— Угомонись, Махадева! Давай будем взаимно честны! Уж если речь о подвластных тебе небесах, то ты должен знать: тот преданный тебе человек, имя которого вице-адмирал Джеймс Хадсон, стремился убить Астерия и тех людей, что сейчас в Пещере! Именно Джеймс Хадсон повинен в случившемся! Он хитростью и коварством начал эту маленькую войну и смерть его более чем заслужена! Бой был неравный: одна вимана Астерия против десятка виман вице-адмирала Хадсона! Астерий с честью выиграл этот бой! За эту победу ему положена слава и почести, а не смерть! Мое копье было и будет на стороне правды! — Афина занесла руку, готовая пустить оружие в ход.
— Как же ты, дочь Зевса, можешь сказать о нем иначе? Этот демон — твой мужчина тоже. А ты, Гера, тоже готова вступить со мной в бой ради их демона? Или у тебя хватит благоразумия уйти? Если уйдешь, я позволю забрать тебе все, что у него в мешке за спиной, — Шива поднял правую руку — воздух вокруг нее завертелся, превращаясь в смерч.
— Для меня очень важен договор, который исполнит Астерий. Ох! — Величайшая как бы небрежно махнула рукой и из темного жерла портала вылетело несколько гарпий, — Надо же! Мои птички здесь! Они не любят Астерия, но еще меньше они любят, когда кто-то мне угрожает!
— Уходите! Это наша земля! Вы будете страдать! Корчится от боли, сгорая на ней! — проворчал Агни играя языками пламени. — Вещи в Пещере Конца и Начала принадлежат нам!
— Огненосец! Вещи в Пещере принадлежит тому, кто откроет вход Ключом Кайрен Туам — так завещали их прежние хозяева! — выкрикнул я. — Ключ был у меня, и я открыл Пещеру, поэтому право на содержимое Хранилища Знаний принадлежит мне! — говоря это, я уплотнил щит, чувствуя, как каждое мое слово все сильнее злит Шиву и Агни.
Кали тут же пошла на меня, вспарывая воздух кривыми клинками.
Агни ударил первый. Два огромных огненных шара устремились ко мне. Хотя они летели быстро, Небесная Охотница успела выпустить несколько стрел, разрывая их на куски. Гера взмахнула рукой, снося в сторону огненные сгустки. Не знаю, кого сейчас спасала Величайшая, меня или своих дрожащих от страха любовников, но помощь ее была очень кстати. Гарпии Величайшей ринулись в бой. Устремились черными тенями на Шиву. Причинить большого вреда они ему не могли, но были вполне способны отвлечь великого бога.
Краем глаза я увидел, как копье Афины пронзило грудь Кали, вдребезги разбивая черепа в ее жутком ожерелье. Темная, почти черная кровь брызнула фонтаном, разлетелась по поляне. Эх, нет рядом лемурийских алхимиков — для них кровь Кали имела высшую ценность!
Прежде чем несколько сгустков пламени долетело до меня, я успел выпустить «Литум Карх». Жаль, что приходилось прикрываться щитом и работать одной рукой. От плеча до пальцев правой руки потек холод, ладонь даже покрылась изморозью. Три ледяных конуса стремительно понеслись к Агни. Тут же меня накрыл его огненный удар, который я кое-как отразил щитом. Трава загорелась вокруг.
Если бы не стрелы Артемиды, мне бы пришлось намного хуже. Скорее всего огромные сгустки огня сбили меня с ног, и магический щит я мог бы не удержать. Но обошлось. Как Агни не пытался увернуться, все три ледяных острия пронзили его. Пробили плечо, грудь и живот. Лед против огненного бога работает неплохо. Конечно, этим нельзя убить бессмертного, но можно весьма умерить его пыл. Агни кричал, лед шипел в его раскаленном теле. В ближайшую минуту ему было не до меня.
А мне не до него, потому как в схватку вошел Махадева. Он быстро разобрался с мечущимися вокруг него гарпиями Геры, то сбивая их наземь, то превращая их во вспышки огня. Следующую минуту то ли он приноравливался, то ли смотрел на нашу стычку с Агни и Кали, как на игры детей. Зря он так: Кали отползала в сторону, так и не добежав до меня, пронзенная двумя копьями, обожженная пламенем Аполлона, заливая поляну темной кровью. Агни принял в себя не только ледяные острия, но с десяток стрел Артемиды. Гера взмахом руки, отбросила огненного бога к куче камней.
Если бы здесь не было Шивы, то мы бы уже праздновали победу. Однако, Носящий Полумесяц очень сильный бог, увы, превосходящий могуществом моих небесных подруг. Хотя Гера пыталась отразить его первый удар, прикрывая меня и своих любовников, не обошлось без смертей. Все три мужчины из ее свиты, тех самых, ряженых в белые с позолотой одежды, сгорели от его молний. Хотя я прикрылся щитом, удар стихии бросил меня наземь с чудовищной силой. Не устояла даже Артемида. Пал на четвереньки Аполлон. Афина успела метнуть два копья, и одно Шива не успел отразить — оно вошло в левую сторону его груди, пронзило сердце. Но что для сердца бога какое-то копье, пусть тоже божественное⁈ Выталкивая стальной наконечник с кусками собственной плоти и кровью, сердце великого бога продолжило биться. Шива застонал от боли. Глаза его вспыхнули яростью. Один из них пронзила стрела Артемиды. Другие стрелы, он задержал растопыренной ладонью.
