Герцог дал ей, казалось бы, простое задание — перехватить посылку раньше посланца от Кейрана. Но сколько же подводных камней скрывалось за простым приказом… Об эти «камни» Люц рискует убиться насмерть.
Что если её разоблачат? Что если схватят на месте «преступления» и потащат к первому принцу, в казематы, на допрос с пытками?
Ей конец.
Окончательный и бесповоротный.
Клятва не даст рассказать о Рагнаре. А за молчание её ждёт мучительная смерть.
Не сложно представить, что способен сделать Кейран с врагом, если безжалостно сечёт кнутом даже младшего,
Девушка тяжело сглотнула и ниже опустила край капюшона, бросая короткие взгляды по сторонам.
Она прибыла на место встречи чуть раньше назначенного часа и теперь топталась на заднем дворе таверны «Обглоданная кость», в тени конюшни, и нервно вздрагивала от каждого шороха за забором или взрыва хохота, доносящегося из едальни.
На ней был чёрный плащ до пят, надёжно скрывающий фигуру, на голове — глубокий капюшон, на лице — маска арлекина. Белая, с кровавыми губками и золотистой пудрой на веках и скулах. Синие глаза терялись во тьме прорезей.
Вещь сия, как и прочие, перешла к Люции от принцессы Эстель и до этого вечера казалась бесполезной и жутковатой безделушкой. Теперь же могла спасти ей жизнь в случае чего.
И пусть девушка вырядилась в неприметный наряд, едва ли не сливающийся с окружающим мраком, ей мерещилось, что каждый прохожий с соседней улицы, или алкаш, вышедший из таверны «отлить», замечают её и пялятся. Словно знают, что она задумала, знают, что здесь состоится тайная встреча, знают, кому предназначается посылка, и с алчным предвкушением ждут, что будет дальше. Хлопнут её на месте? Или сначала помучают?
Дверь на задний двор распахнулась. Люция натянулась, как взведённая тетива, но на лужайку под единственной тусклой лапочкой вывалился очередной выпивоха. Он встал и, шатаясь и бормоча ругательства, побрёл к деревянным кабинкам сортира.
Спасибо, что не здесь решил светить вялыми гениталиями, как прочие культурные индивиды.
Люция выдохнула толи с облегчением, толи с разочарованием, что этот персонаж не нужный ей гильдеец, и обернулась.
Вовремя.
Из тени конюшни бесшумно выскользнул высокий, но худой, как жердь, тип в таком же бесформенном балахоне, как у неё, но без маски. Лицо тонуло во тьме капюшона, только белый костлявый подбородок торчал на свету да тонкие угрюмые губы, испещрённые бледными полосками-шрамами.
Сердце Люции подпрыгнуло и заколотилось где-то в глотке, на лбу выступил пот, и в маске резко стало душно и жарко.
«Вот и он!» — прострелила мысль, но не принесла ни радости, ни покоя. Лишь добавила тревоги.
Больше нет пути назад.
И нельзя будет заявиться к герцогу с пустыми руками и благополучно доложить, что она опоздала на встречу. Или не получила послание в Библиотеке из-за шестого принца. Или ещё какую оправдательную чушь.
Гильдеец заозирался и шагнул к ней ближе.
— Ассссаэхшшшшан? — прошипел он какой-то вопрос.
Люция моргнула и сдержанно — насколько могла в своём взвинченном состоянии — кивнула. На всякий случай. Хотя язык совершенно не узнала и, ни Тырха, не поняла.
Недо-змей рыкнул что-то недовольно. Вероятно, ругательство и снова заговорил со своим шипящим акцентом:
— Поссссссланник изззсссс зззззамка?
— Да, — глухо, из-за маски, ответила она и незаметно вытерла взмокшие ладошки об ткань плаща.
— Получитессссс, распишитессс, — издевательски проговорил он и вытащил из пространства небольшую картонную коробочку, плотно обвязанную бечёвкой, и протянул девушке.
— Как думаете что там? — с опаской спросила она, не спеша прикасаться к посылке. Ей правда было интересно. Вряд ли герцог опосля поделится с ней информацией. Особенно, если там что-то ценное и… запрещённое.
То, что пригодиться ему также как и Кейрану.
Ведь первый принц зачем-то просил об услуге именно Розалию. Она что-то выращивала для него своей магией. Что-то из-за чего потом пришлось сжигать лабораторию.
— Яд, — спокойно ответил доставщик.
— Но на терринов не действуют яды! — вырвалось у Люции, и змей неприятно усмехнулся.
Раздвоенный язык вылез из-за губ, потрогал воздух и скрылся обратно.
— Ассссссиарршшшшиааааазззззииир, — прошелестел террин редкой породы.
Люция могла лишь гадать о переводе этой тарабарщины, но по снисходительному тону уловила: «Мне-то лучше знать».
— Ладно, — покорно согласилась она и схватила коробку двумя руками, внутри едва уловимо звякнули бутылочки.
А посыльный из гильдии не спешил отдавать товар. Держал его, крепко.
— Платасссссссс, — прошипел он.
— Ах, плата! — невозмутимым эхом отозвалась Люция, а у самой под градом покатился по спине и во рту пересохло. Ни о какой плате её не предупреждали! — И сколько?
— Сссссто.
— Медью? — без надежды отозвалась она.
Доставщик склонил голову на бок, и в темноте капюшона сверкнули его рыжие глаза с линией-зрачком. И подозрительный, почти гневный прищур.
