— Эти оба народа живут сообществом, где каждый индивидуум поддерживает беспрерывный контакт с остальными. Если Тик-Шаа воплотят свою угрозу в жизнь, то это будет означать для сгустков или вечное рабство или полнейшее вымирание. Они будут полностью зависеть от милости чёрного народа, а её у него, сами знаете, сколько.
— Давай быстро что-нибудь предпринимать. Что мы можем сделать? Может выбраться на сушу?
— Нет. Тик-Шаа чуют каждое наше движение. Они уничтожат нас, как только мы высунемся.
— Надо починить корабль и лететь отсюда, — сказал Сайракс.
— Он слишком сильно повреждён. — Тут подплыли ревило и начали общаться с Шоком телепатически. Он внимательно смотрел на них, затем сделал несколько шагов к своей машине, обернулся. — Джон, пойдём со мной, а ты, Последний, наблюдай за Тик-Шаа — они тебя не замечают.
Защитник удивился, когда был назван Последним, но потом согласился с этим именем, потому что он и в самом деле был последним своего вида.
— Давай залечим твою рану, — сказал хозяин, когда оказались в звездолёте.
Он приложил какой-то прибор к простреленному плечу. Юноша почувствовал, как странный, тёплый поток хлынул внутрь, а, когда Шок убрал прибор, на коже не осталось и следа от пули, которая, наверное, ещё торчит в стене дома Аниты. В это время сгустки постепенно уменьшали воздушный пузырь, где находился корабль.
— Что они делают? — спросил Джон, поняв, что это не спроста.
— Они собираются починить мой транспорт и я помогу. Вместе у нас должно получиться.
— А как они… у них нет ни рук, ни знаний техники?
— Они предоставят материалы для ремонта. Помнишь стратегический центр, в котором ты находился во время крушения?
— Да, конечно.
— Переместись туда и оставайся там — это будет единственное место с воздухом на какое-то время.
— Я же дорогу туда не знаю.
— Разве это нужно?! — намекнул Шок
— Ах, да, — вспомнил Джон, дотрагиваясь до прибора. — Я совсем забыл о нём. — Он закрыл на мгновение глаза, а, открыв, увидел белый, куполовидный и даже маленький зал. — Здорово!
Юноша не узнал эту комнату. Она казалась ему необъятной во время сражения с Тик-Шаа. Это было одно из немногих мест, не пострадавших от выстрелов и удара о планету. А что, если он сам попробует включить стратегический центр. Интересно, получится у него? Джон собрался с мыслями и приказал прибору активировать этот зал. Тут стены стали таять и показалась розовая жидкость, в которой беспорядочно шныряли сгустки. Они манипулировали ею, латая разрушенные места звездолёта, смешивали ещё какие-то материалы, очевидно, добытые со дна океана, и вплетали всё в инопланетную технологию, чтобы работало, как нужно. Минутку. А это ещё зачем? Некоторые ревило, создавая простенки, закрывающие безобразные дыры, замуровали себя в них. Избранник пытался сосчитать всех застрявших подобным образом, но, досчитав до сотни, бросил эту затею.
Вдруг белые стены зала вновь проступили, закрыв наружный вид. Со вспышкой появился Шок.
— Ты без спросу пользуешься моими вещами, — тихо произнёс он, пристально смотря юноше в глаза.
— Я думал, ты разрешил, дав мне это, — ответил тот, показывая на прибор. Сделав паузу, продолжил. — Когда я надел медальон в первый раз, то слышал два голоса. Они говорили на непонятном языке, но, уверен, один из них был твой. Такое может быть?
— Возможно всё, чего касается фантазия, бороздя бескрайние просторы пространств и измерений.
— Не удовлетворяющий ответ. — Шок же молча повернулся и двинулся к выходу. — Подожди, — крикнул юноша вдогонку. Он остановился на мгновение, но не обернулся. — Почему ты прилетел за мной? Почему помогаешь, рискуя собственной жизнью?
— В тебе чужая душа, без моей помощи её не вытащить. — Шок использовал телепортацию, оставив избранника одного ещё примерно на четыре часа, потом вернулся. — Мы можем лететь.
— Всё в порядке?
— Мы не в состоянии защищаться и дополнения, произведённые ревило, не продержаться долго в открытом космосе, но выбора нет. Сгустки сделают так, что корабль покинет океан с хорошей стартовой скоростью. Это всё, чем они могут нам помочь.
— Этого должно быть достаточно. Я видел, как некоторые ревило чернели и погибали от телепатических атак Тик-Шаа, — проговорил Джон в ответ.
— Полетели, — произнёс Шок.
Стратегический центр перешёл в соответствующий режим, звездолёт выпорхнул из розового океана и быстро стал набирать высоту. Через несколько секунд покинули атмосферу и на всём ходу отдалялись от планеты, а сзади неслись истребители Тик-Шаа, но не могли нагнать цель в несколько раз превышающую по размеру и мощи двигателей их самих. Вот показался и чёрный крейсер. К нему был прикреплён второй, тот, который был поражён оружием звездолёта Шока. Истребители, оставив погоню, на полном ходу влетели в материнский корабль. В ультраструе также не получилось уйти от преследователей. Осталось совсем чуть-чуть и Тик-Шаа откроют огонь.
— Нам не избежать гибели, — сказал Сайракс, без труда попавший к своему подзащитному.
