Мужчина в капюшоне замер, наблюдая за своей ничего не подозревающей жертвой. Размахивание руками, странные облачка перед лицом заинтересовали его на некоторое время. Но не настолько, чтобы он забыл о своей цели. Из широкого рукава мужчина ловким движением вытащил узкий, длинный стилет. И немедленно воткнул его прямо в сердце Ивана! Молодой человек дёрнулся, захрипел, а затем обмяк. Тонкая струйка крови побежала по груди вниз. Незнакомец еле заметно улыбнулся, любуясь результатами своей работы. Затем, приняв решение, снял с головы Зотова очки. Повертев их в руках, убийца спрятал из в своём одеянии и бесшумно покинул комнату. В комнате было абсолютно тихо. Лишь еле слышный стук падающих на пол капель крови нарушал эту тишину…
Алёна вышла из ванны, чувствуя себя довольной и отдохнувшей. Нет, физическая усталость не исчезла полностью, но теперь она превратилась в почти приятную истому, от которой хотелось только лечь на мягкую перину и провалиться в долгий, крепкий сон. Девушка была завёрнута в большое полотенце, которое оставляло открытыми только ноги ниже колен да руки. Вторым полотенцем, поменьше, Алёна вытирала волосы. Это было делом отнюдь не быстрым и не простым. Как там говорят – красота требует жертв? Сама девушка себя красавицей не считала и не особо переживала по поводу своей внешности. Но всё же и грязнулей не являлась. А посему придётся потратить некоторое время на то, чтобы привести волосы в порядок, высушить и заплести косу. Последнее мероприятие относилось к числу самых нелюбимых, но если лечь так, то с утра придётся долго мучиться, пытаясь создать хотя бы видимость приличной причёски.
Напевая себе под нос, девушка прошла до кровати и посмотрела в зеркало у туалетного столика. Сейчас, после волшебной ванны, она выглядела вполне довольной и весьма симпатичной. Пожалуй, если пожить в гостинице ещё месяц или два, то она и на самом деле станет красавицей, не хуже иных городских.
Сильный удар в окно прервал приятные размышления. Алёна повернула голову, ожидая увидеть ошеломлённо машущую крыльями птицу, сдуру врезавшуюся в стекло. Однако, взгляд не нашёл никого, только редкие огоньки окон в соседних домах. Девушка уже начала поворачиваться обратно к постели, как заметила, что другое окно, рядом с тем, от которого донёсся звук, приоткрыто. Расслабленность и безмятежность слетели в одно мгновение. Алёна совершенно точно знала, что не открывала окон! Дверь в номер тоже была закрыта, так что горничная не могла бы этого сделать. Девушка замерла на месте, пытаясь сообразить, что делать дальше.
- Как невовремя ты вышла, - прошелестел тихий голос за спиной. – Ещё минутка – и я бы успел закрыть окно.
Здесь бы надо завизжать от ужаса, метнуться в сторону, возможно, к оружию, которое, на беду, лежало в углу, шагах в трёх. Так поступила бы любая девица на месте Алёны. Воительница же осталась на месте, совладав с мгновенным порывом ринуться в бой.
- Я не ждала гостей так поздно, - спокойно произнесла девушка, медленно поворачиваясь к собеседнику. – Иначе подготовилась бы лучше.
Мужчина в мешковатом длинном одеянии с капюшоном стоял, небрежно прислонившись к дверному косяку. Пальцы ловко вертели серебряную рыбку метательного ножа. Алёна невольно выдохнула, увидев белую маску, закрывающую лицо.
«Ты же хотела поймать убийцу? Вот он и пришёл! Дура, и почему я не подумала о таком? Ведь очевидно же, что ювелир не сам расправился с девчонкой! А после того спектакля, что ему устроили, наверняка нажаловался своим подручным… Что же делать? Что делать?!?»
Вращение ножа замедлилось. Расфокусированный, спокойный взгляд мужчины сверкнул сталью. На девушку пахнуло ледяным холодом смерти. Сейчас он метнёт нож! Алёна подняла руку к груди. Это простое движение остановило убийцу. Он с внезапно проснувшимся интересом смотрел, что собирается предпринять жертва. Мужчина не боялся. Что может ему сделать пусть хорошо подготовленная, но всё же безоружная девица?
Пальцы девушки схватили влажный узел, удерживающий её «одеяние» на теле и потянули в сторону. Лёгкое движение плечами – и вот махровое полотенце уже соскользнуло к ногам, оставив Алёну полностью обнажённой.
Каким бы профессионалом ни был убийца, он оставался мужчиной. Поэтому, когда перед ним открылось юное девичье тело, взгляд его невольно скользнул вниз. Внимание рассеялось и…
Алёна прыгнула в сторону, вытягивая руки к оружию, стоящему у стены. Стоит только схватить щит и меч – она покажет этому недоумку, что бывает, когда приходишь к девушке без приглашения!
Прыжок был неожиданным, был очень быстрым. Но убийца тоже не вчера пришёл в свою профессию. Его бросок был инстинктивным, но невероятно точным. Сказывались годы упорных тренировок. Стальная рыбка пролетела разделявшие охотника и жертву метры пространства за долю мгновения. Острое жало коснулось мягкой кожи живота, на несколько сантиметров выше пупка…
