Эльфы переглянулись. После секундной заминки снова заговорил старший:
- Что ж. Тогда постараюсь кратко объяснить тебе ситуацию. Мы собираемся найти утраченный артефакт нашего дома. Это очки, которые носил твой знакомый, Иван Зотов…
- Чертоги?
Эльф осёкся, а затем раздражённо фыркнул.
- Всегда знал, что люди слишком болтливы. Да, Чертоги. Они были у Зотова, но убийца забрал их с собой. Наши мастера на подобный случай снабдили их поисковой магией. Мы можем выследить местонахождение Чертогов.
Алёна уже сидела на кровати. Ею всё ещё владела слабость, но она быстро отступала. Как и немного замедленное сознание тоже. Поэтому девушка тут же поинтересовалась:
- Отлично. Значит, мы с вами должны спасти Катерину?
Эльф усмехнулся и покачал головой.
- Не совсем так. Мы заберём очки. А спасать Катерину и сражаться с убийцей – это твоя задача. Тут мы тебе не помощники. Видишь ли, мы с моим напарником – не бойцы. Мы, если можно так сказать, занимаемся тихим возвращением утраченных вещей.
- Воры, - перевела на человеческий язык Алёна.
- Не совсем. Но спорить не станем. Называть можешь, как хочешь. Так или иначе, но сражаться ради спасения дочки Гилия мы не станем. Всё, что мы сделаем – укажем тебе место, где прячется убийца. Всё остальное – только твоя проблема.
Воительница глубоко вздохнула. Известие, что ей придётся действовать в одиночку, нисколько её не расстроило. Более того, это даже было хорошей новостью. Не придётся беспокоиться о союзниках, вытаскивать их из неприятностей.
- Я поняла. Как насчёт оружия?
Эдмон широко улыбнулся и ответил:
- О, насчёт этого можешь не беспокоиться. Мы приготовили для тебя всё, что необходимо.
Как ни странно, но убежище убийцы оказалось поблизости от той самой Астральной улицы, где произошло то самое первое убийство. Неприметный на фоне окружающих «соседей» небольшой склад, сложенный из самого обычного серого камня. Плоская крыша, крытая железными листами, узкие окна, похожие на бойницы, расположенные прямо под козырьком, тяжёлая дубовая дверь, запертая на массивный висячий замок. Даже слегка поржавевшая табличка с надписью «Склад № 14В» имелась. Не будь эльфы так уверены, Алёна ни за что бы не подумала, что внутри может укрываться тот самый убийца, который нанёс ей удар отравленным метательным ножом.
К этой схватке воительница была готова намного лучше. Когда остроухие показали ей снаряжение на предстоящую операцию, с девушкой едва не случился обморок от счастья, которое она испытала. Все оружие и доспехи были эльфийской работы, что уже само по себе подразумевало высочайший уровень качества. Но даже словно этого было мало, эльфы выложили перед ней далеко не самые дешёвые экземпляры.
Прежде всего, кольчуга. На первый взгляд, её тонкие серебристые кружева были слишком тонкими, чтобы остановить удар клинка. Но Алёну нельзя было обмануть. Её намётанный взгляд знал, что это не простая сталь. Здесь приложили руки большие мастера, которые не просто использовали специальные сплавы, но и предварительно дали поработать магам, придавшим металлу дополнительную прочность. Такую кольчугу можно было пробить лишь очень сильным прямым ударом. Которого воительница, естественно, пропускать не собиралась. Поножи, наручи покрывала изящная вязь, отчего даже простая, без особых вычурных изысков форма этих предметов защиты приобретала невероятную привлекательность.
В качестве оружия эльфы предоставили ей полуторный тонкий клинок. Едва взяв его в руки, Алёна поняла, что вернуть его владельцам будет для неё серьёзным испытанием воли. Меч был специально создан для витязей. Сила Света, дремлющая в девушке, так легко скользнула в него, что это стало полной неожиданностью. Кроме того, рукоять настолько удобно легла в ладонь, что оружие действительно ощущалось продолжением тела.
Довершал список снаряжения небольшой круглый щит. Он был почти невесомым, но вместе с тем очень прочным. Это тоже стало понятно при первом взгляде на него. Алёна предпочла бы несколько более крупный щит, но в условиях тайного проникновения нельзя было не признать, что компактность играла более важную роль, нежели хотелки воительницы. Да и вообще, дареному коню в зубы не смотрят.
Шлема ей не предложили, да и не особо хотелось, если честно. Без него девушка будет ощущать себя более свободно, ничего мешать не будет. В общем, Алёна была вооружена и чрезвычайно опасна.
От слабости она тоже избавилась. Здесь помогли выданные эльфами элексиры. Девушка даже не спрашивала, что это такое. Просто выпила все пузырьки без всяких вопросов. Подействовал этот коктейль даже лучше, чем ожидала Алёна. Мышцы наполнились силой, зрение и слух обострились. Даже нос начал различать такие тонкие запахи, о существовании которых она раньше не подозревала.
