Взрослые засмеялись, а Васятка рассердился:
– Никакая это не ступа! Ты обманываешь меня.
– Ступы только в сказках бывают.
– Верно, – принялась утешать бабушка, – в ступе муку делают, а не летают в ней.
– Жаль, – вздохнул разочарованно Васятка.
Мама насыпала в ступу пшено, взяла большую палку и стала перетирать крупу.
– Что это за дубина, – спросил мальчишка.
– Пестик.
– Не обманывай, – возмутился Васятка, – пестики у цветочков бывают.
– Все-то ты знаешь, профессор, – засмеялась бабушка.
– Ребята, а пошли самовар раздувать, – предложил дядя Ваня.
– А что это, – удивился Никитка.
– Одевайтесь потеплее и идемте во двор. Сами все увидите.
Дядя Ваня вынес из сарая пузатую серебристую емкость, размером с ведро.
– Ух ты, – воскликнул Никитка, – какая большая кастрюля. На ножках!
– И с краником, – засмеялся Васятка, – смотри!
Он повернул краник, и из него полилась водичка.
– Сейчас я раздую самовар и будем из него пить чай, – весело сказал дядя Ваня.
– Здорово, – захлопал в ладошки Никитка.
Дядя Ваня снял с самовара крышку, насыщал щепок и поджег. Потом он натянул сверху перевернутый сапог и стал качать, отчего повалил дым.
– Пап, ты костер внутри развел, – спросил Никитка.
– Точно.
– Огонь вскипятит воду, – догадался Васятка.
– Верно.
– Он сам варит, – воскликнул Васятка, – поэтому и самоваром называется!
– Ну, ты и голова, – улыбнулся дядя, – не зря тебя кличут профессором.
– А скоро вода закипит, – спросил Никитка.
– Придется подождать.
– Мы тогда с Васяткой бабушке пойдем помогать, – объявил Никитка и ушел в избу.
Бабушка держала в руках рогатую палку. Она схватила ей сковороду, поставила на минутку в печь, а потом скинула румяный блинчик на тарелку.
– Ловко у тебя получается, бабушка, – сказал Васятка.
– Можно мы тебе поможем, – спросил Никитка.
– Давайте, вместе быстрее управимся.
Младшенький схватил перо, обмакнул в жир и намазал сковороду. Васятка налил поварешкой тесто, а бабушка сунула блинчик в печь. Раз-два, и дело сделано! Вскоре на столе уже была большая стопка ярко-желтых, аппетитно пахнущих, горяченьких блинчиков.
– Спасибо, внучата, – сказала бабушка, – помогли!
Она взяла сверху пару блинчиков и протянула детишкам:
– Угощайтесь. С пылу с жару!
Братишки ушли в комнату и стали ходить вокруг стола.
– Давай пробу снимать, – предложил Васятка, обмакнул пальчик в мед и облизал его.
– Давай, – согласился Никитка и окунул пальчик в варенье.
– Вкусная сметанка, – облизнулся старшенький.
– И творожок сладенький, – утер ладошкой рот младшенький.
Вдруг на стене ожили часы: затрещали, зажужжали, потом открылось маленькое окошечко и появилась игрушечная птичка.
– Ку-ку, – пропела она, а Васятка принялся считать.
– Восемь, – сообщил мальчишка, когда птичка скрылась в домике.
– Часы с птичкой, – засмеялся Никитка.
– С кукушкой, – поправил его Васятка.
Дядя Ваня занес самовар в дом, и бабушка позвала всех:
– К столу! Блины стынут!
После ужина Васяткина мама предложила:
– Папа, а сыграй нам на гармошке.
– Правда, отец, душа песню просит, – попросила бабушка.
Дед принес гармошку и заиграл, и всем стало еще веселее, только вот дети умаялись за день.
– Полезайте на полати, – велела внучатам бабушка.
Васятка забрался по лесенке и позвал братишку:
– Давай скорее! Тут так здорово!
Братишки свесили сверху головки и оглядели избу.
– Все, как на ладошке, – восторженно сказал Никитка и помахал родителям ручкой, – спокойной ночи!
За окном мела метель, а в избе было тепло и уютно, и ребятки сладко посапывали.
Утром Васятка подскочил спозаранку и пошел с бабушкой доить корову.
– Привет, Буренка, – весело сказал малыш, – а много ли она молока дает?
– Хватает.
– Я люблю деревенское молоко! В городе оно какое-то невкусное. А курочки несутся, ба?
– Да, внучек.
Васятка почесал макушку:
– Бабушка, вот интересно. В деревенских яичках желтки оранжевые, а в городских желтенькие. Отчего?
– А какие вкуснее, – спросила бабушка и улыбнулась.
– Твои, ба. Спору нет! А у мамы в магазине крысы воруют яйца.
– Да ты что!
– Ага. Она мне сама рассказывала. Представляешь, хватают яички передними лапками, потом встают на задние и уходят. Как в цирке!
– Хитрые какие, – засмеялась бабушка.
– Ба, а ты видела когда-нибудь крыс?
– Видела.
– Вот бы и мне посмотреть, – мечтательно вздохнул мальчишка.
– А ты деда попроси, он на ферму сводит и покажет.
– Ага, – кивнул малыш.
Бабушка закончила дойку и спросила:
– Плеснуть тебе молочка?
– Конечно!
Васятка залпом опустошил кружку, вытер рукавом молочные усики и весело сказал:
– Парное!
После завтрака дети выскочили во двор. Никитка запулил снежком в братишку и спрятался за собачьей будкой.
– Ах, так, – шутливо выкрикнул Васятка, – ну, держись!
Малыш принялся лепить огромный снежок. Он поднял его высоко над головой и стал наступать:
– Выходи, подлый трус, – кричал малыш.
Боцман бежал следом, размахивал хвостом и громко лаял.
– Не выйду, – хохотал из укрытия Никитка.
– А я в обход тогда, – сказал Васятка и подкрался тихонечко сзади.
