– Откуда у тебя это?
Лео кивнул на мешочек, в который, будто в спасительную соломинку, способную спасти её мужа, вцепилась жена отравленного.
– Из лавки Дакса, – прохрипел Коди, но при этом бросил колкий взгляд на кого-то рядом с троном Львиной Лапы.
Главарь перехватил его и быстро оглянулся. Шейла отшатнулась так, что не устояла на ногах и села на пол.
– Так вот зачем ты делала заказ Даксу? Чтобы отравить Лису во время поединка?!
– Это не я, Лео… – пролепетала она. – К тому же ты забрал все свёртки…
– Ты пытаешься обвинить своего мужа? А что, если я сейчас вернусь в спальню и пересчитаю мешочки? Кто ответит, если одного из них не окажется в моём сейфе?
Он явно терял терпение, а женщина, что собиралась убить Коди, лицом побелела, как пена для бритья, которой пользовался брадобрей Адам. Ритан внимательно следил за каждым движением неудавшейся убийцы, и когда она попятилась, двинулся следом. И не зря – вторая жена главаря пробиралась к выходу из подвала, когда Шейла крикнула:
– Это Алана! Она заказала яд и приказала Лисе принести его. Я ничего не знала об этом, поверь!
Оливер, удержав женщину, потащил её обратно к трону, где уже ожидал Лео.
– Алана! – сурово начал тот. – Ты меня разочаровала. Я освобождаю тебя от метки. Священник!
Из толпы вынырнул низенький старичок в рясе, а головорезы, что охраняли Львиную Лапу, направились к Ритану, и женщина обмякла в руках следователя. Не сопротивляясь мужчинам, что схватили её и потащили к трону, лишь заскулила:
– Шейла подставила меня, Лео… Я бы никогда не пошла против тебя. Поверь, она приказала сделать это с Лисой. Я не виновата…
Но после того, как жена главаря при всех попыталась убить Коди, ей не поверил никто. Женщину бросили в ноги Львиной Лапе, а священник торопливо вытащил из-за пазухи соединённые гибкой трубкой кожаные браслеты. Оливер с интересом следил, как старик надевает их на руки мужчины и женщины, скрупулёзно подкручивает крохотные колёсики, запуская по трубке поблескивающий серебристой магией пар.
Алана молча плакала, а Лео напоминал каменную статую. Холодный и непоколебимый, без малейшего сожаления на татуированном лице. Будто давно решил сделать это…
– Вы больше не муж и жена, – объявил священник.
– Не уходи далеко, – посоветовал ему главарь. – Кажется, мне не хватает одной жены…
Ритан перевёл взгляд на Лису, и сердце его забилось быстрее – столько в её зелёных глазах было ужаса, ярости и отчаяния. Всего на миг, а потом на красивом лице девушки появилась решимость. Она развернулась так резко, что взметнулась её юбка, продемонстрировав и изящную щиколотку, и кожаные ножны с кинжалом, прикреплённые к ней.
Лиса быстро направилась к следователю:
– Спасибо за то, что вступился за меня, чужак…
– Стой! – рявкнул главарь. – Суд ещё не завершён.
Она обернулась, и речь её полилась как сладкий мёд.
– Как же так? – невероятно нежно проворковала девушка. – Ты сам сказал остановить поединок. А слово Львиной Лапы – закон! Чужак выиграл и получает свободу. А Коди… Делай с ним что хочешь!
Следователь заметил, как сузились глаза Лео.
– Ты права. Моё слово – закон. Я разрешил чужаку выступить за тебя на суде и дарую ему полное прощение и свободу. Он может идти, а вот ты…
На лице главаря появилось удовлетворённое предвкушение. Он тянул паузу, наслаждаясь паникой Лисы, которая, конечно, догадалась, к чему клонит главарь. И это ей явно не понравилось. Что почему-то очень обрадовало Ритана.
Он не мог допустить, чтобы его жена попалась в расставленную ловушку, – нужно перемешать Львиной Лапе все планы! А заодно получить ответы.
– Лиса ошибается! – крикнул он, и девушка замерла. Оглянулась и полоснула его таким изумлённым взглядом, что Оливер улыбнулся. – Суд ещё не завершён, и я готов его продолжить.
Толпа воодушевлённо зашумела – расчёт следователя оказался верен. Разумеется! Ждать полдня и получить три минуты боя? Кому такое понравится? Люди желали кровавого зрелища, и трагедия Аланы не смогла удовлетворить этой жажды.
А намёки не устраивали Ритана. Ему нужны ответы!
Поэтому он вырвал из руки жены пострадавшего зрителя чёрный мешочек и неторопливо приблизился к связанному Коди.
– Ты чего это задумал, приятель? – заволновался тот и снова попытался разорвать путы.
Руки мужчины покраснели от натуги, но ничего не получалось. Что-что, а обездвиживать Оливер умел отлично! Даже с помощью бинтов можно связать так, что любое движение пленника будет сильнее стягивать путы. И причинять боль. Осознав, что делает лишь хуже, Коди в панике затараторил:
– Ты же говорил о честном поединке! Развяжи меня, и будем драться как мужчины!
– О честном? – Следователь подбросил на ладони чёрный мешочек и хмыкнул. – Ну, раз мужчины на суде могут использовать яд, то это полностью меняет дело!
В глазах Коди отразился ужас. Извиваясь как змея, он заорал так, будто ему уже насыпали яда в глаза:
– Львиная Лапа! Я требую справедливости…
