Сержанты и рядовые, которым предстояло играть роль электриков, покинули кабинет первыми — ведь им нужно было успеть переодеться и добраться до поселка, чтобы снова заняться «проверкой энергетических объектов». Но и Гуров с Зайцевым и рядовым Сухоруковым тоже не медлили. Хотя визит киллера ожидался не раньше одиннадцати, но Гуров хотел учесть все возможности. Он помнил, что имеет дело с исключительно умным и опасным врагом. Штерн мог проникнуть в дом гораздо раньше одиннадцати, засесть там в засаду. И уже оттуда, из засады, расстрелять оперативников, превратив их, таким образом, из охотников в дичь.
Видимо, о том же самом думал и капитан Зайцев, потому что по дороге в поселок он спросил Гурова:
— А зачем Наталья Зубрилова сделает заказ в одиннадцать часов? Ведь ее мужа в это время не будет дома. Киллеру этот заказ не будет интересен…
— Вот тут ты ошибаешься, капитан, — отвечал Гуров. — Для него важно проникнуть в дом. Он может войти в него, когда там будет одна лишь Наталья, убить ее или взять в заложники, что для него одно и то же. И сидеть тихо, дожидаясь, пока вернется его «заказ». Сам Зубрилов действительно сейчас в сопровождении двух охранников едет к себе в банк. Я еще вчера поздно вечером связался с ним, и миллионер отчитался, что выполнил все мои рекомендации. Он нанял аж восемь человек охраны, отпилил низ чердачной лестницы, дал жене указание, чтобы не накрывала стол близко к окну… Да, он все это сделал. Но это пока не защитило его на сто процентов.
— Но ведь Штерн наверняка должен заметить все эти изменения в доме, — сказал Зайцев. — И то, что отпилили лестницу, и что появилась охрана. Мы его, можно сказать, предупредили. Можно сказать, вывесили на доме миллионера плакат «Уходи, Штерн! Тебя здесь не ждут!». Или, точнее, ждут…
— Ты не учитываешь характер нашего противника, капитан, — отвечал на это сыщик. — Я тебе уже говорил, что это исключительно упрямый человек. Он будет идти до конца. Он не откажется от заказа, даже если ему будет угрожать опасность. И дело здесь не в деньгах, которые он потеряет, если не совершит это убийство. Тут дело принципа. Мне кажется, он может догадаться, что здесь, как и на Оке, на его пути снова встал я. И Штерн готов принять этот вызов, вступить со мной в поединок. Он — человек упрямый и рисковый, поэтому он не уйдет в сторону, он примет бой.
— Что ж, мы совсем не против боя, — заметил капитан. — Мы тоже люди упрямые и рисковые.
Они специально ехали в поселок на машине без знаков, обозначающих ее принадлежность к полиции. А на въезде в поселок заявили охране, что приехали по приглашению Натальи Зубриловой, которой должны сделать в доме ремонт, — об этом Гуров заранее договорился с женщиной. Охрана с ней созвонилась, они получили разрешение на въезд и въехали в поселок. Гуров не стал парковать машину прямо возле дома миллионера; он велел рядовому Сухорукову, который сидел за рулем, остановить машину за двести метров от дома миллионера. И в дом они вошли не вместе, а порознь, с интервалом минут в десять. При этом Гурова не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает. «Черт бы побрал этого Штерна! — думал сыщик. — Шагу нельзя ступить просто так, засаду нельзя организовать, как мы всегда организуем!»
Но вот наконец все участники операции собрались в доме миллионера. Занимать позицию возле входных дверей было еще рано, и Гуров решил обзвонить бойцов, которые должны были занять позиции в соседних домах. Он заключил, что сейчас, утром, не будет беды, если он сделает такой звонок, — киллер, скорее всего, еще не прибыл в поселок и не мог услышать эти звонки.
Сыщик одного за другим обзвонил сержантов Сухарева и Никитина, рядовых Баландина и Тицкого. Все они доложили, что заняли позиции, видят объект, то есть дом миллионера Зубрилова, готовы к действию. Гуров еще прошелся по дому, убедился, что задняя дверь заперта на засов, нижняя часть чердачной лестницы отпилена, окна первого этажа все закрыты. Противник ни с какой стороны не мог проникнуть внутрь. У него оставался только один способ попасть в дом: позвонить у входной двери под видом курьера, или электрика, или страхового агента и захватить хозяйку дома в заложники.
До уговоренного времени звонка в службу доставки оставалось еще полтора часа, и можно было просто расслабиться и ждать, но тут Гурову пришла в голову одна вещь, о которой он вчера совсем забыл.
— Вот что надо сделать, — сказал он своим напарникам. — Надо узнать у Натальи Сергеевны, в какую фирму доставки она будет звонить, и кому-то из нас ждать доставщика возле КПП. Ведь киллер, скорее всего, постарается убить доставщика, чтобы занять его место. Этого человека надо защитить. Кроме того, можно будет схватить киллера при попытке этого нападения. Так что я сейчас узнаю, куда хозяйка будет звонить, и вы оба — и ты, капитан, и ты, рядовой — отправитесь ближе к проходной и будете караулить доставщика.
— А не лучше ли караулить его прямо от офиса фирмы? — спросил рядовой Сухоруков. — Ведь киллер может так и сделать…
