила длинная пулеметная очередь!
Оборванец схватился за грудь, упал, его товарищ, смекнув, что к чему, сразу же укрылся за большим камнем. А парнишка, заложник, как упал, так и лежал – и в данной ситуации это было самое умное.
Снова прогрохотала очередь – высекая искры, пули отскочили от камня.
Интересное кино! Засада! Ай, молодцы – капитально обложили. Повернув голову влево, Александр увидел еще нескольких человек, может, с полдюжины, явно действующих заодно с пулеметчиком и теми, в черных плащах. Они осторожно обходили с тыла скрывающегося за камнем повстанца – наверное, именно так и можно было его называть.
Понятно… Значит, выручили своего, а теперь зачем соблюдать договоренности? Того упавшего паренька, наверное, давно бы срезали очередью, впрочем, и повстанца могли бы. Но, как видно, его хотели взять живым, потому и окружали сейчас, под прикрытием пулемета. Да-а… Оппозиционеру и в самом деле некуда было бежать – не на пулемет же? Хотя тут горы… Если хорошо знаешь местность, то, наверное, можно попытаться уйти.
Ну, вот! Повстанец оказался не так-то прост! Заметив врагов, он мгновенно выпрыгнул из-за камня и бросился в яму – в ту же, куда упал парнишка.
Снова прогрохотала очередь, но не причинила этим двоим никакого вреда. Что же их, всего двое, включая того упавшего парня? Выходит, что так… Ай-ай-ай, скверные тут дела делаются! Нехорошо…
Усмехнувшись, Александр осторожно выдернул из ножен меч, подобрался поближе к краю карниза и, дождавшись следующей очереди, прыгнул прямо в пулеметное гнездо.
Весь пулеметный расчет – двоих – Саша успокоил сразу, те и опомниться не успели, как захлебнулись собственной кровью. Жестоко? Ну, а что было делать? Подставляться под пули или сдаваться? Молодой человек не строил бесполезных иллюзий – здесь, в незнакомой местности, его бы несомненно поймали.
А так хотя бы появлялся шанс…
Повстанцы тем временем выскочили из ямы, побежали, петляя, как зайцы; «черные плащи» – за ними. Один обернулся к пулемету, махнул рукой, прося огневой поддержки…
Что ж – вот вам!
Ухмыляясь, Александр поймал его на мушку и плавненько потянул спусковой крючок. Пулемет дернулся, загрохотал…
А теперь – так же плавно – повести стволом… Ага…
«Черные плащи» оказались не полными придурками. За полминуты потеряв больше половины личного состава, они сообразили: что-то пошло не так. Затаились, потом мелкими перебежками бросились прочь, похоже, к озеру. Саша попытался их достать, но тщетно – парни явно были обучены передвижению под пулеметным огнем. Нет, все же одного подстрелил, скорее всего – ранил. Да их и осталось-то всего трое… ага! Вот скрылись за скалою… ушли. Вернутся с подкреплением? А черт их знает…
Зато эти, повстанцы, уже обходили пулеметное гнездо слева, таясь за россыпью крупных черных камней. Ну, вот, не хватало еще упустить и этих, снова остаться здесь одному… Ну уж нет, дудки!
– Эй, парни, давай сюда! – поднявшись во весь рост, Саша, забывшись, закричал по-русски. – Давай, давай, пока те не опомнились.
Парнишка вдруг замедлил шаг, остановился… И весело отозвался:
– Сальве, мой господин! Вот уж не ожидал тебя здесь встретить!
– И я – тебя. – Александр был удивлен не меньше. – Ты-то что здесь забыл, соломенная башка?
– Как что? Ищу свою сестру, вышивальщицу. Я ведь узнал у Исайи, что она здесь.
– Ой, дурак, ой, дурень… – Молодой человек только головой покачал. – И куда ты только сунулся?
– Смотрю, вы знакомы…
Тот, второй, уже сидел у самого пулемета – только руку протянуть.
– С Мартыном-то? Да уже встречались, – Саша машинально ответил по-русски…
Так ведь по-русски же и спросили!
– Слушай…
Повстанец вдруг привстал, внимательно вглядываясь в Александра. Был это крепыш с круглым, уверенным в себе лицом, этакий браток… Браток! И тут же отпрянул, захохотал, запрокинул голову…
– Господи… Ну надо ж такое! Можно спросить кое-что, не обидишься?
– Спрашивай… – Саша уже знал, что у него сейчас спросят.
– Слышь… Ты зачем собачке моей голову-то тогда отрубил, а? Совсем уж беспредел, однако!
