Выбравшись из машины первым, Олег тут же заприметил кого-то из своих приятелей и, поправив на поясе чуть съехавший чехол с нунчаками, молча скрылся в толпе. Я тоже вылез из салона лимузина, вежливо поблагодарив его хозяина и попрощавшись. Первокурсников уже начали запускать в зал, и дежурные вовсю формировали очереди, дабы избежать ненужной давки, так что я пристроился в хвост одной из колонн, совершенно не переживая, в отличие от некоторых ребят, что мне не достанется сидячего места. Нужно будет — постою полчасика. Не развалюсь.
— Привет! — окликнул меня сосед, улыбчивый темноволосый паренёк с карими глазами и простоватым лицом. — Игорь!
Он протянул мне руку, и я почти автоматически пожал её, гадая про себя, что ему от меня нужно.
— Кузьма.
— А я тебя сразу узнал, — сказал он, разглядывая моё лицо и периодически посматривая на медленно втягивающуюся в концертный зал очередь. — Это же ты Волкодава за шкирку оттаскал? Да не удивляйся ты так, меня там не было. Кто-то ролик вчера на ViewTubе залил, там уже куча просмотров.
— Волкодава? Ромушева, что ли? — переспросил я, изогнул бровь. — Это у него кличка такая?
— Ну да, — усмехнулся парень. — Он у нас пафосный… Ты совсем новичок, если Волкодава не знаешь?
— Да, вчера днём приехал, — честно ответил я. — А ты здесь всё лето?
— Нет, с середины июля. Я в примоскворечной общаге пока живу.
— Пока?
— Ага, — он кивнул. — Как Большая Игра начнётся, собираюсь поднакопить деньжат и в отдельную хату переехать.
— А так можно?
— Конечно! В городе много квартир сдаётся. Было бы бабло в кармане.
Мы помолчали, медленно приближаясь к входу в здание, а я тем временем рассматривал своего собеседника. Чуть ниже меня и немного шире в плечах. На правой щеке тонкий застарелый шрам, а за пояс в хитрой обвязке из ремней заткнута катана без цубы с красной верёвочной обмоткой ручки и два коротких меча вакидзаси.
— В сети говорят, что Волкодав вызвал тебя на дуэль? — словно бы между делом поинтересовался новый знакомый.
— Не будет никакой дуэли, — я криво усмехнулся.
— Да? — он посмотрел на меня с куда как меньшим интересом, и даже голос его стал слегка холодным. — Значит, ты принёс ему извинения или отказал по адвокату? Правильно в общем-то, но…
— Было бы за что — извинился, — в тон ему ответил я. — Мы не гордые. Но вообще-то это я его милостиво простил. К вящему удовольствию ректора.
— Даже так?! — парень, похоже, серьёзно удивился. — Волкодав пошёл на попятную? Трудно поверить.
— Ну не верь, — безразлично сказал я, пожимая я плечами, — мне как-то…
— Хм! Значит, это правда… — сделал с чего-то такой нелогичный вывод Игорь и, на секунду задумавшись, пояснил: — Большая часть этой толпы немедленно возмутилась бы, если бы кто-то усомнился в их словах. Даже если бы это было ложью. Проверить-то, кто перед кем и как — сейчас ой как непросто. Значит, Кузьма, ты у нас крут? Стоит к тебе присмотреться.
Он улыбнулся и, подмигнув мне, хлопнул по плечу.
— Ладно, приятно было познакомиться! Ещё увидимся! — сказал он и, выйдя из толпы, зашагал вперёд, к самому входу.
Глядя, как Игорь подходит к группе первокурсников и быстро вливается в их компанию, я мысленно хмыкнул. Парень был просто «парламентёром», которого отправили задать парочку вопросов новенькому, дабы не спугнуть его, навалившись всей компашкой. Скорее всего, в ближайшее время следует ожидать новых переговорщиков с очередными вопросами.
— Почему при вас нет оружия? — услышал я справа. — Вы знаете, что это нарушение правил ношения формы!
Подумав, что обращаются ко мне, я повернулся на голос, но как оказалось, вопрос был задан не мне. Высокая, с аккуратным каре старшекурсница, гордо носившая серый «железный» галстук с римской цифрой три, вышитой нитью того же цвета, но другим стежком, нависала над невысокой, хрупкой на вид девушкой, с тонкими чертами лица и светлыми золотистыми волосами, затянутыми в два длинных хвостика. Этакая «Сейлор Мун» отечественного розлива с красивым кукольным личиком и огромными серо-голубыми глазами. В руках она держала небольшой пузатый солнечный зонтик чёрного цвета, отделанный пышными кружевами, и непонимающе смотрела на грозную третьегодку.
— Молодой человек! И вы тоже! — а вот это уже было ко мне. — Где ваше оружие! По какой причине вы нарушаете правила колледжа?
— А вы, простите, кто? — я подошёл к ним, внимательно глядя на строгую девушку.
Сама она носила за спиной на перевязи нечто неудобоваримо большое, с длинной рукоятью, украшенной красной кисточкой на шнуре, которая торчала у неё из-за правого плеча. Какой-то странный и очень широкий… меч, что ли, но непохоже, чтобы это был двуручник или что-то подобное, потому как его лезвие было полностью скрыто спиной старшекурсницы.
— Юлия Орлова, дисциплинарная комиссия президиума Ильинского Полиса, — с чувством осознания собственной важности представилась она.
— Простите… — подала голос зайцеобразная девчонка с зонтиком. — Но ведь мы ещё не участвуем в «Большой Игре».
