А Северный город напоминал пчелиный улей. Эх! Жалела Лиска, что так сюда в прошлый раз и не добралась. Проскочила мимо. В город стекали торговые обозы сразу с нескольких близлежащих государств. И существ тут было… провожала белянка взглядом группы громадных наёмников с красно-коричневой кожей и выступающими клыками. И остроконечные ушки — торчком. Пустынные наёмники! Орки! Все почти два двадцать. Но не страшные, где-то в легендах Лиска вычитала, что орки произошли от эльфов, так вот. Женственной красотой они не обладали, но глаза у них… озёра. Было на что посмотреть. Даже залюбовалась лысыми блестящими на солнце черепами. У-у-у… И сопровождали они… гнома. Нет-нет, это не был человек с карликовостью. Это был взрослый мужчина не выше её самой. Но с густой рыжей бородой до пояса, широкими плечами и длинными руками. Такое ощущение складывалось, что не торговец перед ней, а кузнец. В империи, где средний рост взрослого мужчины составлял метр девяносто. Встретить взрослого мужчину ниже метра семидесяти… Ещё и нос картошкой. Удивляло. Хотя, один раз она встречала невысоких людей. Это в долине смерти сельчанина и его красавицу-дочь, которую она гномкой про себя назвала. И потом ещё тот хозяин таверны. И сейчас присмотревшись, поняла, что если не цвет бороды, то сходство у него с тем сельчанином есть.
Вот, немного, оказывается, надо девушке для счастья. Её розовая карета с гербом и флагом продвигалась медленно по широким улицам. А тут своя система правил передвижения. Правильно папа Шамиль отправил их с утра пораньше. Как знал, что до горного перевала, за которым Лесное поселение находится, добираться почти сутки. Но можно было сократить расстояние на поезде. Там своеобразная станция имелась, даже несколько. А поселение местные власти запретили вдоль дороги строить, чтобы торговцы товары не перекупали, где попало, а стекался он именно в Северный город. Но у каждого закона есть свои обходные пути. Можно было строить таверны. Вот и растянулись по дорогам многочисленные таверны, чуть ли ни одна на другой, где путники могли и перекусить, и отдохнуть, пока отдыхают их тягловые ящеры. И даже переночевать. У-у-у… таких огромных ящеров Лиска ещё не видела. Запряжённые ящеры были похожи на слонов — огромных и неповоротливых.
Город тоже не удалось сразу покинуть. Грязный и зловонный. Ей хотелось пройтись по рынку. По разным рынкам. И где предоставляли различные приправы, и где продукты и «заморские» фрукты, и где ткани. Она всё ещё надеялась найти бобы кофе и какао. Кстати, она нашла кукурузу. Обычную жёлтую. А у неё кроме обычной — чёрная. И когда из нескольких её семян вырастит столько, что хотя бы свою потребность закрыть? Вот! Ни один год пройдёт ждать. А есть хочется сейчас и по несколько раз в день.
Основную массу прохожих составляли простые люди. Немногие встреченных людей прикрывали свои головы, как и она. Это прерогатива аристократии. Простой же народ только от пыли, дождя и знойного солнца накидывали капюшоны и завязывали косынки. В остальное время, человека, скрывающего своё лицо, могли принять за преступника. Поэтому, такие личности высматривались городской стражей, дежурившей на высоких башнях. Как на тех, которые Лиска видела в развлекательном квартале. Одни стояли и высматривали, другие расхаживали по улице, третьи дежурили у закрывающихся ворот. А что? Подал первый знак, ворота закрылись, и личность можно брать тёпленькой.
— Господа, господа, купите маленькой леди сладости…
— Господа, господа, порадуйте маленькую леди красочными тканями…
— Господа, господа, в нашей лавке лучшие ленты для волос…
— Господа, господа, вы только у нас найдёте драгоценные и полудрагоценные камни со всей Утренней империи по самым низким ценам.
— А нас украшения с Тамарийской империи, заходите, не пожалеете…
У-у-у… Как будто леди ди Фён не знает какие «маленькие» цены специально для неё сделают эти торговцы. Платежеспособность ведь у неё на лбу написана. Нет! Она не покупать пришла, а на разведку.
Часа два она ходила от одной лавки к другой. Смотрела и принюхивалась. Корни, семена, кара, перетёртые ингредиенты приправ. Дошла до лавок, где продавали растения. В основном продавали садовые цветы. А ей нужны были плодовые. Особые. Но вот проблема. Про питомники, специализирующиеся на каких-нибудь сортах, никто не слышал. И невозможно было узнать про те растения, которые она просто описывала. Имелась гильдия, специализирующаяся на лекарственных растениях. Вот они выращивали целые поля часто использующихся трав. И в каждой такой зарегистрированной гильдии сохранялся свой набор — «секрет» — разнотравья. Ну и отдельную линейку каких-нибудь растений имели, кто-то домашними цветами занимался, кто-то декоративными садовыми травами.
Или к определённому человеку или не человеку надо обратиться, чтобы купить рассаду из его сада. Как дед Сокол сделал, купив такую рассаду плодовых растений у нага.
