- О господи, ну что за поколение? Ни Симми, ни ты нормально рассказать не можете. У вас что ли буквы платные? Я начинаю серьёзно волноваться за будущее этого мира… - пародируя мастера Дэс, заворчал Фантом, но его практически сразу перебил знакомый тяжёлый мужской голос.
- Дан… Как твой учитель. Как тот, кто дал клятву тебя защищать, я… я провалился. У меня нет оправданий.
- Мы на тебя не сердимся – кивнул я.
- Видишь? В детских сердцах просто нет места для злости. Это ли не прекрасно? – Задумчиво добавил Фантом, после чего внезапно опомнился – Стоп, это означает что я ребёнок? В таком случае это звучит так себе. Вы ничего не слышали, продолжайте свой диалог дальше. Эй, почему вы на меня так смотрите?
Сегодня Фантом как никогда несерьёзен. Будто бы впереди не одна из самых масштабных битв современности, режиссированная в том числе и им. Впрочем, это всего лишь маска, в решающий момент он будет действовать холоднокровно и решительно, как иногда не способен даже я. И это с учётом того, что учитывая две жизни я его раза в два старше.
- Первый бой окончен. Аркель Ренесс - сдача. Акира Найт проходит в финал.
Слава богу, ничего неожиданного не произошло. Аркель не нарушил договор.
- Кстати, не расскажите по секрету, что за пари у Акиры и мастера Дес? – обратился я к Фантому и Ферну.
- Бесполезно, они сами не знают – устало вздохнула Симми.
Речь идёт о трёх пари, заключенных ещё до поездки в столицу. Моё и Симми пари, что если мы каким-то образом проходим в финал, то нам досрочно проводят ритуал просвещения сразу после возвращения, переводя нас на первую ступень. Для меня это, как я уже говорил, весьма важно, ибо, чем сильнее я буду, тем больше у меня времени на победу над ЛэРель. Условия пари Акиры для всех кроме неё и самого мастера Дэс – секрет. Хотя… есть ещё один человек, кто должен знать об условиях.
- Может тогда ты скажешь?
- Если я скажу, то… неважно. Нет, прости.
С ничего надеяться на Симми бесполезно, надо было понять это гораздо раньше.
- Вторая часть полуфинала вряд ли будет интересной, а до финала часа четыре, может пока сходим перекусим? Заодно с Кеном повидаемся – прерывая тишину, предложил Фантом, поднимаясь с сиденья.
Как не удивительно, никто против не был.
Уже спустя минут двадцать мы были вне арены, и неспешно обедали.
- Вы, Аристократы, вечно такие зазнавшиеся… - пробубнила Али, после очередной самодовольной речи Акиры.
- Ты чего!? – поперхнулся чаем Кен – Ох, извините её…
Ситуация была относительно Кена и впрямь не из приятных, учитывая, что все кроме него и его ученицы Али являются представителями высшей знати Королевства.
- Но, мастер, это правда! Вспомните ту же…
- Али, пожалуйста, можешь… - пытался было успокоить ту Кен, но его прервали.
- Всё нормально. – Сказал Фантом, на секунду задумавшись. - Для ребёнка нормально не понимать, почему одним – всё, а другим – ничего. Отсюда и вражда разных слоёв населения. Впрочем, объяснение тут весьма простое: кто сильнее тот и прав. Можно быть этим недовольным, можно быть даже очень сильно недовольным, но изменить подобное правило невозможно. В наших силах лишь становиться сильнее. Чем, например, занимаюсь я.
— Вот-вот, молчи, слабачка! – Беззлобно рассмеялась Акира, откусывая кусочек какого-то сыра.
Вообще в этом мире Иерархия отличалась весьма сильного, от той, что была в нашем мире в эпоху феодализма. Пожалуй, что Королевство, что Империю можно описать как конституционную монархию. Отличия между ними, пожалуй, лишь во власти короны.
В Королевстве, где есть четыре неслабых магических рода: Грейфорд, Блэйд, Корнер и Найт, Корона не имеет серьёзного влияния и является, по сути, лишь гарантом конституции и главой администрации. Конечно, не стоит забывать, что ей подчиняется королевская армия, но даже так, если объединятся хотя бы три Дома из четырёх, то короны не станет. И такое, кстати говоря, происходит относительно нередко, последний случай аристократического переворота был лет сто назад.
В Империи же ситуация противоположная. У них всего два Дома, и они всецело подчиняются императорскому роду, который, в целом, способен делать с последними что угодно. Например, около четырёхсот лет назад, после пробуждения Фреей Дэ Нору пятой ступени и её присоединение к культу, император приказал вырезать весь её род, что, кстати, было сделано без особых проблем.
В остальном же обе страны весьма похожи. Простые граждане единственное, что не могут, это иметь полностью собственную землю. В любом случае нужно платить дополнительный налог герцогству или же Дому, графству и баронству, где они эту землю имеют. Впрочем, налоги весьма небольшие, в целом, в этом мире денежная система развита весьма неплохо.
