– Как это сделать, я знаю и без призрака, возвращать тебя принц, к сожалению, не собирался. Вот убить после того, как призрачный маг раскроет свои секреты, да, это он собирался. Убить тебя, – объяснил Элвем, уже серьёзно глянув на девушку, та смотрела на него с недоверием. Тогда король не стал терять время и материализовал зеркало связи из руны, куда собрал его остатки, и показал Милане ту часть, где говорилось о её убийстве.
– Теперь ты веришь мне? – спросил мягко бессмертный король. – Я хочу помочь тебе, Малия. Мы теряем время сейчас. Скоро объявится принц, и я не смогу ничего сделать. Давай, решай быстро!
Этот человек ещё с самой первой встречи внушал ей доверие, правда, тогда он оттолкнул её. Но после пира, где король показал ей свою симпатию, девушка догадалась, что Элвем не мог в лаборатории при принце поступить по-другому. И если он обещает вернуть её домой, внутреннее чувство кричало, что так и будет. Она решилась и отважно кивнула мужчине, к которому её неодолимо тянуло. Объяснить причину сильного притяжения Милана себе не могла, и отложила эту задачу на потом. Король жестом показал на помещение лаборатории и спросил:
– Можешь найти здесь ту магическую вещь, откуда являлся призрак? Ты её помнишь?
Девушка вышла за дверь и осмотрелась. Она сразу увидела селвиор на столе, где забыл его принц, и показала рукой:
– Вот она.
Король забрал реликвию, снял с Миланы браслеты, и все три вещи исчезли сразу из его рук. Затем Элвем указал на светящуюся фиолетово-розовым светом площадку, висевшую в двадцати сантиметрах над полом, всю испещрённую какими-то мерцающими знаками, и с доброй улыбкой произнёс:
– Ну что, Малия, королева Мельсапа, полетели со мной к звёздам?
Девушка с опаской глянула на странный сияющий круглый ковёр. Хоть она и насмотрелась уже достаточно чудес, однако такое видела впервые. Элвем, наблюдая за ней и разгадав, о чём думает, схватил её на руки и запрыгнул на середину руны полёта вместе со своей добычей, тут же испуганно обхватившей его за шею. Он произнёс заклинание, и потолок взлетел, разорванный знаками и талисманами, освободив пространство для стремительно поднимающихся в звёздное небо ламорийского мага и земной девушки.
В тот момент, когда потолок лаборатории распался на части, королева готовилась подписывать соглашение о браке, а её сын, порвав связку между ловушкой и телепортом, вырвался из капкана на свободу. Сильный взрыв сотряс дворец. Орлик понял сразу, что происходит, по прокатившейся волне магии от его разрушенных защитных чар лаборатории. Он, сгорая от ярости, подумал, что мать оказалась права насчёт «друга» Элвема. Создав зеркало внешнего наблюдения, принц увидел улетающую от дворца руну бессмертного короля.
Маг холода сразу же активировал защитный купол, идущий вдоль границы королевства Корвен, и отправился в погоню за наглым предателем через зеркальные телепорты. Рассчитывая траекторию полёта рунного мага, принц, выходя из каждого портала, периодически направлял в места, где должна была пролетать руна, холодные капканы. Но удачливый Элвем успешно их обходил.
Орлик настиг беглецов прямо на нейтральной земле, во время пересечения ими границы, где разрушился ледяной купол от активированных людьми короля талисманов. Слуги правителя Ламории уже покинули это место, следуя полученному ранее приказу. Разъярённый маг холода, выскочив из телепорта прямо под пролетавшей руной бессмертного короля, швырнул в того всю мощь связывающего заклинания инея.
Элвем не смог отбить весь иней защитным символом, так как, к несчастью, Милана, стоявшая рядом, не удержалась на покачнувшейся площадке и начала падать. Отвлёкшись, чтобы затащить девушку назад на светящийся ковёр, король попал под часть инея, который сразу захватил правую руку в плен. Левой рукой Элвем мгновенно создал ещё один символ, опоздав на какую-то долю секунды – вторым заклинанием инея, отправленным следом за первым, принц закрепил эффект. Рунный маг оказался в ловушке, скованный льдом.
Наследник трона зло усмехнулся, презрительно смерив взглядом застывшего бывшего друга, когда магическим пассом опустил его руну на землю:
– Далеко улетел, друг? – последнее слово принц медленно и с ненавистью процедил сквозь зубы.
«Постарайся выжить, Малия! – в это время думал Элвем, не обращая внимания на Орлика. – Защитных чар лаборатории больше нет, божественные наблюдатели уже знают о тебе, только продержись немного, девочка!»
Орлик вспомнил о Милане практически одновременно с королём, её надо было срочно убить, иначе очень скоро здесь будут божества. Девушка всё-таки свалилась с руны при втором заклинании инея и уже встала на ноги недалеко от застывшего Элвема. Она с ужасом смотрела на принца, который весь мерцал синим светом, похожим на тот, что в фонтане лаборатории. Лицо Орлика, искажённое яростью, казалось во сто раз страшнее, чем когда он был просто «чудовищем».
