— Хорошо, но впредь попрошу не подвергать сомнению мои слова, тем более эту информацию легко проверить. Раз уж вы сомневаетесь, достаточно найти магов специального отряда Дельта с позывными Красный и Белый, они подтвердят мои слова, если им позволит подписка о неразглашении той операции, — произнёс я и посмотрел на притихших девушек, стоявших рядом со мной. Если Наталья смотрела на меня с небольшим восхищением, то София явно сомневалась в сказанном мной. В принципе, такой реакции я и добивался, осторожно расставив капкан, в который и угодил князь, приняв меня за мальчишку, который хвастается и приукрашивает свои подвиги. Теперь ему придётся внимательнее следить за своими словами и осторожнее относиться к информации, которую узнаёт про меня.
— Это все вопросы, которые вы хотели обсудить со мной? — строго спросил я, изменив тональность.
— Хорошо, вы не хотите продавать свои земли и сдавать в аренду, но можете предоставить проход через вашу территорию в Дикие земли второго уровня? — спросил князь.
— Конечно, на общих основаниях и по общим расценкам, но точную стоимость сможет сказать мой секретарь, после составления сметы с учётом всех затрат и расходов, начиная от содержании дороги и заканчивая стоимостью услуг охраны.
— Понятно, значит, договориться нам не удастся. Жаль, я думал, вы умеете мыслить стратегически в большой перспективе.
— Если у вас есть что предложить, передайте моему секретарю, она подготовит для меня полный расклад по вашему предложению, и если оно меня заинтересует, то готов обсудить это с вами, — ответил, улыбнувшись ему.
— Хорошо, пойдёмте, познакомлю вас с гостями, а потом София покажет вам наш дом, — с грустью в голосе сказал князь, и мы отправились в дом, где было много гостей.
Следующие сорок минут я следовал за хозяином дома в сопровождении двух девушек и знакомился с чиновниками, богатыми бизнесменами и разного рода нужными людьми. Все они так или иначе были связаны с родом Потёмкиных, поэтому особо не старался запоминать, кого и как зовут, а вот Наталья явно старалась запомнить всех.
Закончив обход, князь вывел меня в центр, где располагался небольшой подиум и, взойдя на него, громко объявил.
— Господа, дамы, ещё раз хочу поблагодарить вас за то, что пришли сегодня сюда на бал для чествования героя Байкальска, который спас город от полного захвата и разорения. Прошу вас любить и жаловать, новоявленный граф Авров Дмитрий Потапович.
Мне пришлось сделать два шага вперёд и изобразить поклон.
— Может, герой хочет сказать пару слов для присутствующих здесь людей? — спросил князь, с лёгкой улыбкой смотря на меня.
— Хочу сказать, что не стремился стать героем, просто выполнял свой долг дворянина, защищать мирное население, что и сделал. Да, награды получать приятно, но даже без них я всё равно сделал бы тоже самое, как, уверен, и все здесь присутствующие, подвернись им такая удача.
— Хорошие слова. А теперь прошу получить награду от рода Потёмкиных за защиту города, который мы построили и который мы обязались защищать. В качестве подарка мы передаём большой складской комплекс на севере города. Уверен, что в текущих условиях строительства нового поселения на границе второй зоны, Дмитрию Потаповичу такой подарок придётся по душе. Хочу заметить, что оценочная стоимость комплекса составляет полмиллиона рублей, и род Потёмкиных умеет ценить людей, которые помогают нам, и мы всегда умеем благодарить, — произнёс князь, и по взмаху его руки к нам подошёл слуга, неся на золотом блюде небольшую стопку бумаг.
— Дмитрий Потапович, примите этот подарок от моего рода, документы уже оформлены на вас и отказаться вы не сможете. И подумайте над моим предложением, мы умеем быть благодарными, — произнёс Потёмкин, передавая мне документы.
Вот только по мелькнувшему удовольствию в глазах князя я понял, что подарок не так хорош, как может показаться на первый взгляд.
— Мы сможем отказаться от него? — тихо спросил я Наталью.
— Если вы возьмёте лично, то с этим возникнут трудности, можете приказать мне посмотреть документы, а я их возьму. В случае необходимости я их и верну князю завтра после изучения, — тихо ответила девушка.
— Наталья Александровна, прошу вас, посмотрите документы, — громко сказав, я повернулся к Софии.
— Софья Павловна, вы обещали показать мне дом.
— С удовольствием покажу вам его, Дмитрий Потапович, — произнесла девушка и, взяв меня за локоть, показала, куда идти. Князь смотрел на нас, как снайпер в прицел винтовки, но я не обращал на него внимание, и мы быстро вышли из зала, оставив в нём секретаря, которой я сделал знак остаться.
Пока шли, думал, что же затеяли Потёмкины, что решили так расщедриться на такой немаленький подарок. Я не был наивным простачком и не верил в их благодарность, здесь явно что-то другое.
