— Шамиль, ты уже не спишь? — сжала Лиска переговорный артефакт, переговорник вспыхнул, подтверждая, что её слушают. — Я не так далеко от имения. Мне экипаж нужен до города и обратно. Девочек с кухни попроси, чтобы кто-нибудь из них поехал за мной и со мной. Можно двоих. И, своих людей дай в сопровождение. Сам придумай легенду, зачем ты их пошлёшь. А мне ещё надо в Большие луга попасть через портальную арку. Марину попроси, чтобы одежду для меня передала. И обувь. Ой, наверное, не только для меня?.. (перечислила белянка приблизительные размеры и возраст детей, что собирается привезти из лугов). В твоих бывших апартаментах, в бывшем кабинете, надо шесть кроватей поставить. Для всех любопытных это мои родственницы.
А что? Самостоятельно, используя родовое кольцо, она может узнать и признать кровных родственников только если они со стороны деда ди Фён. Остальных же может признавать на своё усмотрение. Сказала, что родня, значит, так оно и есть. Например, жены брата родственники, третьего или пятого колена, пра-пра-прабабашки мужа родня. А у аристократов так, они могут предоставлять свой дом для бедной родни. Брать под своё крыло. Ручаться, регистрировать и вносить их в специальный список дальней родни. Правда, если человек до этого не был зарегистрирован в общем магическом реестре данных где-то ещё. А такой магический реестр данных простому человеку не по карману. Дети вообще документы не имели. Никаких! Их даже не всегда отмечали в специальной учётной книге управы. Не в каждой деревне и поселение имелась такая книга. А ещё человеческий фактор…
Глеб обернулся в свою свирепую звериную форму, потерпел, пока Лиска его начешет, нагладит. Ну, потерпел? Млел он! Как домашний кот, мурлыка. На указанное ей место они добрались за каких-то полчаса. Обойдя чужаков. У-у-у… добрался Глеб, затаился, прижавшись к земле, и стал наблюдать за происходящим. Лиска же сказала, что оборотни будут бесхозные. Так почему же их выслеживают?
А Лиска оценила передвижение на нежном и ласковом. Дикое зверьё сбегало с их пути, бросая даже свои норы. Странно, конечно, но приятно… когда она ехала на наёмнике, такого эффекта не было. Наоборот, они оббегали опасные участки. А тут…
— Лисичка моя хитрая, а не хочешь ли ты всё мне рассказать? — притянул вожак девушку к своей груди, сжав волосы на её затылке. — Ты же, вроде, сказала, что хочешь предложить оборотням на своей земле выгодные условия, но почему же они бегут?
— Я им уже предложила, — поморщилась белянка, — дружбу! Но, как и говорила тебе, меня никто не слышит.
— Ну, пойдём, проверим их слух… — закинул вожак девушку себе на плечо и, не скрываясь, пошёл к стае.
Встретили их недобро. Самцы обернулись, оскалили пасть, а на замечание чужака, что он просто хочет кое-что уточнить, кинулись в драку.
— Отойди! — поставил он малышку на землю и, даже не оборачиваясь, в рукопашную пошёл на четырёх оборотней.
Всё! Сердце у белянки ушло в пятки, когда оборотни сошлись, думала, что вот оно, сейчас будет кровь, куски шкуры, шерсти и мяса полетят в разные стороны. Но её нежный и ласковый отвесил подскочившим к нему хищникам увесистые подзатыльники. А потом обернулся… у-у-у… сама почувствовала, как её придавило подчиняющей силой альфы. Жаль хвоста не имелось, но желание прижать его возникло.
Самки и их малыши поскуливали, прижавшись друг к другу в каменном мешке над нависшей зелёной кроной. Самцы ещё порычали, а потом начали оборачиваться в двуногие особи. Смуры сидели на коленях, а вожак прошёл, осмотрев каждого.
Лиска близко не подходила, наоборот, отошла и села чуть в стороне, дожидаясь решения. Возьмёт? Нет? В какой-то момент она ощутила на себе гневный взгляд своего чёрного вожака. Поняла, что он понял, в чём подстава. Порченные!
— На них накопители, а у тебя кристаллы, — пробурчала белянка подошедшему оборотню, шмыгнув носом и опустив взгляд, пальчиками ковыряясь в каменной крошке. Горная порода оказалась хрупкой, камни легко крошились.
— Я тебя до дороги провожу, дождусь, пока за тобой приедут, — поднял самец голову девушки за подбородок. Но белянка не дала заглянуть в свои, наполнившиеся слезами, глаза. Отвернулась.
— Не надо, сама доберусь! Можешь уходить! И не переживай, ничего не изменится, сама виновата.
Рык раздался прямо над её ухом, она сжалась, закрывая лицо. И даже сердце, показалось, перестало биться.
Грозный оборотень смотрел на сжавшуюся от страха девушку и сам на себя рычал. Она-то тут причём? Дяди ругаются…
Со стороны послышались приближающиеся шаги, Лиска не слышала, чувствовала по изменению в пространстве, воздушным потокам. Двое вернулись. И матёрый оборотень. Нападать не стали, обернулись они в двуногую ипостась. Чёрный вожак пошёл к ним. Знакомиться, решать.
Ещё через несколько минут пространство начало рвать магическими выплесками. Портальные кристаллы он раздал, объяснил, как ими пользоваться.
Когда всплески стихли, Глеб вернулся к сидевшей на земле девушке и поднял её на руки.
— Я попрошу Шамиля запереть тебя в имении, чтобы ты больше не лезла, куда не надо.
