Два демона-камбалы плыли параллельно друг другу. Вряд ли в этом был какой-то стратегический или тактический расчёт. Скорее всего, такой порядок был простым стечением обстоятельств. Однако, это осложняло ситуацию, потому как корабли были вынуждены распределять цели.
Корвет «Быстрый» выбрал дальнего от наблюдателей с аллода демона. Дружный залп пушек выглядел внушительно. Целая стая разноцветных шаров устремилась к монстру. Алёна краем сознания удивилась, она и не знала, что заряды в корабельных пушках могут отличаться друг от друга. Ещё один факт, который нужно будет выяснить. Потом, если будет время. Если они будут живы…
Морда демона вспухла кровавыми облаками в местах попаданий. Несмотря на глубокие раны, «камбала» ничуть не замедлился. Его плавное, завораживающее движение продолжилось. Алёна быстро метнулась взглядом к «Быстрому». Ей показалось, что она видит, как суетятся на палубе матросы, с лихорадочной поспешностью перезаряжая орудия.
Бриги не отстали от своего старшего товарища. Их залпы прозвучали несколько вразнобой, но всё же ни один из канониров не промахнулся. Все снаряды попали точно в цель, размочалив морду второго демона. Тот тоже не обратил ни малейшего внимания на повреждения.
Второй залп, третий! Демоны продолжили плыть через пустоту, не замечая в лохмотья разорванные морды. Оставалось ещё минуты две, прежде чем они доберутся до кораблей. Что же могут противопоставить люди такой жуткой, неотвратимой мощи?
Между тем, «камбалы», не плюющиеся в ответ, как их меньшие собратья, обладали, как оказалось, совершенно другим оружием. Таким, которое увидевшей его Алёне показалось совершенно непобедимым.
Это походило на то, когда разозлённая кошка поднимает шерсть дыбом. Животное делает это, чтобы напугать врага, показаться ему крупнее и опаснее. Когда демоны-камбалы синхронно «вздыбили шерсть», увеличиваясь в объёме почти втрое, Алёна невольно охнула, поддаваясь импульсу страха. Но действия монстров не были простой показухой, попыткой запугать жертв. Из открывшихся в их телах небольших отверстий вырвались десятки, нет, сотни мелких демонов! Словно камни, пущенные из пращи, живые снаряды устремились к кораблям, визгливо завывая на лету. Облика мелких тварей разглядеть было невозможно, но почему-то воительница не сомневалась, что когтей и клыков у них в избытке. Как же теперь поступят защитники? Вместо одной большой цели, которая, кстати, вовсе не собиралась замедляться, теперь на них мчатся сотни мелких. Девушка замерла, затаив дыхание.
Первые демоны долетели до кораблей – и вспыхнули, сгорая в языках пламени. Щиты, те самые щиты, что отражали плевки астральных монстров в прошлом сражении, теперь принимали на себя удары падающих чудовищ, испепеляя их без следа. Увидевшая это девушка сжала кулаки, чувствуя восторг от увиденного.
Бой продолжился, но теперь Алёна невольно переключилась на тех «камбал», что мчались на них. Демоны уже достигли каменного пояса. Если у девушки и были до этого момента сомнения, как поступят монстры, теперь они окончательно развеялись. «Камбалы» не стали ничего придумывать. Они просто врезались в преграду, сбивая каменные глыбы со своего пути.
«Мины, там должны быть мины!»
Взрывы загремели вразнобой. И, в отличие от снарядов, выпускаемых кораблями, эти рукотворные орудия уничтожения проявили себя намного более эффективно. Взрывы, казалось, сотрясли саму реальность. Переднюю часть монстров практически полностью разворотило. Любому другому живому созданию этого бы хватило, чтобы сдохнуть. Но демоны были явно созданы из другого теста. Они продолжили движение, прорвавшись через каменный лабиринт напрямую.
- Орудия, приготовиться! Абордажная команда уже поднимается на палубу! Выиграйте нам время! – заорал мичман.
«Абордажная команда? Значит, щиты не сдержат мелких тварей? Неужели у меня будет возможность подраться?»
Алёна хищно усмехнулась. Дрожь прокатилась по телу, напружинивая мышцы, готовя их с предстоящей схватке. Девушка повертела головой, выбирая наилучшее место для боя. Впрочем, после некоторого размышления, она осталась на месте. Пока непонятно, что у неё будет за противник, какова его цель. А встретить демонов можно и прямо здесь.
Изуродованные «камбалы» приближались. Канониры, приготовившие орудия к стрельбе, открыли, наконец, огонь. Промахнуться по таким огромным мишеням было просто невозможно, но стрелки старались нащупать уязвимые места тварей. Хотя Алёна совершенно не понимала, как можно хоть что-то разобрать в том хаосе, что творился вокруг демонов.
