– Никакого салата готовить не станем! Если просто каша с мясом – это скучно, то положим на стол зеленый лук и огурцы. Их мы тоже привезли, даже покупать не пришлось, на огороде у сестры нарвала. Моем, режем и кладем на одну общую тарелку. Пусть каждый берет, сколько захочет. А с картошкой и вовсе просто. Ее мужчины вечером на ужин сами на углях запекут. И им хорошо, и нам возни меньше. И тарелок пачкать не придется, максимум, что они испачкают, так это свои руки. Ну, так они их сами же и помоют или не помоют, тоже кому как нравится.
И все решилось легко и просто.
Пока женщины были заняты приготовлением обеда, а мужчины еще не вернулись с озера, Саша решил воспользоваться подходящим случаем и переговорить со своим дядей Германом.
Для этого ему, как обычно, пришлось вскарабкаться на ель. Но даже так связь ловила еле-еле.
– Алло, дядя?
– Слушаю!
– Это я, Саша!
– Понял. Слушаю тебя.
– Скажите, вы присылали к Марине землемера?
– Кого?
– Ну, как его там… кадастровый инженер. Или как там называется человек, который должен замерить границы купленного Стасом участка? Вы его присылали?
– Да, понял. Но никакого землемера я к вам не присылал.
В голосе дяди Германа теперь слышалась тревога.
– Как же так? – удивился Саша. – Как не присылали? Он к нам приехал, назвался Иваном Васильевичем, сказал, что вы оплатили его работу заранее.
– Откуда этот человек взялся?
– Я не знаю. Но он живет у нас в доме, Марина поселила его в мансарде вместе с рабочими, которых нанял Стас.
– Еще и рабочие! – ахнул дядя Герман. – Сколько их?
– Двое.
– Больше никого?
– Еще братья Стаса приехали.
– Эти?!
В голосе дяди был такой ужас и отчаяние, что Саша счел своим долгом немножко его утешить:
– Но Гога с Лекой живут на улице в палатке.
Но дядю это совершенно не утешило.
– Он еще и пути отступления моей девочке отрезал! Сверху его люди, во дворе его люди! Что я наделал! Саша, гони их всех в шею!
– Землемер точно не уедет.
– Почему?
– Сказал, что для работы нужно время, может быть, даже несколько дней.
– Вот что я тебе скажу, – голос дяди Германа наполнился сталью. – Не спускай глаз с этого человека. Уверен, это тот, кого нужно опасаться. А сам я выезжаю к вам. Сегодня ночью, самое позднее завтра утром, буду у вас. Я тебя очень прошу, продержись всего одну ночь.
Саша пообещал, что продержится. И начал сползать вниз по стволу дерева.
Что ему было нужно, он узнал. Батяня не имел никакого касательства к дяде Герману. Никто не нанимал землемера, чтобы перемерять границы купленного Стасом участка. Этот человек был совсем не тем, за кого себя выдавал. И это было очень и очень скверно. Потому что, если Батяня не был землемером, то кем он был? И с какой целью прокрался в их семью, втерся к ним в доверие? Зачем наврал про себя с три короба?
Дядя Герман считает, что Стас мечтает избавиться от Марины, чтобы получить после нее громадное наследство. Но это же бред. Стас совсем не такой. Ему нужна Марина, а не ее деньги.
Но Батяня был засланным казачком, и его стоило опасаться, но совсем не по той причине, по какой думал дядя Герман.
К тому времени, когда мужчины вернулись с рыбалки, Саша успел передумать о многом.
Улов был невелик: щучка, парочка лещей и с десяток окуней.
– Были еще караси и много, но мы их выпустили, – пояснил Стас. – Марина их не любит.
И такого заботливого мужа, который помнит о вкусах своей супруги, дядя Герман считает потенциальным убийцей! И Саше снова стало стыдно за своего дядю.
Во время трапезы никто даже не обратил внимания на отсутствие хрусталя и фарфора. Да и сам стол, сымпровизированный из нескольких досок и чурбачков, был весьма далек от совершенства. Но гости были довольны. Пусть еда была самой простой, но зато ее было вдоволь. Все быстро умяли свой поздний обед и разбрелись по своим делам.
Иван Васильевич отправился делать предварительные замеры. Юля пошла с ним, потому что ее очень заинтересовали методы, которые использовал в своей работе землемер.
Тот вниманию красивой девушки отчего-то рад не был, долго отнекивался, но Юля настояла, и они ушли вместе. Гога с Лекой тоже не засиделись, их манили к себе неисследованные здешние места. И Саша заметил, что Марина не стала сильно отговаривать их от этого занятия. И он даже грешным делом подумал, уж не надеется ли Мариночка, что лесная девка приберет себе и этих двоих. Саид с Нодиром ушли на старую работу, где им нужно было забрать кое-какие свои вещи.
Так и получилось, что после обеда все разбрелись кто куда. Марина радостно выкинула все тарелки, вилки, ложки и стаканы и заявила, что видит огромный плюс в такой вот уборке.
– Остается масса времени и сил для других дел.
Саша поманил Марину к себе.
– Скажи, кто тебе сообщил о приезде Ивана Васильевича?
– Кто? Да он сам!
– Как это?
– Приехал и сказал, что его прислал папа для новых замеров участка.
– И ты ему сразу поверила?
– Ну да, – пожала плечами Марина. – А почему нет? К тому же Иван Васильевич сказал, что волноваться за оплату его работы мне не нужно, все заранее оплатил мой папа.
