Ферма специализировалась на разведении крохов, животных, очень напоминающих земных диких кабанов, при этом производила не только мясо и шкуры, но и колбасы, и окорока. Приватизировав из коптильни кусок окорока и разделочный нож, я также навестила подвал дома и одолжила каравай черного хлеба и большой жбан хлебного кваса. Немного подумав, я все-же решила, что: «красть – не хорошо» и бросила на порог гостеприимного дома три серебряных монеты. Цен на продукты я не знала, но то, что три серебряных намного превышают стоимость экспроприированного, была уверена.
«Надеюсь хозяева не будут в обиде» – подумала я и отправилась кормить свою девчачью бригаду.
Девчонки меня не подвели, сразу набросившись на съестное. Даже уснувшая было Сола вскочила, едва учуяв запах копченого мяса, разнесшийся вокруг, и сейчас, то и дело тря кулачком сонные глаза, упорно жевала огромный бутерброд, запивая квасом из переходящего по кругу кувшина.
Незадолго до утра я снабдила девчонок парой здоровых ведер, чтобы было куда справлять нужду, навесила на балкончик несложный отводящий глаза морок, и строго настрого наказав не шуметь, попрощалась до следующей ночи, чем вызвала очередной многозначительный взгляд со стороны Ланы.
Быстро промчавшись по скрытому тоннелю до ближайшего потайного выхода, я вновь проникла в сеть тоннелей городской канализации и отправилась в соседний район рабочей слободы, о котором мне рассказывали девчонки, дабы самой воочию подтвердить или развеять бродящие среди населения слухи о таинственных кровососах.
Чем ближе я подходила к границе районов, тем более заброшенными выглядели тоннели и тем реже мне встречались населяющие местный андеграунд криминальные деятели. Граница никак не охранялась и не была обозначена, но я явственно почувствовала переход – что-то неуловимо изменилось в окружающем запахе. Наверняка человек бы не учуял, но я, со своим чутким обонянием, мгновенно уловила этот почти невесомый цветочный аромат. И это меня несколько ошарашило. Дело в том, что я сначала грешила на то, что одно из вампирских гнезд каким-то образом смогло перекочевать из пустоши в городскую канализацию, но вампиры никогда не метили свою территорию подобным образом. Их знаки были более… Явными. Опытные охотники на вампиров давно знали о подобных метках и четко определяли границы охотничьих угодий вампиров. Естественно это правило ни в коей мере не относилось к вампирским убежищам. Ночные охотники никогда не обозначали мест своих дневных лежек. Присутствие незнакомого запаха сводило на нет мою теорию о вампирах. На пустоши я не встречала никого с подобным запахом, кого можно было бы назвать кровососом, и это еще больше подогревало мой интерес.
Меня спас запах. Запах неизвестных цветов, который вдруг резко усилился прямо за моей спиной. Я резко упала, перекатившись вперед, и встала лицом к своей противнице. Да, это была девушка. Невысокая, стройная, с короткими черными, словно вороново крыло, волосами и черными, как ночь, глазами. Поняв, что внезапное нападение не удалось, она глухо зарычала и поднеся к лицу ладони, сделала движение а-ля Фреди Крюгер. Благо коготки на тонких девичьих пальчиках (назвать это ногтями язык не поворачивался) у нее вполне соответствовали и даже превосходили ножички Фреди хотя бы тем, что у нее они были на обеих руках. Из одежды у девушки был только хвост. Ага. И я тоже офигела, разглядев эту тонкую как хлыст, нервно подрагивающую за спиной противницы часть тела, увенчанную стреловидным кончиком.
— А может пообщаемся? — предложила я ей.
Проигнорировав мой вопрос, она, не прекращая рычать, стремительно бросилась на меня. Ее скорость практически не уступала моей, а когти на руках и мы отращивать умеем – поэтому первый раунд окончился вничью.
— Так как там насчет поговорить? — вновь попыталась я достучаться до негостеприимной стражницы.
А то, что это именно стражница, стерегущая границу охотничьих угодий, я ни секунды не сомневалась.
— Я пришла с миром – продолжила увещевать ее я и добавила, — по крайней мере пока меня как следует не разозлят.
А этот момент приближался с каждой новой атакой незнакомки, так и не проронившей ни одного слова. У меня даже сложилось впечатление, что сие создание не способно воспроизводить человеческую речь, а возможно даже понимать ее не может.
После пяти минут недружественной беседы мне все это надоело, и я резко от обороны перешла в нападение, взвинтив скорость своих атак до максимума. Похоже девчушка этого не ожидала и очень быстро лишилась сначала левой кисти, а потом и правой, а с ними и своего главного оружия.
Завыв как баньши, девчонка метнулась назад и, резко подпрыгнув, скрылась под потолком. Глянув на место, в котором исчезла моя противница, я удивленно присвистнула, наконец заметив весьма оригинальный морок, скрывавший небольшую дыру в потолке даже от моего вампирского чутья.
«Так вот почему я ее не смогла обнаружить» – поняла я – «И двигалась девчонка также бесшумно как и я. Если бы не этот цветочный аромат… Интересно, а голову я смогла бы регенерировать?»
