– Я и привел, да… Дурак старый. Впрочем, может, повар твой и не при делах… Может, он сбежал, да дверь растворило… вот и прокрался кто с улицы. Так тоже может быть, не спорю. Искать надо… Так вот, по поводу секса… я к чему спрашиваю? Ты его голым видела? Ну, может, приметы какие, татуировки…
– Вроде не было ничего… а вроде и были. Ой, дядюшка, да не запомнила я! И вообще, у меня башка трещит, прямо раскалывается. Шли бы вы уже, а?
– Значит, про наколки не помнишь? Может, какой-нибудь там штурвал… ну, как у моряков… надписи всякие?
– Да не помню я! Говорю же – внимания не обратила.
– Ладно, с другой стороны зайдем. Как он себя вел-то? Как тупой абориген? Или все же что-то такое настораживало? Вспомни, девочка, вспомни. Ну, миленькая, ну, очень надо! Если мой косяк, мне и исправлять… Знать бы!
Девчонка задумалась, наморщила лобик…
– Кажется… что-то такое было…
– Ну-ну-ну!
– Шорты! – Наталья встрепенулась и расхохоталась. – Ну, конечно – шорты.
– При чем тут шорты? – обескураженно моргнул гость.
– Понимаешь, дядюшка, есть у меня подружка, ты ее знаешь – Карина.
– Знаю – хорошая девушка.
– Так вот… у нее с моим поваром был секс, на моих глазах прямо… Ну, завелась девчонка, понимаешь?
– Чего ж тут непонятного?
– И вот, он с нее шорты стянул… знаешь, очень даже умело и быстро – деловито так расстегнул молнию, словно это для него – обычное дело. Я еще тогда удивилась… Не думаю, чтоб абориген так смог!
– Молодец! Молодец, племяшка! Умм… дай, поцелую. А где подружку твою найти?
– Так дома, наверное. Хотя нет – на охоту она собиралась, меня звала. Говорят, сам король приедет.
– Да, его величество Гуннерих-рэкс соизволит почтить своим присутствием, – с нескрываемой издевкой произнес Михаил Петрович. – А ты что же, не пойдешь?
– Да не люблю я ни охоту, ни рыбалку, ты ж знаешь. Это уж ваши, мужские дела.
Один из парней в черном плаще появился на пороге, что-то сказал.
– Ага, – Михаил Петрович поднялся с кресла. – Вот и служанка твоя в себя пришла. Пойду, поговорю.
– Говори, коли хочешь, – потянувшись, Наталья сладко зевнула. – А я, пожалуй, еще посплю.
Судя по машине и вдруг раздавшимся во дворе мужским голосам, Александр свалил в последний момент – вовремя предупредили! Однако нестись сломя голову по пустынным утренним улицам не стал, справедливо полагая, что таким образом привлечет к себе совершенно излишнее в данном конкретном случае внимание, чего никак не хотелось бы. А раз так, нужно что-то придумать, что-то сообразить, и как можно скорее.
Затаившись за раскидистым кустом, беглец прислушался – где-то за углом, рядом, явственно раздавались голоса, смех. Непохоже, что это и есть погоня… Ага, вот, появились – пятеро парней в туниках и коротких плащах несли на печах кирки, лопаты… Понятно – рабочие. А вот еще одни плащи – черные. Вышли навстречу… нет, даже и приближаться не стали, лениво зевнули да махнули рукой – мол, проходите. Ага… вот, значит, как…
Саша внимательно осмотрелся вокруг и, не найдя ничего подходящего, переместился метров на пятьдесят вперед – до какого-то строящегося дома. Снова огляделся, оторвал от лесов узкую доску, положил на плечо… мысленно перекрестился… пошел…
И вывернул из-за угла прямо на ребят в черных плащах!
– Сальве! Наши не проходили?
– Туда пошли, – один из парней махнул рукой. – Поспеши, серв, еще догнать успеешь.
– О, благодарю! – кивнув, Александр быстро зашагал в указанную сторону, на ходу соображая – каким образом отыскать нужную улицу? Нельзя же вот просто так взять и спросить – слишком подозрительно. Да и не у кого пока. Впрочем…
В одном особнячке, слева, копошились во дворе слуги – подстригали кусты, выкладывали камнями дорожки.
Беглец замедлил шаг:
– Сальве, парни! Это не вам нужны доски?
Один из работников обернулся:
– Нет, не нам. С чего ты взял?
– Просто мне сказали – отнести на Пятую улицу.
– Так и неси на Пятую.
– А это что, не Пятая?
– Нет, деревенщина – это Седьмая.
Та-ак! Значит, Пятая – где-то совсем рядом. Можно и самому поискать, ни у кого больше не спрашивая.
Саша так и сделал, и минут через десять увидел пресловутые трубы – вполне современного вида, бетонные, видимо, предназначенные для каких-то мелиоративных работ либо для прокладки канализации.
А их тут много лежит – пожалуй, три десятка. Интересно, с какой стороны отсчитать тринадцатую – слева или справа? Скорее всего – слева, по логике именно так получается. А ну-ка…
Раз, два, три…. Девять… тринадцать… Хорошо хоть труба широкая! Молодой человек нагнулся: да, плечи проходят…
– И что ты там ищешь, серв? А ну, покажи грамоту!
Говорили по-латыни… Саша скосил глаза – ха! Один! Пусть даже и в черном плаще, а вокруг-то никого – тупичок, проулок, глина кругом, одно слово – стройка.
– Сейчас, сейчас… вот, запонка закатилась!
С этим словами Александр резко, почти без замаха, ударил парня в живот, а когда тот согнулся и начал жадно хватать ртом воздух, выдернул у раззявы из ножен меч и треснул по башке рукоятью! Не хотелось зря кровь проливать – потом ведь пришлось бы отмываться.
