– Гончаров, это ты? – внезапно осипшим голосом произнес он. Ответа не последовало. Теперь ему уже не казался таким бредовым рассказ Пояркиной. О чем они шептались с бабкой и Катей? Они что-то задумали.
На кухонном столе горела свеча. Ее мерцающий свет Петр Сергеевич заметил издалека. Откуда здесь свеча, кто ее зажег?
Он попытался включить свет. Лампочки не загорались. Сколышев шагнул на кухню. Ему показалось, что он ощущает чье-то незримое присутствие.
Желтый язычок пламени приковывал его внимание. Значит, глаза его не подвели – кто-то на самом деле прошмыгнул на кухню. Сколышев подошел к свече.
– Зря ты пришел! – раздался хриплый голос. Историк почувствовал, как волосы зашевелились у него на голове. Из-за холодильника выплыла фигура. Он видел ее мельком – борода и сверкающие глаза. Василий Пояркин!
Что-то тяжелое опустилось на череп Петра Сергеевича, водоворот тьмы подхватил его и унес прочь.
– Денис, открой, пожалуйста, это я, – сказала Настя. Дверь распахнулась. Заспанный Денис впустил жену.
– Где ты была? – спросил он. – И как тебе удалось выйти? Нас, кажется, закрыли?
Настя вошла в спальню.
– Дорогой, ты забываешь, что моя бабушка в детстве запирала меня в комнате. Вот мне и приходилось самой освобождаться.
Денис обнял Настю. Она рассказывала ему о своей бабке, которая не пускала внучку на дискотеки. Настя изобретала новые и новые способы безобидно обмануть старушку.
– Я ходила к Лидии Ивановне. Она рассказала мне, что Пояркина видела призрак своего покойного супруга.
Зевающий Денис закашлялся:
– Что ты говоришь, Настюша! Этого не может быть!
– Не знаю, – ответила она. – Денис, мне очень страшно.
– Тебе не нужно бояться, моя маленькая, – Куликов подхватил жену. – Я с тобой.
– И еще с Лизой, – недовольным тоном заметила Настя.
Напоминание о юной медичке не понравилось Денису. Он поцеловал жену и сказал:
– Дорогая, ты же знаешь, как я тебя люблю. Лиза – это моя ошибка, мимолетное увлечение.
– Она такого же мнения обо мне, – сказала Настя.
Денис в ответ на это нежно поцеловал ее. Последующие сорок минут супругам Куликовым было не до призраков.
– Ты слышал? – вздрогнула Настя. Она прижалась к мужу. Тот, пробурчав что-то во сне, повернулся на другой бок. Настя поражалась Денису – как он может спокойно спать! В кемпинге творится что-то ужасное, а он ничего не замечает.
– Что такое? – Денис приоткрыл один глаз.
– Кто-то пытался войти к нам в комнату, – с ужасом в голосе произнесла Настя. – Я видела, как дергалась ручка.
– Тебе показалось, – ответил Денис. Он подбежал к двери и хотел распахнуть ее, но Настя бросилась к нему и схватила за руку:
– Денис, милый, пожалуйста, не надо.
– Ты что, Настена, боишься призраков? – Тон Дениса был веселым, но в глубине души он тоже испытывал страх. – Нужно открыть дверь и убедиться, что там никого нет.
– Прошу тебя! – Настя повисла у него на руке. – Денис, не нужно этого делать.
– Ну хорошо, но тогда пообещай мне, что спокойно заснешь. Пошли, со мной тебе нечего бояться!
Настя снова улеглась в постель. Денис был прав – рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Она долго не могла заснуть, все думала и думала. Наконец легко приподнялась с супружеского ложа. Отправилась в ванную, сполоснула лицо прохладной водой.
Куликова посмотрела на себя в зеркало. Под глазами – темные круги, кожа бледная. Настя знала, что не отличается привлекательностью. Но Денис выбрал ее.
Начинала болеть голова. Настя распахнула аптечку. Где-то был шипучий аспирин. Она никак не могла успокоиться, хотя в который раз убеждала себя, что все закончится нормально.
Она выложила несколько пузырьков. Нет, не то. Ее рука нащупала на самом дне аптечки небольшой сверточек. В салфетку были завернуты три ампулы. Настя нахмурила лоб.
– Барбамил, – прошептала она. Именно так назывался снотворный препарат, который ввели той телеведущей, Татьяне.
Настя выглянула из ванной. Денис спал сном младенца. Что она знает о собственном муже? Они познакомились в ночном клубе. Денис очаровал ее своей простотой и естественностью, подкупил искренним интересом к ней. Настя была неглупа – она понимала, что мужчины предпочитают запоминающихся, ярких и эффектных женщин. Денис смог убедить ее, что ему нужна только она. Настя вначале сомневалась, а потом поверила ему. Денис был таким искренним, таким нежным и заботливым.
Шикарные подарки, их поездка на Мальдивы, новая квартира в Петербурге… Только сейчас Настя поняла: все это делалось за ее счет. Именно она – богатая наследница, а Денис…
Денис – бедный философ. И как только он учился на таком сложном факультете? Настя не раз задавала ему этот вопрос, но муж всегда отшучивался и уводил разговор в сторону. У него была масса женщин, Настя не сомневалась. Даже здесь он увлекся Лизой.
Она вдруг ощутила обиду и жгучую ревность. Любила ли она Дениса? Настя не знала.
Ее мысли снова переключились на ампулы с барбамилом.
Настя осторожно стерла с ампул отпечатки пальцев, потом завернула их в салфетку. Пусть лежат там, где она их обнаружила. Головная боль прошла.