И правда, заслушавшись рассказом об инспекторе и его невесте, я обо всем забыла. Так что открыла крышечку и сделала маленький глоток. Кофе был идеальным. А пирожное в коробочке оказалось чем-то похожим на «Наполеон», только вот таких вкусных «наполеонов» я еще не ела.
Мартина уже не обращала на меня внимания. Она с жадным любопытством разглядывала полки. Глаза ее сияли.
– И это все магическое?
– Ну да, лавка у нас такая.
– Здорово, – выдохнула она. – Я бы тоже хотела магичить, в академию поступить и все такое… Но это мечта.
– Почему же?
– Так кто ж меня туда возьмет! – невесело рассмеялась она.
– Магического дара нет? – попыталась угадать я.
– Да вроде есть. А вот учителей магии в нашем городке нет. А если бы и были, у них знаете сколько занятие стоит? В кафе столько не заработаешь.
– А самой по книгам учиться нельзя, да? – Я вспомнила предостережение тапочек.
– Отчего же, можно. Да только книги эти редкие. В магазинах не найдешь, а в библиотеке кому попало не выдадут.
Хм… Я оставила пустую чашку. А это мы еще посмотрим! Мне-то книжку выделили, хоть и с явной неохотой. Так, может, и для покупателя что-то найдется?
Я решительно направилась к сундуку.
– Покупатель у меня, с заказом, – объявила я, прежде чем открыть крышку. – Книга нужна, самоучитель по магии, для начинающих.
С замиранием сердца открыла и разочарованно выдохнула. Сундук, зараза такая, был пуст.
– Так нечестно! – воскликнула я. – Хотите, чтобы я торговала, а ходовой товар не даете! Сначала набор «Свежо и чисто» зажали, теперь вот книгу… Ориентироваться надо не на свои хотелки, а на нужды покупателей.
Я с досадой захлопнула сундук. Девушка вздохнула.
– Да вы не расстраивайтесь. Эти книги и правда редкость, может, у него и нету таких.
Я вздохнула, признавая ее правоту.
– Действительно, пожалуй, я слишком много от него требую. Все-таки не столичный магический магазин, а маленькая лавка…
Стоило мне это произнести, крышка поднялась сама собой, да с таким грохотом, что я вздрогнула. А когда заглянула внутрь, увидела тоненькую брошюрку. «Самоучитель магии для начинающих» было написано на обложке. Ого, вот это да! Рядом с книгой я обнаружила небольшую бархатную коробочку, вроде тех, в которых у нас принято дарить кольца. А когда взяла ее в руки, знание пришло само собой, словно ниоткуда: тот самый набор «Свежо и чисто».
Надо же! А ведь наш сундук ведется на провокации. Стоило только усомниться в его способностях, и все сделал. Задела, значит, за живое, расстарался.
– Ух ты! – радостно воскликнула Мартина. А потом с сомнением добавила: – И сколько же она стоит?
– Два золотых, – озадаченно сказала я, крутя в руках тонюсенькую книжицу.
Она испуганно охнула.
– Нет у меня столько… – растерянно проговорила она. – Но я соберу, обязательно соберу! Вы только приберегите ее, никому не продавайте.
– Конечно, не продам. Спрячу и буду ждать.
– Недели не пройдет, обещаю! Все, я побежала работать. Только вы обязательно спрячьте!
Спрятать так спрятать, это нетрудно. Книжица и набор «Свежо и чисто» отправились в тот самый шкафчик, где уже лежал никому не нужный могущественный и дорогущий перстень. Но на эти две позиции у меня, по крайней мере, были покупатели. Уже неплохо.
Стоило мне закончить с заказанными товарами, дверь отворилась. В лавку заглянул мастер Гастор.
– Доброе утро, хозяюшка. Завтракать не буду, покормили меня, – он отчего-то смутился. – Вывеской займусь, чтобы все издалека видели, что у нас тут за лавка.
Следующие несколько часов я молча гипнотизировала входную дверь в надежде, что она, наконец, откроется и впустит какого-нибудь покупателя. Затем переставляла товары на полке, смахивала несуществующую пыль, периодически вздыхала и снова выжидательно смотрела на дверь. Разумеется, безрезультатно. Несмотря на ремонт и расчищенные дорожки, покупатели ко мне не ломились. Впрочем, учитывая отношение местных жителей к магии, это неудивительно. Окончательно уверившись, что я так и состарюсь за этим прилавком, я совсем сникла. Ноль продаж за день – прямо скажем, не самый впечатляющий результат, а уж после стольких усилий и вовсе удручающий.
В момент, когда я отчаялась настолько, что даже пару раз всхлипнула, хоть и все еще не решила, расплакаться мне или все же не стоит, дверь лавки распахнулась. На пороге стоял добрый молодец. Да-да, именно так я его про себя назвала: широкоплечий, из тех, про которых говорят «косая сажень в плечах», пышущий силой и здоровьем, с румянцем во всю щеку. Сходства с богатырем добавляла едва не лопающаяся на груди белая рубашка с узорным орнаментом и кожаный ремешок поперек лба, не дающий русым кудрям лезть в глаза.
– Здравствуй, хозяюшка, – улыбнулся гость, только что поклон не отвесил.
Я быстренько подобралась.
– Добро пожаловать. Проходите, осматривайтесь, выбирайте. Лучшие магические товары в городе, магия на любой вкус.
Однако богатырь отчего-то смутился и почесал в затылке.
– Так я это… Я же не за товарами.
Как?
